送完信后, 祝明璃又投入酿酒的研究中。
而祝源那边也收到了她的信。厚厚一叠，他便粗略地扫了一遍，可谓事无巨细, 将脉络梳理得清清楚楚。但太细了, 弯弯绕绕看得他脑仁疼。
他一头雾水地读着, 直到看到最后一行“望阿兄相助, 争取在二月末将此事办下来。”
祝源揉了揉眼：我？
这才醒悟过来，前面那几页的话竟全是对他的安排！
他顿时感觉天崩地裂，这哪成啊，他哪儿办得了？忙不迭扯着信去找祝清，两个臭皮匠寻思了半天, 都拿不准。
又将娘子们唤来商讨, 最后王音娘无奈道：“将小妹请过府来问个明白吧，免得办砸了。”对自己丈夫在官场的本事, 她还是很清楚的。
祝府那边迟迟没动静, 祝明璃只当祝源已在张罗，这几日便一心扑在小作坊里。
各样器具、酒坛、粮食堆了满院, 她两耳不闻窗外事, 连焦尾和绿绮有事也不敢轻易打扰。
想照搬现代的酿酒工艺自然不行, 只能按古法做。此时并无制取干酵的造曲方法, 祝明璃按簿册的教程来, 索娘从旁协助记录。而后二人又尝试“传醅"法制曲，将旧曲的菌种接种到新曲上，缩短曲块生长周期, 防止菌种受污染……
这几日，院内不再是蛋糕的烘焙香，而是阵阵酒气。幸亏隔壁崔京兆有先见之明, 早搬离了别院，不然怕是要不堪其扰。
整日泡在酒坊里，各种品酒试酒，不醉也晕乎。
忙完一天回到厢房，舒舒服服沐浴一番，正想松散片刻，祝源那封磨蹭了许久的信，终于递到了案上。
祝明璃打开一看，沉默良久。
合着这几日没动静，并不是忙于应酬去了，而是在家犹豫不决。
祝家兄弟曾经接到小妹的信，一打开就感觉天塌了，现在祝明璃也算终于品尝到了这般滋味。
祝源若是有混迹官场的本事，也不至于又有脸又有才，到现在还止步于太乐丞了。
祝明璃之前托沈绩买地，都不需要说太详细，他自去运作。和这般利落的搭子共事久了，确实容易高估旁人的能耐。
没法子，谁叫是自家阿兄呢。祝明璃只得明日亲自去祝府一趟，再给祝源细细分说一遍。幸亏为琢磨酿酒，已将日程腾空，倒也不至打乱计划。
翌日一早，她收拾妥当，出门见到沈绩在悠哉游哉吃朝食。
有阿兄衬托，祝明璃瞧他格外顺眼，难得主动关切道：“近来公务可都顺当？”
沈绩稀里糊涂的，连忙放下饼子：“挺、挺好？”
想到日后作坊若要扩增，置地还得靠他。再往深处想，沈府那些田庄地界更广，也适合设个作坊分号，便鼓励道：“府中诸事有我，你安心忙公务便是。若有人情往来或女眷走动需我出面，尽管开口。”
祝明璃前番赴宴，还觉察一事：其他府上夫人对自己丈夫官场之事知晓甚多，她与沈绩却少有谈及，与寻常夫妻不大一样。
沈绩这下不仅放下饼子，连筷子也放下了，努力绷住神色，淡定点了点头。
祝明璃急着去瞧忐忑的阿兄，也未久留，对他微微一笑，便转身大步离开。
沈绩望着她的背影，直到消失在院门处，才长长松口气。
美味的朝食也顾不上吃了，先起身在廊下来来回回踱步冷静半晌，才将婢子唤来：“近日府中可有何事？”
婢子一脸茫然：“回郎君，并无。嗯……娘子在别院酿酒算吗？”
沈绩挥退她，嘀咕道：“也没醉啊。”到底怎么回事？
将方才对话与情形在脑中翻来覆去琢磨，一时觉得不妙，一时又飘飘然。以至朝食放凉了，也无婢女敢上前问是否需再热。
*
祝明璃来到祝府，两位阿兄已乖巧在此等候。
见他们这般模样，再多无奈也只能化作叹息。她在二人对面坐下：“阿兄何处不解？”又温言鼓励，“你素好饮，交友又广，应酬上当无碍才是。”
祝源颇觉没脸：“我那帮好友……都同我一个样。”同国子监祭酒、太府寺卿、京兆尹之流周旋，那可全然不是一回事。
祝明璃道：“我已同他们府上娘子通过气。此事本不犯律令，又惠及学子，兼有各家娘子先吹过风，应不至太难。”又取出给他的信，指着第一页，“你要将阿翁抬出来，借他名头行事，更添清正之气。”
祝源心里没底，怕给阿妹办砸了。现在祝明璃专程过来相商，他倒是有了底气，却更觉自己无用。
阿妹想扩书肆，自然不只为赚些银钱。这道理他明白。
国子监学子皆是有才干之人，无论入仕与否，将来散在各州各府，都算一份情。阿翁将毕生心血著书，没来得及传于后人便撒手人寰，小妹此行，便是承接他的力，将他一生所悟传给他人。
见祝源盯着自己出神不语，祝明璃摇头：“阿兄，又怎么了？”
祝源怔怔道：“如今才明白，为何阿翁遗愿是让你嫁人，你那般悲愤难过。”
祝明璃完全没料到话头偏到这儿，也是一怔。
祝清在一旁听得心惊胆战。心想真是哪壶不开提哪壶，小妹好不容易揭过此事，他又绕回去作甚？
忙在桌下踢他小腿，盼他醒神。
祝源吃痛，“嘶”了一声，却还是把话说完了：“小妹若是男儿身，定能光耀祝家门楣。”
此话一出，见祝明璃脸色微变，才意识到又触及她伤心处，慌忙岔开话头：“小妹有些时日没来祝府了，如今祠堂铺了软垫、烧起炭盆，可想同阿翁说说话、上柱香？”
祝清也道：“正是，正是。小妹寄来的信，我们都烧给阿翁了，他老人家在天之灵也能知道每旬书肆卖了多少他的书，想必正乐呵呢。”
见他二人如惊弓之鸟，祝明璃倒被逗笑了。重活一世，心境开阔许多，她只道：“也不是入朝为官方能做事、助益百姓。我亦寻到了自己的道。”想到祝翁，诚恳地道，“阿翁确是竭力为我择了路，如今我也尽力，替他完此夙愿。”
祝源只是缺些底气，人并不笨。祝明璃过来鼓劲，他便有了计较，正色道：“小妹放心，此事阿兄必定办成。”
祝明璃对他笑笑，又想着来都来了，还是去祠堂给阿翁上柱香吧。
三人相伴来到祠堂，祝明璃才发现何止是“布了软垫、烧了炭盆”，兄弟俩这是要把祠堂当别院使啊。
她表情怪异地上了柱香，望着祝翁牌位，心想他老人家在天之灵，会不会颇觉无语。
上完香，拒绝兄弟俩留饭的邀请，将他俩新写的稿子要来，顺道带回府去修订。
回到沈府，已近饭点。祝明璃便让婢女摆上午食，打算用完继续去作坊忙活。
菜还没上，沈绩先磨了过来，清清嗓：“三娘最近在制酒？”
“瞎琢磨罢了。”祝明璃颔首，见他似有话要说，便顺势邀请，““小将军可用过午食，不如一道用些？”
她大多数时候会喊沈绩“小将军”而不是“三郎”，沈绩一开始觉得是妥帖的生分，如今却品出一丝别样的滋味。有点像友人之间的戏称，是独一份的叫法。
他在祝明璃对面坐下，婢子便将桌案摆过来，依次传菜。
祝明璃想同他聊公务，又不知从何聊起，便随意拣了个话头：“三月初二是你生辰，北衙会给假吗？”
沈绩好不容易平复的心绪又荡了起来：“三娘记得我生辰？”
祝明璃当然记不得，但她如今有专门负责日程的“秘书”，在她规划三月农事时便提醒了她。
她一时不知怎么回答，不过沈绩也不需要她的答案，语气透出欢快：“自然是不给假的。不过那日公务想必能清闲些。如今上下都已打点妥当，视我为自己人，多少有些情分在。”
这就是很好的切入点了，祝明璃便顺着“上下”同他聊开，午食毕，也将北衙的结构摸了个七七八八。
沈绩平日下值回来不是一个人憋闷着，就是被祝明璃拽去办公，如今有人说话聊天，不得不再再再再一次生出感慨：成亲真好啊。
祝明璃解决了书肆的事儿，心情也挺好，见沈绩闲着无事，邀请道：“新制了酒，算不得陈酿，但风味也不差，暮时取几瓶过来，你我共饮品品？”
沈绩自然应下。
心里那股古怪劲儿又涌上来，午歇翻来覆去睡不着，下午便跑到演武场练了整整一下午，才终于平复心情，勉强恢复如常。
沈令衡本想过去练马术，见状吓得连忙躲远，回院第一件事就是提醒沈令姝：叔母与三叔怕是吵了架，近日你可莫往三房去，免得引火烧身。
沈令姝吓得脸色一变，又听婢子打探回来，三叔竟然在演武场练了整整一下午，该是多大的矛盾啊。
她想到叔母，想到自身，想到日后沈府，一时悲从中来，连暮食也不想用了。
跑沈令仪房里这般那般一说，沈令仪更是吓得脸色发白，将哭欲哭：“三叔也是的，好不容易下值回府一趟，为何要惹叔母不快呢？”
紧急被召唤过来的沈令文弱弱道：“三叔去演武场撒气，有没有可能，我只是说有可能，是叔母惹三叔不快呢？”
沈令仪、沈令姝齐声道：“绝无可能。”
沈令文叹气：“哎，也是，不过应当没那么严重，你们莫要忧心。”回到房里，立刻垮了脸，越想越忐忑，半夜三更跑去祠堂给沈侯上了柱香：阿翁，托梦管管你那不省心的儿罢。