正月初四, 长安城依旧沉浸在浓郁的节庆氛围中，沈府上下亦是如此。
生于正月的人，若是心境好, 便觉得能与这盛大年节同庆, 喜上加喜；若是心境不好, 则觉漫天欢喜反倒衬得生辰寥落, 更添孤寂。
二房双子哪种都不是，他们属于忽视自己生辰的人。哀哀父母，生我劬劳，生辰日与母亲相关，提起便格外黯然, 因此干脆不提。
但在此时, 庆贺生辰的习俗盛行。圣上的生辰为“诞节”，受臣僚朝贺, 宴群臣, 休三日。因此民间也会注重生辰庆贺，只是沈府在这方面不在意而已。
这日, 沈令姝、沈令衡两人终于从祭拜后的疲倦里缓过来, 准备出门访友, 四处招猫惹狗一番。刚起床, 婢子便端来汤饼, 二人吃了一半，才意识到这是寿面。
平日府上吃食总是换着花样来，因此吃到不熟悉的菜色也习以为常, 认为是叔母的巧思。
倒也没说错，确实是叔母的巧思。不知是二房换了婢子，还是大厨房立了新规, 竟记得在生辰这日奉上寿面。这举动令人温暖，与追念母亲的心意并不相违。
顾念着他们这份心意，祝明璃也不打算大办。有些府上会宴请，演百戏、参军戏，过得十分隆重，到了沈府，就自家关起门来庆贺即可。
二人吃完早食，收拾收拾准备出门，刚走到院内，婢子就提醒道：“三郎、四娘，夫人说用过早食后，正堂一聚。”
二人很是惊讶，听这口气颇为正式严肃，未免想岔。莫非是三叔的休沐还没完，要一家子出去赏景拜庙？可千万别，实在太累人了。
走到正堂，见三叔和叔母已经到了，沈令姝和沈令衡对视一眼，都从对方眼里看到了不妙的信号。
“三叔、叔母，这是？”
祝明璃不答反问：“你们打算出去？”
沈令姝瞥了一眼不说话的沈绩，立刻道：“正是，早早地就与好友约下了。”其实并没有。
祝明璃也不拆穿，笑着道：“那好，初四人多，我就不耽搁你们出行。今日乃你二人生辰，我与你三叔备了薄礼。”
两人皆是一怔，忽然意识到“生辰”确实不仅仅是寻常的一日，难免恍惚。
沈令衡好奇心重，先开口：“什么礼？”
太无礼了，沈绩淡淡瞥他一眼，他立刻收敛：“谢叔母挂心。”
祝明璃并不介意，温言道：“你的礼，是我从你三叔藏书里挑的，你看看可合心意？”
沈令衡惊讶地看了眼沈绩，不得佩服叔母好本事。乐呵呵地上前接过，翻动两页，忽然见到了阿耶的字迹，脸上的笑容顿时僵住，半晌才低声道：“叔母，我很喜欢。”
沈令姝可不爱读书，不过到了这个地步，叔母送什么都欢喜。奈何她不似沈令仪那般，可以娇滴滴地往叔母跟前蹭，再加上三叔人高马大地往这一坐，实在碍事。
“叔母，我的礼呢？”她小声嘟囔道。
祝明璃连忙道：“这就来。”看看屋外，绿绮和焦尾正各抱一物进来。
焦尾还未走近，众人便看清了她怀里是何物——竟是一只雪白的奶猫。
沈令姝瞪大眼，回头看看祝明璃，又看看猫，不确信这是自己的礼物。
直到焦尾递给她，她才小心翼翼地接过。小猫在怀里叫了声，沈令姝顿时心化作一滩水，神色温柔得不可思议。
“万物有灵。你若怜它孤弱，便好生照料，往后日夜彼此都有个伴。”祝明璃觉得沈令姝太封闭自我，又没经过正常的生死观教育，爱、陪伴、离别都是必修课，养宠是个不错的切入点。
小猫乖巧，窝在她怀里不动了。
绿绮这才将手里的东西放在桌案上，打开罩子，露出两个小巧的生日蛋糕。
二人没去赴宴，自然是不知道寿糕的。祝明璃亲自抹面作画，上面画了两个q版小人，一个在马上打球，一个在马上叉腰，活灵活现。
时人没见过这种画风，既觉得古怪，又觉得惟妙惟肖。
沈令姝被逗得哈哈笑：“我原是这般模样！”
两人反应对调，沈令衡倒是扭捏起来，盯着蛋糕一直瞧细节，眼睛里全是光彩。
至此，“物”与“心意”都送到了。
祝明璃道：“我也不拘着你们了，出去玩儿吧。”这个天儿，蛋糕放在没炭盆的屋子能冻得敲不动，什么时候想吃，拿进来化冻就是。
原来不是和三叔出门啊，两人刚才想出去躲躲，现在又舍不得走了。
硬是将小蛋糕吃完，磨蹭着不让祝明璃离开。
不过祝明璃还是要走的。有些食店初五就开门了，有些会等到初七人日。再过几日又是立春，杂嚼铺子少不得蹭一下“春盘”的热度，这一过，又是上元节，得准备汤圆。
节庆一个接一个，全挤着正月来，赚钱的机会不能错过。等到十五一过，她就得投入田庄工作，扩建作坊，搞生产去，食肆这边用的精力不可避免地会减少。
见沈令姝盯着她看，祝明璃准备离开的步伐又停住：“你若是在府上闲闷，上元一过，便随我去做事。”她早就想好了，若是实在走不出来困境，那就靠劳动创造价值，人的虚无感就会大大减少。
沈令姝一愣，倒是不排斥，甚至有点期待：“好，叔母别忘了我。”
祝明璃揉揉她发顶，方才离开。说起来不过半年，沈令姝的改变已经很大了。
沈绩跟个护卫般，全程没什么参与感，只起个摆件作用。乖乖地跟来，又乖乖地跟走。
祝明璃同他走出二房一段路后，才道：“你真是，好歹说两句呢。”平常应酬起来如鱼得水，面对晚辈却沉默无言。
沈绩也很无奈：“……不知说什么。”
他就是这么被带大的，严厉的父亲、沉默的兄，四人往屋里一坐，可以一句不说吃完整顿饭。只有到上阵前夕，或许才会展示一丝温情，嘱咐一句“小心”，不过大多数还是讲排兵布阵的战术。
祝明璃忽然就悟了，他不懂和晚辈相处，更不懂和妻子相处。所以前世她若不愿开口，沈绩定然不会主动破冰。夫妻十几载，怕还不如一两年的同僚熟稔。
回到院里，祝明璃开始调整状态，把工作计划拿出来慢慢细化，填充上元后具体安排。
做半个时辰，又把祝翁的书拿出来看，劳逸结合。初五也是如此，一直持续到初七，准备工作全部完成，书也读通了。
正月七日为人日，剪彩、镂金箔，成品有的贴屏风上，有的戴发髻上。再按习俗食煎饼，一家子再次出游。与重阳气氛不同，登高眺望，万物萌发，可以窥见即将到来的春日，心境畅快开阔许多。
登高赋诗是配套的，重阳节时还和孩子们不太熟，现在却不一样了。祝明璃仿佛过年桌上非要让孩子背课文表演的家长，催着沈令文作诗一首。
沈令文也不推辞，早就有了构思，笑着吟诗。风格一扫曾经沉郁，竟有种焕发生机之感。
倒让沈绩十分惊讶，这可不似印象中侄子会做出的诗。
他不自觉看向笑得很欣慰的祝明璃。她不吝啬夸赞，直把沈令文夸得耳根通红，躲避不及，她才满意地大笑起来，实在是“恶劣至极”。
沈绩也忍不住笑了起来，笑着笑着，忽然脑子里转出来姬诤做的那首春日定情诗，顿时笑不出来了。也不知祝明璃当时看到那首诗时，会不会也像这般，捉弄得对方面红耳赤。
让他作诗，既做不到姬诤那般婉约细腻，也做不到沈令文那般生机盎然。因为今日一过，休沐就结束了，心中只有阴霾。
初八，祝明璃把索娘叫来，商量了一下春盘的做法。由于之前节庆上新已形成成熟的流程，倒不怎么劳心费力。
春盘的小钱赚了，便是上元节的汤圆。上元节可是唯一无宵禁的节日，坊门彻夜不落，宫中、坊中皆有盛大的灯会，全长安赏灯游乐，车马骈阗——正是赚钱的好时机。
汤圆应了个“团圆”的“圆”字，合乎氛围，做起来也不费力。糯米、细面都是常用的食材，馅料可甜可咸，撒点桂花蜜或醪糟，汤也能喝完。除了汤圆，祝明璃又让食肆做些冰糖葫芦，冬季水果不多，有什么串什么。
难得彻夜无宵禁，各处小摊出动，自家食肆也不例外。这个时候占道经营也没人管，置办个小桌小椅，就能坐下吃汤圆了。
糕肆也收拾收拾，把前店空出来放桌椅，从灯会逛过来可以进屋暖暖。
这样准备，少不得又是一堆细节要把控，祝明璃与阿青、索娘商量好几回，总算定下来流程。
这般敲定，到了上元节祝明璃便可放心了，又带着晚辈们出行。
万灯齐亮，光明掩月色，灯轮、灯树巧夺天工，甚至还有奢靡壮观的灯楼。小娘子、小郎君都有友人要同游，和叔母走了一会儿，便各自散开。
祝明璃自己逛了会儿，不自觉拐到小摊旁、食肆街，见一切有条不紊，才又回去赏灯。中途碰到熟人，对方见她孤零零一个人游玩，想她家郎君定在皇城值守，便热情邀请她同游，祝明璃自然拒绝。
她倒没觉得自己孤单，上元三日，灯会昼夜不息，钱赚了，玩也玩够了。
再玩下去筋就要玩散了，这可不行。上元一结束，祝明璃就重整旗鼓，努力回到年前工作状态。
先给严七娘去信：你不是说节后想与我同去田庄吗，我明日就去。
再把沈令姝叫过来，对方不免惊道：“叔母，这才什么时候，总不至于就要春播了吧？”