睡是不能睡太久的, 只合眼歇了片刻，众人便又起身。
想要正儿八经地过元日，可有的忙碌。
天未破晓, 几人便佩紫赤囊, 里面装着人参木香, 时不时倒出来嚼碎吞咽, 一直到天光乍现时才停止，此为迎年佩。
掐准时辰，一家人紧着出府，看一眼“火城”的尾巴。然后回府用早食，五辛盘胶牙饧、鸡子、葛燕、粉荔枝等, 节令吃食一个不落下。
本来守岁嘴巴就没停, 天一亮又开始吃，几个孩子实在塞不下了, 连连拒绝：“叔母, 我吃不下了，不行不行。”
祝明璃坚定要让他们有一个“完整的童年”, 劝道：“来, 赤小豆二七粒, 一年不疾病。”
四个孩子戴上痛苦面具, 面朝东, 用韭汁送服。饮食这一关，总算过去了。
然后就是收拾齐整，出门拜寺。时人崇信佛法, 寺庙林立，沈府一家子都不怎么虔诚，就近找了家寺庙, 随人潮挤了一圈。
庙里僧人食粥、馄饨，杂果子，香客也可以讨碗来食，庙外还有摆摊卖蜜饯果脯的，奈何五人都撑得不行，实在是吃不下了。
按理说，在朝会之时，百姓便会拿出果酒祭品，率家中晚辈祭拜祖先。但沈绩不在，祝明璃自个儿领着他们拜沈家祖先有些奇怪，便将这事推到下午，让散宴回来的沈绩也能有点参与感。
拜完出来，又有专场演出的傀儡戏，人山人海，车马根本过不去。
祝明璃与四人商量，都决定舍下马车走走，凑热闹。傀儡戏戴面具，吐烟火，看得人眼花缭乱，细看才知是借此“说法”，讲佛布道。
只可惜五人里没一个有慧根，光瞅热闹去了，说笑不停，半点没能听进去。
元日外面食店不开门，想在外面凑合一顿都不行，就这么一路走回去，早上再撑也消化完了。只是再让大伙儿吃丰盛菜肴，却是一点儿也吃不下了。
幸亏祝明璃有先见之明，除了沈老夫人那边按正常菜色来，他们几人都准备的清粥咸菜。
但好歹是元日，也不能显得太寒酸，腌芜菁、咸菹、糟瓜、辣姜萝卜……林林总总摆了一桌。
就着酸咸辛辣的小菜，众人唏哩呼噜喝了几碗清粥，胃里终于舒坦了。
另一边，朝会完，圣上赐酒赐宴，群臣共饮，一通歌功颂德。
吃，是不可能吃好的，这种大宴，菜都是早早备下的，端到桌案上时已经凉透了。
沈绩这个体质都有些撑不住，别说年岁稍大的。他旁边桌案的老臣，躬着腰一坐，险些脱力，朝一旁倒来。
沈绩连忙扶住他，对方有气无力道谢：“九勋啊……”
这个时候也顾不上什么尔虞我诈、派系纷争了，瞧最前方的内阁大臣，平时一个个私下不对付，现在脸白得阴阳怪气的话都吐不出来，还相互扶了一把，各自落座连忙拿筷。
沈绩也给身旁的老臣递了杯椒柏酒，让他垫垫，对方只是摆手：“腹中空空，烧心。”
沈绩只好放下酒杯，把他扶正，让他自个儿吃凉羹去。
吃不好，却要满脸欢笑作喜庆状，赋些辞藻华丽的空洞诗词，歌功颂德。沈绩看祝源双腿发抖，吃饭的力气都没了，却还得作正旦赋柏树诗助兴，不免唏嘘。
还是武将好，逃过一劫。
歌功颂德差不多了，圣上也累了，群臣“恋恋不舍”地告退。出了皇城，一个比一个跑得快，都指着回府赶紧吃点热乎的。
沈绩也是如此，就跟面前悬着胡萝卜的驴似的，盼了一上午，好不容易回府，发现心心念念的午食竟真是萝卜，当场仿若晴天霹雳。
沈府垮了吗？自是不可能的。那为何个个清寡白粥佐糟瓜，还一幅舒坦状。
祝明璃见他这样，就知道他已经饿得头晕眼花了，赶紧出声：“你的午食在厨下温着呢。”
沈绩肩膀一松，重重吐出口气，跌坐椅中。
沈老夫人倒是吃得不差，但太清淡了，他也是不想吃的。
祝明璃看他一幅没了魂儿的样，问：“朝正如何？”
沈绩摇摇头，一切尽在不言中。
他一入府，大厨房那边就得了讯，所以坐下没多会儿，丰盛的菜食就上桌了。沈绩立刻来了劲儿，捧着碗开始狂吃，一句话也不说，眼里终于有了光彩。
吓得四个孩子白粥都不香甜了，生怕三叔这架势把他们也给吃了。
吃饱喝足，沈绩终于抖擞精神，把准备好的年玉从朝服里掏出来，分给四个晚辈——回府时又饿又累，连朝服都没来得及换下。
晚辈接过，挨个道谢，又寻思着给他拜年。“卑幼于尊长，正旦六拜“，就算减点次数，不进行六次跪拜，也是大礼了。
沈绩摆摆手：“不必了。”元日才刚刚开始，他已疲于应付，不愿再多礼节。
四名晚辈便转头来看祝明璃，仿佛他们是祝明璃带来拜会一个脾气不好的臭脸尊长，姓祝似的。
偏偏满屋子人没有谁觉得有哪儿点不对。祝明璃轻笑：“也罢，省了虚礼。拿了岁玉，压祟辟邪就行。”
吃也吃了，礼也走了，就该商议下午的安排了。
祝明璃见沈绩这样，不免担心他没劲儿折腾：“本来说下午让你领着他们去祭祖，但见你这般模样，怕是没力气——”
沈绩立刻坐直：“我有！”这话未免太小瞧他的体魄。就算累了，现在也不能喊累！
“好吧。”祝明璃奇怪地看了他眼，“那你就带着他们去祭祖，我回娘家了。”
沈府倒不用和寻常百姓那般，四处走动拜年，因为交际太广了，长安官员大族都默认互送“名刺”，就算是上门拜访过了。
这里的力气省了，娘家还是要回的。一是遵循习俗，二是瞧沈绩都累成这样，想必两位阿兄更是累得瘫在家，不出去蹦跶，她才能在繁忙的正月休假里与他们见上面。
祭祖，在祠堂不够隆重，得去祖坟拜。
沈绩颔首：“好，也许多年未去坟前祭拜过了。如今府上一切都好，带晚辈们去磕个头，让阿翁、阿耶、阿兄能放心。”以往要么不在京，要么无心过节，这些习俗都疏忽了。
心意很好，晚辈们也想去拜拜祖先，但一想到要和三叔走那么长的路，爬山、磕头，一路沉默，简直是要命。
小郎君不好意思说什么，沈令姝当场就崩溃了：“叔母，侄女同您回娘家吧！”三叔本就严肃，去祭祖肯定更严肃，她承受不住这种压抑。
沈绩有些无语，莫名其妙地看向沈令姝：“你同你叔母回去做什么，她是回娘家。”连丈夫都不带，带侄女做什么？
沈令姝蔫了，支吾着说不出话，又踢踢沈令衡，让他别干瞪眼，倒是拿出平素的倔脾气来拒绝啊。
可沈令衡的世界里一直都是谁拳头大谁说话，在三叔年迈体弱之前，他肯定是打不过的，所以此刻乖巧地像个鹌鹑。
沈绩歇够了，决定现在就出发，毕竟路程远，坟前也得说上很久的话，不能耽误。
四人屁股跟黏住了般，怎么都不想起来。
沈令仪接棒，做出最后挣扎：“叔母与侄女亲近，祝府长辈便视同亲族，本想同去，磕个头。”
祝明璃欣慰一笑，揉揉头：“以后也有机会呢。”
抛媚眼给瞎子看，竟是一点儿也没用。
祝明璃起身，对准备回三房换衣的沈绩道：“祭品香烛我都让人备好了，等会儿让仆役装进马车里。天寒地冻，你也累着了，就一起乘马车去吧。”
沈令文和沈令衡顿时呼吸一滞，只恨先前懦弱，让小娘子们出头。
三叔自然不可能和大娘四娘一起坐马车，单独乘马车又太过，所以只能和他们一起坐！
他们期盼地看向沈绩，希望他能婉拒，却不明白有祝三娘关心安排的沈绩心里正美着呢，眼里都是笑意：“好，劳三娘费心。”
祝明璃颔首，沈绩便转身欲走，见四人还发愣，催促道：“还呆着作甚？回房收拾。”变脸如翻书，刚才还春光明媚，现在又打回原形。
四人垂着头，长叹一声。还没见着坟茔，悲凉气氛已生。
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正日女郎回娘家，肯定是要携贺礼的，但不似田家百姓那般，需要提鸭带鸡子以显示在夫家过得有多好，祝明璃都带的是给侄子侄女们的礼，品类丰富，心意很足。
祝源和祝清和她预料中的一样，并没有出府凑热闹，就在家瘫着养力气。
祝明璃来拜年的讯传到内院，祝源和祝清都是一惊，如临大敌：“难不成正日也不歇着，上门催稿？”
祝清已写了不少，心里不慌，冷静一些：“大兄，只是正日女郎回娘家罢了。”
祝源这才缓过来，叹道：“还是朝会累糊涂了。”
二人共同迎出来，少不得客套一番，问起守岁如何。
三人闲话家常，缓步行至别院，兄弟俩正在这儿喝酒放松。祝明璃一来，祝源便让婢子再温些酒来，她连忙拒绝：“酒就不喝了，不能晕头。”
祝源和祝清顿觉不妙，对视一眼，不敢搭腔。
但祝明璃还不至于这般压榨亲兄长，只是贺喜：“书肆年前进项颇佳，多亏二位兄长相助。如今手稿多有人抄录，深受学子喜爱。日后无论他们高中入仕，还是学成归乡，想来多少会念这份情。”
师者，所以传道受业解惑也。教辅书很微妙，算不上面对面教授的师长，也不是座师，但又确确实实学了东西。
便是不沾这个师名，也能留点情面。祝府一直都是靠文采清流扬名，二人也算是勉强继承了祝翁的衣钵，只是路子很不一样罢了。