参与这种大型盛会, 当然要精心装扮。小娘子自不必多说，小郎君也是将佩饰换了又换，反复求助阿姐阿妹。
最后府上的女眷全都收拾好了, 他们还在犹豫, 急得沈令姝在院子里大喊：“赶紧！你那三身衣裳一个色儿, 有什么好换来换去的！”
沈令衡回以大喊：“别催了！”
眼看两人再喊就要吵起来了, 同沈令姝一同进院的沈令仪有些害怕，跟着提高了音量：“叔母还等着呢。”
房中霎时安静。
沈令衡老实了，从房门跳出来，拿着玉佩边走边佩戴：“走走走。”
祝明璃其实没等多久，她自己也需要好好打扮。平日在府中如何自在如何来, 这种全长安都要盛装出席的活动, 不能格格不入。
花钿、面靥齐上阵，铅粉就算了, 健康最重要。
如此隆重地打扮, 精神气都不一样了。祝明璃看着站成一排的小辈们，笑道：“真是神采奕奕。”
被叔母夸赞, 四人皆有些害羞, 连沈令文苍白的面容都染上了点气色。
“既已齐备, 就动身吧。”祝明璃不像他们那般拖沓, 人齐了马上就出发, 深知占个好位置的重要性。
时辰还算早，但各坊街道已经开始拥堵。车马时停时进，总算到达。
登上彩棚, 人还不多，但有些熟面孔，少不得要应酬一番。夸夸你家小娘子国色天香, 他家小郎君器宇轩昂。
未走近先扬起笑容，余光却是在瞟空位。眼看着杆前还有一段空地，正好够容纳下一家五口，这可得先去占着。
小辈们肯定是要跟在身后应酬点头的，但犟种除外。只要名声够坏，就不怕人指点。
祝明璃与面前的女眷客套完后，立刻转头对神游天外、冷着一张脸的沈令衡道：“快！去把空位占着，都靠你了。”
沈令衡一愣，万万没想到还有自己肩负重任的时候。
当即点头，长腿一迈，抢在他人前头按住栏杆，一侧，一靠，此地归我。
被抢了位置的郎君面露不悦，一看人，沈令衡。惹不起我躲不起吗，自寻其他空位去。
沈令衡一人占不了五人的位置，但奈何他混不吝的脾气人人皆知。大过年的，谁都不想触霉头，这个小混账咬人可不分场合。于是这片好地段就这么空了出来，无人来挤。
朝臣家眷多，尤其是一府有六七房的大府，不似宴席那般有人安排，这个时候只能自己想办法抢位置。
沈令衡队友也被分到了这项厚颜重任，正探头探脑寻找好位置，冷不丁就瞧见了沈令衡旁边这个极佳的地段，笑嘻嘻就过来了：“平清——”
沈令衡挥手：“去去去。”
对方“啧”了一声，不情愿地离开。
在长安，应酬也讲究门第高低、权柄大小。上峰娘子需要过去打招呼，世家大族也要过去，哪怕目前他们府上最高不过五品官。有些老封君身子硬朗，也来凑热闹，祝明璃还得带着晚辈过去笑一笑，领来一堆金豆子。
终于应酬完了，人也多了起来，来迟了的需要应酬的，实在是顾及不到了。只能等傩祭结束，人稍微散散，再过去打招呼。
占位也是个人情功夫。有些府邸女眷会卖人情，给来迟了点儿的高门让位，不过需要沈府小心讨好的人很少，他们这处位置站得稳稳当当。
除夕气氛浓厚，也不讲究言行规矩了，棚上谈话声、说笑声此起彼伏，连和站在身旁的人说话，也需要凑到耳根旁才能听得清。
“你护着点家中小娘子。”祝明璃怼着沈令衡耳朵说话。
沈令衡个高，体格健壮，站得稳稳的，小娘子却不一样。万一到时候人群激动，混乱中推搡两下，伤着了可不好。
沈令衡得令，后退一步，两腿一岔，稳稳立在沈令姝和沈令仪身后，任四周人潮走动，他自岿然不动。反正个高，一姐一妹也挡不了视线。
祝明璃正想给他一个认可的眼神，身旁的沈令文就被挤了一下，没站稳，差点倒自己身上。
她连忙抓住他的手臂，将他稳住。
挤他的小郎君闹了个大红脸，连连解释，说是左边那边使过来的劲儿云云。
祝明璃对郎君们的面孔不熟悉，只是笑笑表示无妨，然后问沈令文：“你无碍吧？”
沈令文耷拉着眉眼，张嘴说了句话，瞧着口型是“无碍，谢叔母”之类的。不过身体无碍，心灵却是受到了伤害。
尤其是在沈令衡嘲笑的目光下，更挫败了。世辈武将家，出了个瘦弱病秧子，实在是格格不入。
祝明璃本想安慰两句，可喧闹震耳，说什么都听不到，只能作罢。
很快，远方声响便压住这边的吵闹声。鼓乐轰然，口作傩、傩之声荡开，麻鞭长数尺，应和唱词有节奏地挥动，啸声凌厉，气势磅礴。
祝明璃心心念念要看大兄的表演，看到队伍后，傻眼了。
执棒鼓角、唱乐扬盾者戴假面不说，浩浩荡荡的队伍，光是侲子便有五百小儿，加上混进其中热闹的官宦子弟，加起来快上千人的队伍，实在是看不出哪个小人儿是祝源！
失策，应该早些问明他的站位。
人潮越来越近，音浪越来越大，棚上朝寮家眷附和高歌、喝彩鼓掌，震得耳朵发麻。
祝明璃探出身子，努力辨认最前面那些戴面具的哪个更像祝源。
沈令姝大声吼：“叔母在找谁！”
祝明璃扯着嗓子吼：“我大兄！”
沈令姝：“那我不认识！”
祝明璃：“……”
沈令文倒是知道祝源，大概能记起模样，帮着祝明璃一起找。
于是他们这群探头的便格外显眼，看着人潮马上要靠近了，沈令衡拿出马球场上的气势，大喝一声：“好！”
吓得前面四人瞪大眼回头看他：？！
他得意扬眉，努力挥手，企图让千人中的那一人能发现他的动作，再认出前面的祝明璃。
祝明璃能说什么呢，孩子有这个心意还是很不错的，就是差点脑子。
这么远，是鼻子是眼都看不清，更别提祝明璃今日浓妆艳抹，连她自己揽镜自照都吓了一跳，没认出来。
她虚着眼睛，努力靠肢体动作辨认自家阿兄。
那个跳得很欢快，腿抬特高的有点像；那个一边击鼓，一边风骚转圈的，也有点像；还有那个手舞足蹈，浑似喝醉般的人，也颇有几分神似……
她又探出了一点身子，想从一片混乱中捕捉出那几个动得最厉害的。待驱傩队伍出城后，那可就错过了。
这一探，身后人也想凑得更近看，人浪不受控制地靠过来。
祝明璃吓了一跳，连忙掌住栏杆，侧头往后看。
剧烈动作间，耳坠在空中划出飞扬弧线，拍打在面颊上，忽地顺着力道脱离耳垂。
祝明璃感觉左耳一轻，连忙伸手来捂，却摸了个空。
她下意识顺着耳坠跌落的方向往下看。
院院烧灯如白日，沉香火底坐吹笙。陆离斑驳灯火中，棚下立着身着甲胄的郎君，精准地接住了她那枚坠子。
夜风拂过，灯火打在甲胄上，映照出辉煌的光影，却不如他眼里的笑意绚烂。
沈绩对祝明璃挥手示意，将耳坠收入怀中，应该是在说：我替你收好了。
祝明璃怔愣地望着棚下，完全没料到他会出现。但转念一想，这种大型盛事，连百姓也会涌入皇城，禁军必然会来维持秩序。
沈令衡那一嗓子，没惊动音声如钟的千人驱傩队伍，却喊来了沿棚寻找的三叔。
他对祝明璃比了个手势，祝明璃根本看不明白：“什么？”
偏偏喊话连身边人都听不清，更别提棚下人了。
更要命的是，她的妆容太浓，在这般晃荡灯影下，沈绩怕是连她的疑惑神情都看不清。
果然，他抬了抬下巴，忽然扬起手臂向上方掷来什么东西。
祝明璃吓了一跳，本能地闭眼偏头躲开。
几息后，没感觉有什么东西砸在身上，她才睁眼。
沈令衡手抓握成拳，一幅得意神色，用口型比着：“叔母太小瞧三叔的准头了。”
祝明璃惊讶地看他一眼，又扶栏探头，俯看棚下的沈绩。
捉弄到了祝明璃，他好像很满意，笑出一口白牙。
不过身负巡防之责，不敢在此过多停留，免得背上个玩忽职守的罪名。
他又对祝明璃比了个手势。这次她看懂了，是说他要走了。
祝明璃目送他背影远去，这才重新站直身子，看向沈令衡。
沈令衡将手张开，是一枚裹着字条的金锭子。
祝明璃取过字条，展开，上面竟是写的祝源的站位和穿着打扮。
沈绩是怎么知道自己找不到祝源的？是看到她不停探身，还是早有预料？这个字条又是什么时候写的呢？
短短两行字，她却反复看了好几遍。
沈令衡见叔母发愣，偷偷一乐，将金锭子私吞揣进自己兜里，惹得沈令姝翻白眼。
人潮更近了，祝明璃回神。
排头那行刚好与她的视线平齐，祝明璃依照字条的指示，终于找到了在里面激情四溢、纵情歌舞的阿兄。
她被逗得大笑，将字条折好揣进怀中，让它与心跳一起颤动。
驱傩队伍继续前行，逐渐走远，棚上有人随着他们的动作而移动，想跟着去看皇城门外祭台的祭祀仪式。不多时，人群便散去不少。
四周渐渐安静下来，方才震耳的喧嚣隐有余响。
祝明璃看熟面孔所剩无几，问：“我们要不要也跟去看看？”
沈令仪先开口：“不去了，太多人了。”