易中海被这番话呛得脸色青白交加，老脸一阵发烫，却半个字也回不上来。
真要他当眾抖出家底——他死也不肯。
他的私事本不容旁人置喙。
四邻听见郝建国掷地有声的回应，不少人暗自点头，这话確实戳中了他们心里那点犹疑。
一时间，起鬨要易中海亮出家底的声音此起彼伏。
易中海脸色越来越沉。
周遭目光像无形的网越收越紧，他呼吸渐渐急促，脖颈上青筋微突。
“你、你们……我做人向来清白，有什么可怀疑？我哪儿天天吃肉了？谁见我一次买两辆自行车了？再说，我是八级钳工，凭工资买辆自行车绰绰有余。
可他郝建国呢？从前不过是个——”
话到嘴边猛地剎住。
“穷鬼”
两字差点脱口而出，可这话太掉份，也太像撒泼。
偏偏这时，一声嗤笑轻飘飘传来。
郝建国斜睨著他，嘴角掛著讥誚：“从前不过是个穷鬼，是吧？壹大爷，原以为您多清高呢，闹半天也瞧不起咱们这些挣得少的。
您这双眼睛，可真会往下看啊。”
易中海脸霎时青白交错。
他没想到心思被当场捅破，还捅得这么直白。
这话一出，院里不少收入不高的人都瞪了过来，眼神里掺著恼火与受伤。
“我、我没那意思！別听郝建国瞎扯！”
易中海慌忙摆手辩解，可没人再信他半个字。
“壹大爷，穷怎么了？穷就一辈子不能翻身？”
郝建国声调不高，字字却像小锤敲在眾人耳膜上，“我如今在厂里什么情况，大伙儿有目共睹。
乾乾净净挣钱，一分一分地攒，这些年攒下的买不起辆自行车？”
他顿了顿，尾音忽然轻了下去，却更扎人：
“毕竟我和您、和傻柱不一样——我用不著接济贾家。”
最后这句，像根针冷不丁刺进旧疮疤。
地窖的影、病床的传闻，许多人心头那点模糊记忆忽然被勾亮。
易中海僵在原地，额角渗出细汗，窘迫里混著恼恨。
“你说你没走偏门？”
他咬紧后槽牙，强行稳住声音，“等街道办的人来了，万一查出什么，你怎么说？”
他和傻柱早先琢磨过，除了那条邪路，郝建国哪来这般阔绰？就算从前有积蓄，也经不住这样花。
郝建国越激烈，他越觉得是心虚。
“想赌一把？”
郝建国索性把自行车往墙边一靠，神色淡淡。
易中海狠心一跺脚：“就赌！你敢吗？”
在四周低低的抽气声中，他竟真掏出五十块钱拍在窗台上。
不少眼神立刻变了。
这举动落在邻里眼里，活脱脱是拿钱砸人，蛮横又轻蔑。
“我、我也跟！”
傻柱急忙嚷道，转头朝易中海借了五十块，那急切模样，仿佛怕晚上一步就错失横財。
四周嘀咕声嗡嗡响起来：
“瞧瞧，咱们壹大爷这家底……隨手就是两张五十的。”
“就是啊，自己掏一百块眼都不眨，別人花钱买车就有问题了？嘖嘖，这心偏到哪儿去了。”
四下里的议论声不绝於耳，投向易中海的目光也愈发不加掩饰地带著嫌恶。
那些细碎的言语钻进耳朵，让易中海只觉得喉头一阵腥甜，几乎要呕出血来。
他万万没料到，自己先前一个不经意的举动，竟会招来如此眾怒。
经此一事，他在这院中经营多年的脸面，怕是要彻底扫地了。
易中海把心一横，硬是当作没听见那些閒言碎语。
他心中篤定，只要这回坐实了郝建国投机倒把的罪名，眼下失去的一切，都能连本带利地討回来。
自始至终，他和傻柱都认准了郝建国背地里必定有鬼，只要一查，定能揪出紕漏。
想起以往与郝建国数次交锋，自己从未占得上风，此番正是將往日屈辱一举洗净的绝佳时机。
“郝建国，你究竟敢不敢应！”
易中海深吸一口气，强撑起一副义正词严的架势，高声问道。
“乐意奉陪。”
郝建国自是欣然应允。
有人这般急切上赶著送钱，他觉得实在不该辜负易中海和傻柱的一番“好意”。
恰在此时，院外传来一阵嘈杂动静。
眾人好奇地探头张望，只见那位刘主任领著几名街道办的工作人员，正快步朝四合院走来。
“总算来了！郝建国，你这次彻底完了！”
傻柱按捺不住，畅快地大笑起来，积压心头许久的那股恶气，仿佛终於找到了宣泄的出口。
他本想照著易中海叮嘱的暂且忍耐，可满心的激动实在按捺不住。
易中海此刻反倒端起了架子。
他背著手，摆出一副痛心疾首的模样望著郝建国。”建国啊，从前你日子虽清苦，可有骨气，从不做那些偷鸡摸狗的事。
如今怎么就走上了邪路呢？唉，我真是……对你太失望了。”
他摇头嘆息，语气显得语重心长，“这投机倒把的勾当，是你能沾的吗？这样吧，我给你个坦白从宽的机会。
只要你现在认了，我豁出这张老脸去替你求情，总能让你少蹲几年。”
他装得情真意切，可那副姿態落在郝建国眼里，只让人觉得一阵反胃。
“真不愧是您啊，壹大爷。”
郝建国缓缓摇头，“『道貌岸然』这四个字，用在您身上都嫌不够贴切。
事情都闹到这步田地了，还有转圜的余地么？您现在说这些，无非是想在街坊面前再立一回道德牌坊罢？未免太可笑。”
“举报我的是您，眼下装作为我好的也是您。”
他目光扫过院中眾人，“您真当这满院子的人，眼睛都看不见么？”
这话一出，刘光福几个立刻对著易中海指指点点，议论声又响了起来。
其余人虽未开口，但望向易中海的眼神里，鄙夷之色已再明显不过。
易中海气得暗自咬牙，却也不再与郝建国多费口舌，转身便堆起笑脸迎向院门。”刘主任，您可算来了！快请进，郝建国我给您拦在这儿了，您隨时可以进屋查验。”
他殷勤说著，却察觉出几分异样——刘主任压根没理会他，原本严肃的脸色在看见郝建国后，竟绽开了一抹真切的笑意，那熟络的模样，倒像是见了老相识。
易中海心里猛地一沉，一个不祥的念头骤然浮现。
该不会……出了什么岔子？
这刘主任的神態，哪里像是来问罪的模样？
“你就是郝建国同志？好，好！没想到这么年轻，真是年轻有为啊！”
刘主任笑呵呵地走上前，主动伸出手与郝建国握了握。
这意想不到的一幕，让四合院的住户们面面相覷，脸上都写满了错愕。
方才易中海的语气何其斩钉截铁？分明说这位刘主任是为查郝建国投机倒把的证据而来，怎的转眼间竟是这般光景？莫说满院邻里，便是郝建国自己也觉恍惚——他何曾认得这位刘主任？
只见刘主任转身示意，隨行人员当即捧出一面锦旗。”郝建国同志，我今日是专程来赠旗表彰的。”
刘主任边说边展开锦旗，八个大字赫然映入眼帘：捨己救人，平民英雄。
英雄？救人？院里眾人一时怔住。
这年头，“英雄”
二字何等分量？岂是寻常人能担得起的称號。
四下顿时起了窸窣议论，都在猜测郝建国究竟做了什么了不得的事。
傻柱与易中海更是僵在原地，眼前景象与先前设想全然顛倒，教人如坠云雾。
郝建国瞧见锦旗字样，心下忽地明朗。
刘主任已上前握住他的手，声音微颤：“您救的那小姑娘，正是我家闺女。
那日冰湖险境，若不是您奋不顾身……”
话至此处，这位父亲喉头哽咽，再难续言。
竟是这般巧遇。
郝建国亦觉意外，温声道：“刘主任言重了。
我们不是常说，要当对社会有用的人么？我不过做了分內之事。”
这话说得恳切，刘主任听得眼眶发热，连声讚嘆：“好！好啊！若人人都如你这般心怀大义，何愁国家不兴！”
两人言谈愈深，一旁傻柱与易中海却愈觉惶惑。
傻柱性子直，几度欲言又止，终是没寻著机会插话。
刘主任此时转向眾人，扬声道：“各位邻里，郝建国同志这般品行，实在难得。
能与他在同院居住，连我都心生羡慕。”
接著便將救人之事细细道来，言辞间满含真情，更添几分感染力。
经他这番敘述，院里人再看郝建国时，目光已然不同。
虽未亲见当时险况，但那份凛然勇气与默然担当，已隨话语渗入人心。”咱们院出了真模范。”
“这锦旗，郝建国受之无愧。”
“嘿，方才 的，如今可怎么 ？”
不少视线悄然转向易中海与傻柱，意味深长。
临別时，刘主任特意嘱託：“郝建国同志今日不必上工，厂里那边我会安排。
晚些还有报社同志来访谈——从今往后，您便是咱们街道的榜样了。”
这话落下，有心人已嗅出別样气息，彼此交换著眼神，院里一片悄然。
连向来精於盘算的阎埠贵，此刻也是双眼放光。
“典型人物？英雄模范？还引来报社採访——嘖嘖，郝建国这回可真是撞上大运了。
一旦事跡登了报，传扬开来，那影响力可就大了。
厂里少不得要表示表示，提个领导岗位，几乎是铁板钉钉的事了。”
想到这里，阎埠贵心底的主意便彻底定了下来。
往后定要多向郝建国示好，自己才能跟著沾光。
院里的其他人虽没阎埠贵那么多弯弯绕绕，此刻也都心思活络起来，纷纷围到郝建国身边，你一言我一语地夸讚不绝。
有人望向郝建国的目光里，甚至带上了几分仰望的姿態——毕竟在这个年代，“英雄”
二字的份量，实在重得很。
“不过——”
就在此时，刘主任忽然再度开口。
话音落下，原本热络的气氛骤然冷却。
眾人面面相覷，错愕地看向刘主任，不明白这位领导为何突然转了脸色。
待顺著他的视线望去，看到站在一旁的易中海与傻柱，大家心里才隱约明白过来。
刘主任的目光如刀锋般扫向易中海，后者嚇得连退几步。
那视线锐利得骇人，易中海只觉得像被冷刃刮过，恐惧从心底直窜上来。
“可有些人，竟敢污衊我们的英雄，污衊我女儿的救命恩人——这种事，绝不能轻饶。”
“易中海，现在该说说你的问题了。”
刘主任嗓音低沉，一字字敲得易中海心跳如擂鼓。
他哆哆嗦嗦地站著，早没了平日里“大院壹大爷”
的持重模样，连句整话都挤不出来。
四周的议论声渐渐响起，不少人开始指指点点。
毕竟方才易中海口口声声咬定郝建国“投机倒把”，如今郝建国成了英雄，往重里说，这便是恶意詆毁。
罪名一旦坐实，往后易中海在这院里，怕是再也抬不起头了。
“你『我』什么？易中海，你自己昨天是怎么对我说的，要不要再重复一遍？”
“忘了？那我帮你回忆回忆。”
刘主任毫不客气，抬手一挥。
当即有人拎过来一个布袋子，往易中海脚边一倒。