“现在，想起来了没有？”
看著散落一地的东西，易中海浑身发抖，肝胆俱颤。
院里的邻居们都是明白人，一看这情形，立刻猜到了七八分。
“易中海这也太不是东西了吧？为了诬陷人，连送礼这套都使上了？”
“这是行贿！污衊英雄的人，就该抓起来！”
“呸！咱们院儿里怎么出了这么个不要脸的！”
愤愤的骂声接连响起。
“哟，壹大爷，您不是说郝建国搞投机倒把吗？他要是真干了见不得光的事，您还犯得著偷偷摸摸送礼？这不自相矛盾嘛！”
许大茂不知从哪儿钻了出来，阴阳怪气地插了这么一句，一副看热闹不嫌事大的模样。
“你闭嘴！没人当你是哑巴！”
傻柱顿时火冒三丈，咬牙骂了回去。
他向来和许大茂不对付，加上先前那档子事，更是看对方不顺眼。
可他这话刚出口，刘主任凌厉的目光便扫了过来。
“怎么，当著我的面还想耍横？在我眼前都这么囂张，平日是个什么做派，可想而知。”
“那位同志说错了吗？你们若真认定郝建国有问题，何必要搞这种暗地里的勾当？”
傻柱被刘主任训得抬不起头来，一声不吭地缩著脖子。
易中海脸上青白交错——他完全没料到，刘主任会当眾戳穿那点心思，甚至把他送的东西直接扔了回来，简直像当眾扇了他一记耳光。
可易中海到底是个精明人，明白这时候再辩解只会更难看。
“刘主任……是我糊涂，我保证不再犯。”
他连挣扎都没有，立刻服了软。
一旁的阎解成却笑嘻嘻地起鬨：“壹大爷，別这么快认啊！昨天您不是说得有鼻子有眼的吗？大伙儿还想听您仔细说说呢！”
院里其他人也跟著哄闹起来。
郝建国始终没出声，只静静站在边上看著。
眼下这局面，已经不需要他再做什么——眾人的唾沫星子，就足够让易中海难堪了。
易中海哪里还敢开口？话说得越多，破绽就越多。
刘主任见他这副模样，心头火气更旺。
想到这人竟敢诬陷自己女儿的救命恩人，他胸口那股怒气就直往上涌。
他平生最恨的，就是这种背地里使绊子的小人。
“易中海，你之前不是一口咬定郝建国同志投机倒把吗？说得那么肯定，证据呢？拿不出来，就是诬告！”
“我也去 查过了，根本没人认识郝建国这號人。
你说他在 搞投机，简直是无中生有。”
“至於钱的问题，我们也核实了，来源清清楚楚，没半点你说的那种勾当。”
刘主任每说一句，易中海的脸色就白一分。
居然查无此人——那他之前的猜测，岂不全错了？
没证据就去举报，还偷偷送礼想打点……这事几乎不用再议，性质已经明摆著了。
最高兴的莫过於刘海中。
他总算等到能把易中海拉下来的机会了。
他也看得出刘主任明显在护著郝建国，此时不趁机踩易中海一脚、討好刘主任，更待何时？
“易中海啊易中海，当了这么多年壹大爷，思想觉悟都丟哪儿去了？我看你就是眼红郝建国日子过好了，才编出这么个罪名！你说你，一大把年纪了，怎么心胸这么窄？”
“谁不知道你和郝建国因为秦淮茹那些事有过节？可再怎么说，也不能用这种下作手段吧？真让人看不下去！”
刘海中抢著开口，一句接一句，生怕这表忠心的机会被別人抢去。
阎埠贵见状，也赶紧推了推眼镜，摆出痛心疾首的模样：
“老易，你是院里的一大爷，本该带头讲品德、树榜样。
人家郝建国积极向上、正直仗义，你怎么总和他过不去呢？”
两位大爷一带头，院里其他人也纷纷跟著指责起来。
一句接一句，像针似的扎在易中海身上。
他脸上血色尽褪，恨不得当场找条地缝钻进去。
今天这人，算是丟大了。
易中海的目光扫过刘海中和阎埠贵时，眼底隱隱烧著怒火。
他怎会不明白这两人此刻的算计？
“胡、胡扯……你们这全是胡编！”
傻柱急红了脸，还想爭辩。
羞恼冲昏了头，他猛地往前一步，扯著嗓子喊了一声。
可这种时候，最聪明的做法本是低头认错；他这一喊，反倒激起眾怒。
指责与骂声霎时如潮水般扑来，唾沫星子几乎要將他淹没。
贾家屋里，贾张氏早被外头的动静闹醒了。
她和贾东旭一道缩在窗边，心惊胆战地偷眼瞧著。
先前傻柱来找他们帮忙的事，秦淮茹已经全告诉了母子俩——她得在贾东旭面前把自己撇乾净。
贾张氏看得后背发凉，忍不住压低声音嘀咕：“幸亏我刚才睡沉了……否则挨骂的可就是我了。”
念叨完，她又恨恨地骂了起来，这回骂的却是傻柱。
在她看来，傻柱简直不是个东西——这种事居然敢来拉她下水？不是明摆著要她背黑锅吗？
“呸，我就知道那傻子没安好心！幸好老子昨夜拉肚子虚脱了，不然我……哎哟，肚子又疼了！秦淮茹！你还愣著神做什么？赶紧扶我去茅房！”
看著这一对母子，秦淮茹只觉心灰意冷。
自己前世是造了什么孽，才摊上这样的日子？
想到如今郝建国成了眾人称讚的英雄，自己却得伺候这两个好吃懒做的货色，两相比较，她心里那把悔恨与不甘的火，烧得愈来愈旺。
自始至终，郝建国没再多说一个字。
他只静静站在一旁，仿佛看戏一般望著眼前这齣闹剧。
对他而言，这场面可比戏台子上演的还要精彩。
方才那两人不是气焰囂张吗？不是拦著他要打赌吗？那就看看眼下这烂摊子，他们打算怎么收场。
“——慢著！”
一片骂声中，忽然响起一道苍老而低沉的声音。
眾人循声望去，只见壹大妈搀著聋老太，急急从后院走了出来。
虽说经过前些事，壹大妈对易中海也不是毫无埋怨，可终究是自己丈夫。
见易中海被人围攻，她立刻转身去请来了聋老太。
老太太在这院里、甚至街道办，都颇有声望。
就连刘主任见她露面，也缓了脸色，露出笑容。
“老太太，您怎么出来了？”
聋老太嘆了口气，“中海他们闹出这么一桩，我怎能不来看看？”
“这事我也听了个大概。
依我看，中海和傻柱確实有错，可本心是好的——投机倒把毕竟不是小事，万一院里真有人犯事，他身为壹大爷不举报，那便是失职。”
老太太话头自然向著易中海，“要说中海眼红郝建国，我绝不信。
他工资不低，何必去妒忌？再说，若是成心诬陷，更不可能了。”
“刘主任，您是明理的人，稍一想就明白：这种事一查便知真假。
若是诬告，不但害不到人，反而会引火烧身。
中海他们再糊涂，也不至於傻到这份上，做这种损人不利己的事吧？”
聋老太话音一落，傻柱和易中海赶忙连声附和，想趁机把这事糊弄过去。
刘主任听著，眉头微微拧了起来。
他不得不承认，老太太这番话，確实有几分道理。
周遭原本还在不断指责易中海与傻柱的居民们，此刻都默契地闭上了嘴，没人再往下说了。
大伙儿心里都清楚，聋老太太向来是站在易中海和傻柱那边的。
只要她一露面，多大的事都能被轻轻带过，最后不了了之。
儘管心头憋著不满，谁也没法多说什么——毕竟人家资歷摆在那里。
刘海中暗自嘆了口气，满心失望。
他知道，聋老太太这一插手，想把易中海从管事的位置上拉下来，基本是没可能了。
另一边的阎埠贵，眉头也微微拧了起来。
他的目光悄悄转向郝建国，想看看这位接下来会怎么接招。
郝建国脸上没什么表情，心底却是一片冷笑。
“这老太太，说起漂亮话来倒是一套一套的。
三言两语就把易中海摘得乾乾净净，黑白顛倒的功夫，真是炉火纯青。”
他在心里讽道。
聋老太太见郝建国不吭声，又转头看向刘主任：
“刘主任，您说是不是这个理？真金不怕火炼，当年咱们审查同志不也得经过考验吗？这回就当是给郝建国也验一验了。”
刘主任哪会听不出她话里的偏向，可老太太说得冠冕堂皇，一时之间也不好直接驳回去，只能扯了扯嘴角，笑得有些勉强。
“所以啊，我看就让中海他们给郝建国赔个不是，这事就算过去了。”
聋老太太笑眯眯地做了结。
然而刘主任还没应声，郝建国却先冷笑了起来。
“老太太您这心偏得可真够明显的。
他们道歉？问过我愿不愿意接受了吗？从头到尾我才是那个被欺负的人，您倒好，张口闭口只提易中海他们如何，我这头直接略过——您这和稀泥的本事，还真是高明。”
尊老爱幼？
这位老太太，可不配。
郝建国话说得直白，一句都没绕弯子。
聋老太太脸上那层笑意顿时掛不住了。
她蹙紧眉头盯向郝建国，没料到自己把话说到这份上，对方居然还不肯顺著台阶下。
“郝建国，你……”
“我什么我？您刚才说得也够多了。
年纪大了，能少说一句是一句，別累著了身子。”
郝建国径直打断她的话，话音里带著毫不掩饰的嗤笑。
四周邻居虽然面上不显，心里却暗暗叫好。
这几句，听得痛快！
“您说真金不怕火炼，说要考验同志？呵，易中海他算哪门子火？有什么资格来炼我、考验我？他既不是我上级，我也归不著他管。
我倒想问问，他凭什么？还是说，他就是狗拿耗子——多管閒事！”
这话像一记响亮的耳光，狠狠抽在易中海脸上。
他僵在那儿，老脸一阵青白。
“还有，老太太，您这偷换概念玩得真溜。
考验同志和污衊同志，那是一回事吗？刚才易中海和傻柱拦著我的架势，大家可都看见了——那气势，恨不得当场把我按死，还扯出五十块钱的赌约来。
这叫什么？这叫栽赃陷害，不叫考验。”
话音落下，周围不少人也纷纷跟著附和，支持郝建国的说法。
易中海还想辩几句，可眼前人证眾多，他张了张嘴，终究没挤出话来。
“您今天站出来，说白了就是存著私心要护易中海。
这样的事您也不是头一回做了。
既然带著私心，就別在这儿耽误公事了。”
见聋老太太又想开口，郝建国直接抬手止住她：
“怎么，您还想反驳？那我问您一句——今天要是换作我被易中海污衊，您会站出来替我说半句话吗？”
今天易中海与傻柱做出这等诬陷他人的恶劣行径，老太太您还要一味维护到何时？难道非得纵容他们犯下更严重的过错，酿成无法挽回的局面，您才肯醒悟吗？
按眼下情况，我完全有理由报公安处理，让他们接受应有的拘留处罚。
郝建国说著，目光转向了刘主任。