“一件宝物，可惜不能立即使用。”
屋內，李林靠在椅子上端详著一个物件——
“冰之匙·北风（残）*1”
它晶莹剔透，外形好似坚冰打造的钥匙，来自於那头“10级冰原雪豹”体內。
“凑齐五块碎片才能合成真正的钥匙...也许帝国知道该如何获得它们？”
他思考著，將一台通讯机挪到面前：
尊敬的女皇陛下，请您查收！
就在刚才，我的两支小队发现了此前帝国侦测到的两个热源。那不是难民，而是两拨冰兽，它们联手袭击了我的营地。好在有您赏赐的“火炮”辅助，我们最终將这群冰兽击退，但依旧付出了不少代价。
除此之外，我从一头10级冰原雪豹体內获得了“冰之匙·北风（残）”，如果您能告诉我关於它的更多，例如该怎样获得剩下的碎片，我將不胜感激。
您的72號执政官，敬上。
其实李林对如何获得剩下四块碎片有所猜测。
首先是等级，至少得10级以上冰兽才有可能；其次是运气，击杀后掉落的宝物未必是冰之匙。
但不管怎样，都在说明一件事。
“对这个世界，我了解的还是太少。”李林暗想。
他深呼一口气，双目凝神。
金色面板悬浮於胸前。
两拨意外出现的冰兽给营地带来了不小麻烦，却也提供了许多资源，尤其是温石，数量已將近四百颗。
足够升级能量塔或是其他建筑。
但他选择先打造“钻冰机”。
“钻冰机”：驾驶后，可启动钻头开凿冰崖內部。打造所需钢材100份，煤炭25份，温石30颗。
原因简单，他要扩张营地的可用空间。
四周都是高耸冰崖，平地面积並不大。隨著接纳的难民和打造的建筑逐渐增多，要不了多少时间，72號营地的初始平地就將全部耗尽。
所以，李林想要挖山开洞。
利用一台台“钻冰机”挖掘冰崖山体，给营地创造出更多的空间。这些空间可以用来安排民眾居住，也能安置建筑，不论怎样，这都是必须的。
“先打造四台钻冰机实施效果。如果挖掘的速度还行，没准我能利用它们打通那座铁矿和69號营地遗址。”李林心想。
他是打算將铁矿和69號营地遗址与营地连接。
除了方便管理，还能重启69號营地。
它將成为72號营地的一部分，能够將一部分民眾和管理者迁移至那，两者的关係就相当於城镇和乡村。
设想能否落地，终究取决於钻冰机效率。
確定想法后，李林心念一动，120颗温石消失。
而后，四台“钻冰机”整齐出现在空地。
它外形好似巨大冰车，由两条履带行进，钻头安装在车头，前进时钻头会直面前方推进凿挖山体。
“钻冰机”：1人驾驶，挖掘速度受山体坚硬程度影响，每天消耗1颗温石。
“每天只需要一颗温石...还不错。”李林满意地点了点头。
“罗恩！”他朝门口大喊。
约莫两三分钟过后，一位青年匆匆赶来。
对於执政官为何將自己喊来，罗恩心里有数。
他自然看见了营地多出的那四台“钻冰机”，猜得出接下来的指令与它们有关。
“大人，有何吩咐？”罗恩用请示的语气说。
“明日一早，找四个人分別驾驶钻冰机向四周冰崖的內部开凿空洞。营地需要广阔的空间，你们要在最短的时间完成这项任务。”李林说。
“一切按您指示。”罗恩离开了房间。
李林再次靠著椅子，他揉了揉肉眼眶，看向面前的通讯机。
他迟迟没等到“69號远征队”的回覆。
“分明几个小时前我就勒令她们返回，如今看来奥菲利亚似乎並不愿意按照我的命令执行？或者，她们在返程途中遇见了危险？不管是哪种情况，假如她们能够安全地返回营地，我必须让她们明白：执政官的命令必须无条件服从。”
就当李林准备使用通讯机联络奥菲利亚，了解远征队目前状况时，伴隨一道蜂鸣声，一张稿纸从他面前的通讯机內吐出。
它並非来自帝国，而是奥菲利亚。
72號营地请查收！
我们並未按您的指示返回营地，我在此致歉，奥菲利亚永远忠诚您。
我们在探索无尽冰原的途中发现许多难民留下的痕跡都指向一个方向，那必然是一处营地。可这些痕跡就快要被风雪吹散，消失在无尽冰原，这就是为什么我们要执意前进。
我们是幸运的。在最后一颗温石耗尽，雪地车罢工前，我们抵达了那处营地。它无比辽阔，即便在黑夜中仍旧散发璀璨光芒与温暖。
这座营地与我们同样隶属於帝国。
编號91，代號——“冬日之家”。
...
收到请及时回復！
读完这份信息，李林紧绷著的神经有所鬆懈。
69號远征队安然无恙。
这怎么不能是好消息？
其次，则是奥菲利亚她们发现了另一座营地。
“冬日之家”
这是那座编號为“91”营地的代號。
在帝国进行培训时，有专人介绍过营地等级。
按照营地发展程度，从高到低依次有五级別。其中营地发展至第三级別时候，可自行擬定代號。
“一座三级营地，居然愿意帮助一个一级营地发展，与之合作？”李林陷入沉思。
在奥菲利亚传回的消息中提到。
冬日之家愿意与72號营地合作。
具体原因，尚不知晓。
但他能肯定，冬日之家绝对不会平白无故的帮助另外一个营地，尤其是一个刚起步的营地。所谓的合作，准確说应该是利益交换。冬日之家帮助72號营地发展，然后从中得到有益於自己营地的信息或者物品。
可那究竟是什么？
冰之匙？
不、绝无可能。李林很快否定这猜想。
他获得“冰之匙”的时候，奥菲利亚她们早就离开了营地，根本不可能知道。可除了这件宝物，一座刚起步的营地又有什么能给予冬日之家帮助呢？
只能是...能量塔！
李林猛地回过神来。
............
“能享受这份殊荣，全仰仗你们的执政官。”
一位老年男人在队伍最前方说道。
他是胡克，冬日之家的管理员。不论是贵族区还是贫民区，大大小小的事务他都会过一眼，筛选一些不必要的事项，再呈递给执政官。
此刻，他正带领奥菲利亚等人前去覲见“冬日之家”的执政官。
早在奥菲利亚距离冬日之家还有一段距离的时候，她们就被侦测到了。確认这支小队不是敌人后，她们才被准许进入这座偌大的城市。
而胡克刚才那句话，其实是指李林的能量塔。
“冬日之家”会接纳一切迷失在无尽冰原的流浪者。但如果是像奥菲利亚这样由其他营地派遣的远征队，则会小心对待，將被视作营地之间的外交。
冬日之家会给路过的远征队提供一定帮助。却不会在两位执政官没有沟通的情况下，允许他们进入冬日之家。
“69號远征队”是唯一的例外。
在奥菲利亚的队伍休整期间，胡克得知了72號营地內有一座能量塔。不同於“篝火”“火坛”的全新供暖建筑，而且效果极好。
当他將这条消息上报给冬日之家的领袖时，奥菲利亚他们就接收到了邀请，被准许能够前往贵族区覲见执政官。
“当然，我的执政官很优秀。”奥菲利亚说。
胡克笑了笑，他率先来到列车前打开车门，颇有绅士风度的摆出一个“请”的动作。
“谢谢。”奥菲利亚点点头。
杰克等人紧隨其后登上列车。
这是“冬日之家”最常见的交通装置，外观好似老式火车，它滚轮下方的轨道宛若蜘蛛网般遍布在每一个区域。
毕竟对於一个直径八公里的城市来说，只依靠步行前进的话，办事效率实在太慢了。再者，优良的交通网络对於资源的运输也是一大便利。
胡克最后一个登上了列车，他向旁边的卫兵轻轻挥了挥手。
嗤——嗤——
轰隆——轰隆——
得到启动指令的列车缓缓向“冬日之家”的中央也即是“贵族区”行进。
十几分钟过后...
奥菲利亚等人来到了会议室，他们按序入座。
这是一个四米高，有著阔朗穹顶，处处充斥著对称结构，中央摆放著一张长条木桌的空间。
“我，西奥多，冬日之家的领袖，欢迎诸位的到来！”
就在奥菲利亚坐下不久，一位年近四十的男人出现在会议室。他身著皮毛大衣，绣著精致花纹，头顶还带著王冠，简直就像是一位国王。
远征队眾人看见西奥多到来，准备起身问候。可他们还没这样做，就被对方给打断。
“不必拘泥於繁文縟节。”西奥多说。
“在冬日之家，所有人都是平等的。没有永远的贫民，也没永远的贵族，每个人都能展现自己拥有的价值。”
说著，他看向了一旁的胡克。
“你们应该很难相信吧，作为我最信任的人，冬日之家的管理员，胡克不是觉醒者仅仅是个普通人。但这恰恰说明了，冬日之家是平等的。只要能展现出足够的价值，不论是身份地位还是金钱美女，我都能赏赐。”
西奥多坐在主席位，他命卫兵离开，目光落在为首的奥菲利亚身上。
“人与人之间是这样。营地和营地又何尝不是呢？”
“烦请您说的直白一点。”奥菲利亚说。
通过刚才一番话，她大致明白了自己为何会被破例受邀前来覲见。
“记得我之前的提议吗？冬日之家会与你们展开合作，其他营地从没享受过这样的待遇，你们是头一个，也会是最后一个。”
西奥多的语气忽然严肃起来。
“回去之后，向你们的执政官说明“冬日之家”的请求：我將会在几天后造访72號营地。如果你们的执政官同意，在你们营地发展至第二阶段以前，冬日之家会儘可能的帮助你们发展。技术、图纸、资源，冬日之家都能提供。”
“事不宜迟，你们赶快回去通知吧。”
西奥多仿佛突然疲倦了，他摆了摆手，下了道“逐客令”，不需要胡克行动，奥菲利亚等人就自觉起身。
“感谢冬日之家的补给。”
“我会將您的提议完整转达给执政官。”奥菲利亚离开会议室之前说道。