1999年, 陆明阁23岁，剑桥大学建筑学博士毕业，最意气风发的年纪, 最光芒万丈的前途, 因为一桩父命，一纸婚约，一朝跌落神坛。
他是家中最小的儿子，也是家中最聪慧的儿子, 即使知道自己的身世, 但一直养在母亲膝下, 父亲也颇为爱护。
在此之前, 他在英国求学, 导师也对他颇为器重, 甚至关心起他的终身大事：“glen，今年你就毕业了, 也该找个温柔漂亮的姑娘结婚。”
“教授, 我今年才23岁。”陆明阁笑，“您忘了，我上大学时才16岁。”
教授是个极为注重家庭的人, 说：“那你更应该找个心爱的姑娘共度一生！要不是我的女儿已经结婚, 我真想将她介绍给你。”
“谢谢教授, 但我不着急, 家中会为我安排。”陆明阁一直都有当个好儿子的觉悟, 从小到大看在眼里, 上面一众兄长在集团身居要职，姐姐们同门当户对的人结婚，他以为他也会一样, 成为父亲一样的世界顶尖建筑师，找个母亲一样的名门闺秀结婚，家中都会安排，于是他静待安排，无条件信任。
即使当时追求者无数，高大英俊的美籍华裔建筑系天才，北美地产财阀的小儿子，来自神秘的东方，家族历史源远流长，无数顶级建筑事务所抛来橄榄枝。
陆明阁全不在乎，父亲让他陪同回国，讲在国内为他安排了工作和未婚妻，他就打包好所有行李，欣然回国。
然而回国面对的是什么呢？一所循规蹈矩的设计院，一座荒芜的小岛和一座破败的古宅，一个穿娃娃领连衣裙戴儿童手表的未婚妻。
这就是对他的安排，同家中其他孩子都不一样，这才得知个中情节，和游家旧日的一桩婚约，兄长姐姐侄子外甥们都推他出来顶包，老爷子老了好大喜功重修故居，又推他出来接手这个流放国内的好差事。
没有任何人觉得对他不公平，没有一个人站出来为他说一句话，包括母亲，甚至讲他未婚妻在国内，在国内工作正好，老爷子笑谈他是所有子女中建筑天赋最高的，最能承他衣钵，让他回国重修故居放心。
这才完完全全醒悟过来，他不过一个提线木偶，工匠精雕细琢，在偌大的家中登台二十三载只为博老爷子一笑，什么时候灯灭了，丝竹远了，看客散了，被戏班的伙计扔进角落，粉身碎骨，光鲜蒙上尘，再无人见，一场彻彻底底的捧杀。
那个时候是真的愤懑，胸中腾着一股气，找不到发泄的对象，对着空气挥拳搏击，很多人讲很羡慕他，他应该知足，大豪宅住着，衬衣领带皮鞋，开宝马带劳去设计院，那个年代最好的工作，大老板拎一麻袋钱到单位一图难求，陆有间的小儿子，剑桥大学博士，美籍华裔青年建筑师，到哪都被人捧着，未婚妻是游院的千金，丈母娘是医院院长，大舅哥驻派国外，二舅哥在南方参军，几乎站在金字塔顶端的人生，再郁郁不得志就是矫情了。
是的，那是一个金子般的年代，他拥有金子般的机遇和条件，可那也是他一生中最宝贵的年华，他要一辈子困守在这个地方吗？
江城的夏天总是炎热无比，陆明阁加了一夜班，回到家扯下领带，脱下西服，口袋装着早上交图地产老板塞给他的红包，他将砖头一样的红信封扯出来，丢到床头柜，憋屈，打开空调，疲惫的身体沉入真丝床褥，背后沁出的汗被清凉消解，呼吸也渐渐平缓下来，没一会儿，又被吵醒，外面的蝉鸣此起彼伏刺耳，他皱起眉头睁开眼，片刻，一把拉开窗，楼下院子里，家里保姆坐院门口一边择四季豆一边跟婆姨唠嗑，陆明阁朝下喊：“张姨！”
院门口唠嗑中断，保姆回过头。
“蝉好吵！”
门口讲了几句，院门关上，保姆拿起长竹篙粘知了。
陆明阁想着要换个保姆，关上窗前，一抬起头，眼前是参天的翠绿梧桐，风翳散，树隙隐约闪出刺眼的阳光，一眼望不到头的苦夏，如果能再回到1999年夏天。
1999年夏天，18岁的游亭照挎着包抱着花哼着歌蹦跳着回到家。
邝医生当天没上班，正在厨房泡蜂蜜柠檬水，看着她问：“跟你爷爷去见陆家的小儿子了？怎么样？”
“他好帅啊！”少女游亭照眼中闪出光芒，蹦跳到电风扇前吹风，发丝被欢快掀起。
邝医生倒了杯冰柠檬水端给她，好笑问她：“你喜欢他？”
游亭照囫囵喝了，太热太渴，一口气不歇说：“他长得又高又帅！戴着副金丝边眼镜，穿着米色条纹衬衣咖啡色西裤，坐在窗边喝咖啡，我去的时候还以为是男明星，见到我，他又微笑跟我握手，叫我游小姐！”
邝医生笑到不行，十八岁的小姑娘怎么能花痴成这样，又问：“那他喜欢你吗？”
“可能有点喜欢吧。”游亭照天真说，从餐桌边的花束里抽出一支凑近鼻尖嗅了嗅，神色欣然，又忍不住看看自己手上的手表，“毕竟他送我花，还夸我手表好看。”
“他可真有眼光，上次去迪士尼爸爸给我买的呢！”
邝医生再看一眼女儿手上的手表，更笑弯了腰。
表盘上是一只做鬼脸的米老鼠。
“你不知道，她手表上画着一只米老鼠！”陆明阁当晚同梁永城吃饭，讲到几近崩溃，“还穿着一件娃娃领连衣裙，挎着个书包，再挎个水壶，马上能跟幼儿园去郊游，几乎就是个未成年，一介绍，夏天刚过十八，九月开学大一。”
梁永城喝着酒幸灾乐祸：“那不挺好，她都没嫌你老，便宜你了。”
认识梁永城，是暑假，梁永城高考结束，到欧洲游学，参观剑桥时，遇见陆明阁，两人一见如故，梁永城回国时留下电话，陆明阁没多久回国，还未打电话，就遇着了，陆明阁当时在街边报刊亭，梁永城刚从音像店出来。
细算起来，其实没差多大年纪，不过梁永城心性高，陆明阁上学早，陆明阁问：“永城，你哪一年的？”
“我81的。”
“她也是81的。”陆明阁心情更加复杂，看了眼梁永城风流倜傥，又想起白天见到的那个幼稚到不能再幼稚的女孩子，“怎么一方水土养出两样人。”
“也是江城人？”梁永城看了眼对面晃着威士忌的陆明阁，如果要问梁永城认识的男人里谁品味最好，梁永城只会讲陆明阁，若干年后，也窥见些许，品味这玩意也能遗传，梁永城在脑子里过了遍，说，“或许我认识。”
“游惊龙的孙女。”
梁永城一挑眉：“游亭照？”
“嗯。”陆明阁抬眼看他，“你认识？”
“我妈跟她妈是老朋友，高中同过班。”梁永城说，“她十八岁生日我没去，我妈还把我训了顿，我当时在欧洲游学。”
“她人怎么样？”
梁永城想了想，梁永城生日在十二月，说：“当妹妹可以，当女朋友差点意思。”
“我妈说了，男朋友不找梁永城那样的就行。”2000年盛夏傍晚，游亭照同冷莉走在街边。
“你对男朋友的标准就这样？”冷莉好笑问，“梁永城是谁？”
“高中同过班，我妈跟他妈认识好多年，打小就知道，我妈说他是纨绔子弟，他们美术生都那样，光我高中见他换过的女朋友，就有这么多！”游亭照伸出手指* 掰，越讲越起劲，“他爸妈是我们学校教授，之前陆明阁来接我吃饭，我还见他和梁永城在梁永城家楼下一起抽烟！我要告梁永城他妈去！”
“能跟陆明阁那种斯文败类混一块，能是什么好人。”冷莉不着声色将烟灭进路过的铁皮垃圾桶，又问，“陆明阁今天又来接你去干什么？”
“不知道诶。”游亭照停下，从包包里找出硬币，打算找个电话亭打给陆明阁。
一辆高级轿车卷着柏油味在面前停下，车窗降下，陆明阁懒在驾驶座喊她：“游亭照。”
冷莉同陆明阁向来不对付，拍了下游亭照的肩，就要走：“下次再找你吃饭。”
陆明阁却叫住她：“等等，你也一起，有事。”
冷莉便不动了，一手按着游亭照的肩，支在街边妖娆抽起一支烟。
这是要谈条件的意思了，陆明阁微微眯起眼，他每次见到冷莉，第一眼见到冷莉细长艳丽的指甲，都是靠绘图吃饭的，他不懂冷莉为什么能留这么长的指甲，为了美观牺牲便利性吗，不知不觉又想起另一个学美术的，他从没见过梁永城留任何指甲，梁永城右手甚至有多处厚茧，不似纤薄细腻。
陆明阁抽起一支烟，手搁在窗沿，盛夏热浪将烟雾扑乱，他说：“下次回美国给你带一双manolo blahnik。”
冷莉这才欣然拉游亭照去开后车门。
陆明阁从后视镜看到：“我是出租车司机？”
游亭照便又抱着包溜到副驾。
车子开出去，冷莉问：“干什么？”
陆明阁扫了眼游亭照，大一一年，游亭照早已丢光高中的丑衣服，穿搭不似从前幼稚，这其中有多少冷莉的功劳，陆明阁不知道，陆明阁只觉得，还远远不够，他说：“晚九点亭照陪我去吃顿饭，现在去买衣服，然后做头发，需要你帮忙。”
冷莉便懂了，这是拉她去当形象顾问，到底是见什么人，让陆明阁今天这么好讲话。
到底是要带她去见谁呢？游亭照也一路疑惑。
陆明阁却是个从不肯在人面前露怯的人，特别在冷莉面前，两人总有种针锋相对，哪个先露出软肋，下半辈子都抬不起头的感觉。
晚八点五十，车开到酒店，停下，陆明阁没立即下车，降下车窗，点起一支烟，才说：“你家里有兄弟姐妹吗？”