祝明璃唤完婢子回来, 就见叔侄二人默然立着，气氛古怪得紧。
尤其是沈绩，面色沉得厉害, 明明回来的时候还乐呵着呢。
而沈令姝一副垂头缩肩、弱小怕事的模样, 祝明璃近前, 奇道：“怎么了？”
沈令姝仿佛见到救星, 连端水捧巾伺候梳洗的婢女也顾不上，直往祝明璃身后躲，小声唤道：“叔母。”
沈绩简直愕然，他没有失忆吧？受气的明明是自己，怎的委屈的倒成了侄女？！
他望着祝明璃, 本就不豫的脸色因着这番震惊愈发沉了下来。
祝明璃微蹙眉头：“好了, 令姝你先去梳洗。小将军，你随我来。”
她也不觉二人之间能有什么过节, 将沈绩引至桌案旁, 问道：“是军中出了麻烦，还是令姝说了什么不当的话？”
沈绩往桌案边一靠, 甲胄发出声音, 这才想起自己还没来得及更衣就过来了。这下可好, 被气到了, 胸口的闷还要加上盔甲压着的那一份儿。
“三娘。”他正色道, “你我需坐下好生细谈。”
他如此严肃，祝明璃也肃了神色，往桌案后面走去：“你说。”
沈绩往老地方坐下, 深吸一口气：“你我二人分房而眠一事，怕是人尽皆知了。”
祝明璃的神情空白了一瞬，有点没跟上：“……嗯？”
三房的下人口风紧, 断不会往外说。平日见管事亦在堂屋，不至于撞见沈绩回房就寝，那便只剩一种可能。
“应当是令文猜到了。”她冷静道，“也不至于人尽皆知。”
沈绩咬了咬牙，心想：原来是这小子，平时看着不吭不声的，没想到鬼精鬼精的。
他往后倚，寻了个舒服的坐姿：“长此以往，终非良策。你我既是夫妻，外间又素有‘伉俪情深’之名，若此话传扬出去，必生风波。”
祝明璃蹙眉思索。
沈绩见状，复又靠过来，循循善诱：“夫妻分房而眠，乃是感情极不和睦。见风使舵本是人之常情，你我不睦，便是透出信儿，落在仆役眼里，甚在外人眼中，都会引来不好的揣测。”
这话倒也在理。第一世沈绩新婚夜离京，沈府内里混乱，自己又颓唐意懒，没心力插手，想必过了一段极不顺心的日子。等沈绩回京后，怨气积攒，二人素不相识、形同陌路，连话都不愿多说，最终情分无几也是自然。
不过这一世，局面早已不同。祝明璃笑了笑，宽慰道：“你放心，晚辈们不会无缘无故将家事外传，于沈府也无益处。至于仆役，如今皆由我管束，规矩严明，日子也比从前好过，何苦生事？”
沈绩依旧讲“常理”：“但在他们眼里有差。府中日子多少会受影响，少不了怠慢。”
祝明璃明白他的意思，但那些仆役不可能因为沈绩不“宠爱”她，便敢怠慢：“仆役皆在我掌管之下。即便你我当真不睦，你也不可能休妻或苛待我。一来我在京中有些贤名，二来有公主的‘成人之美’，她的颜面何在？何况我出身清流之门，又是祖辈定下的婚约，你无故休妻或苛待，岂不是欺我孤女？你不要名声，御史们、敌党却等着弹劾。”大家族里，情分最是靠不住，唯有利害方是根本。
说得再直白些：“即便你想收回我手中之权，将我冷落孤立，你又能将中馈交给谁？晚辈靠不住，你常年不在府，若不愿见沈府从内里溃烂，便只能交到我手中。”
真是条理分明，句句在理。
但……沈绩沉默良久，才挤出几个字：“我是说，于我会有影响。”
祝明璃：“……”
这下换成两人一起沉默。
梳洗完毕的沈令姝恰在此时从内间走出，见二人这般情形，一时不知该进该退。还是祝明璃抬头看向她，她才松了口气，笑着道：“叔母，侄女可否在此处用朝食？”
祝明璃点头：“你去吩咐婢子传膳罢。”
沈令姝瞥了一眼三叔的背影，想着方才惹恼了他，须得弥补一二，便关切道：“三叔，您上值辛劳，也早些回房用饭吧。”
沈绩一口气险些没提上来，仿佛背上中了一箭。不是，怎么就假定他要回房用饭了呢，这是给他下逐客令？
他抬头看向祝明璃，一切尽在不言中。
祝明璃也察觉到了点儿不对，见他眼神似有委屈，又觉得奇怪。侄子侄女与他不够亲近，是他平日少与他们相处之故，难道他们二人恩爱，孩子们便会少怕他几分？呃，似乎也有道理。
祝明璃被这些弯弯绕绕弄晕了，直截了当问：“你想如何？”
沈绩一脸正色：“我们应同长安寻常夫妻那般相处，至少莫再分房而眠。”
若是放在去年沈绩才回京时，祝明璃定然会十分排斥，但现在他这般提议，她心中竟并无多少抗拒。
婢子在此时过来摆饭，她便起身道：“你先去用膳罢，容我想想。”
竟真有回转余地！果然在北衙四处讨教有用，尤其是大将军道明“需放下身段，厚颜无耻”，更是将他点拨开悟。
大将军夫妻恩爱几十载当真有两把刷子，姜还是老的辣。
沈绩心中激动，面上却不露分毫。方才沈令姝叫他回房用饭，他恼；此刻祝明璃叫他回房用饭，他却觉着毫无问题，乐呵呵地去了。
沈令姝早已在饭桌前坐好，眼巴巴望着祝明璃。
祝明璃走过来坐下，沈令姝才动筷。昨日哭得厉害，心绪低落，没怎么进食，又同祝明璃说了半宿话，早已饿极了。
温热的饭食下肚，人瞬间舒坦了不少。加上昨夜祝明璃宽慰她许久，沈令姝自己也看开许多，心绪轻松，总算恢复了往日的灵动活泼。
见祝明璃面色平静，不似被三叔惹恼，她才开口问道：“叔母为何要与三叔分房而眠？可是不喜三叔？”在时人看来，只要不相互厌憎，即便无情分，也该同榻而眠、延绵子嗣。这是根深蒂固的思想。
祝明璃轻笑：“你们原来是这般想的。并非如此，我与你三叔皆事务繁忙，能够安寝很是紧要，恐身边多一人扰了歇息。加之他回京时连月赶路，急需补觉，便让他在隔间歇息，不被我扰觉，也就延续至今了。”
沈令姝长舒一口气：“那叔母与三叔感情尚可？”
这话倒把祝明璃问住了。她与沈绩相处确然不差，至少从一开始便站在一条阵线，彼此体谅，相互帮衬，倒也符合时人所言的“夫妻一体”。
见她未能即刻作答，沈令姝笑道：“幼时阿娘曾告诉我，若论姻缘，当有三问。”
祝明璃见她不再回避谈及生母，也含笑问道：“哪三问？”
沈令姝竖起一指：“他可是良善之人？”
祝明璃点头。为将，沈府一直都在救济兵卒；为官，暴雪时他数夜不眠救灾。提及战事，他更重边关疾苦，而非军功荣勋。客观来说，他确是个好人。
沈令姝又竖一指：“你可能与他无话不谈否？”
祝明璃仍是点头。二人利害相系，又皆是明白人，自然可以直言无畏。方才论及眼下境况，她亦能坦然道沈绩无法拿捏她，不惧他介意。
“有他在侧，你可安然自得，修身精进？”
祝明璃依旧点头。沈绩欣赏她的才干与行事，且能帮自己忙，一点就通。她做事业不需要担忧旁的，确实省心。
沈令姝安心了，轻吐一口气：“那便好。”至少眼下，二人不会和离。
用过朝食，祝明璃回到书案前理事，不觉又想起沈令姝那三问，再思索，确实很有道理。沈绩品性优，样貌上佳，知进退，往后定要长久相互扶持。
若他日后外放，自己想跟过去开版图扩展事业，不在沈府多有不便，总有需要同居一室的时候，不如早些习惯。反正床榻宽敞，睡两人也互不打扰。
决定好，祝明璃就不再想了，继续忙自己的事。
将酒坊的筹建规划写完，按日程该去书肆验收阅览室了。于是她唤人进来重新梳头，正见沈绩从隔壁出来，顺嘴问：“你要出府？”瞧他穿的却是在府中的舒适常服。
沈绩摇头：“我去找侄子侄女说会儿话，平日忙于公务，久不在府上，确实生疏。”
祝明璃颔首，温言道：“早该如此。本是血脉至亲，何至于生分？”
沈绩对她笑了笑，径自去了。
祝明璃这才想起方才的决定，一边往里走，一边对婢女道：“对了，往后郎君搬回厢房住，你们收拾一下。”
她平平无奇地扔下这句话，一干婢女却瞪圆了眼，傻愣愣站在原地，无人应声。
祝明璃满脑子都是书肆的事儿，无暇顾及婢子们的反应，按照“秘书”定好的行程，梳头更衣，踩着点乘车到书肆。
这次却是走后院那条街，毕竟改造后的民宅刚好与后院斜对，往后两边来往必是频繁。
马车抵达时，秀娘早已在此等候，只是面色焦灼，不住地拧着手。见祝明璃掀帘探身，她赶忙迎上：“娘子，咱们修宅的风声传了出去，竟有那厚颜书肆，也跟着弄了个‘阅览室’，说他家书肆更大、书册更多，连茶钱都更便宜。”
祝明璃半点也不惊讶，下了马车：“他们离学馆近？”
秀娘犹豫道：“旁的不说，但务本坊内那一家，和国子监同一里坊……”
祝明璃也不紧张：“他们有探花心得吗？”
秀娘摇头。
“有文萃墙？有食摊？有稳定熟客？”
秀娘依旧摇头，面色这才稍缓。
“国子监的学子去哪我不能下定论，但学馆的学子定然是会来这边的，足矣。”祝明璃同秀娘一道步入宅院，查验改建效果，解释道，“再者，如今多了这般宽敞的院子，别家书肆的后院可比不上。我重金买下此地，也不单为赚那几文借阅钱。”那样一辈子也回不了本。