见他们一脸惊愕, 庄头很是理解。他们初见那新犁具时，也是这般神情。
祝明璃深知在聪明人跟前耍心眼风险太大，越自然越好。所以她到田庄以后, 只字未提春巡之事, 全庄上下毫无预备。见到大群人马, 佃户们皆十分慌张, 无半分作态。
庄头性子素来不够圆滑，回答京兆问话时，惶恐又诚恳，老老实实但一点儿没说到重点上：“是庄子上的。”
简直是废话，不是你庄子上的, 怎会在此？农具珍贵, 少有外借。
不过崔京兆早已习惯寻常百姓见官时的慌乱，并未蹙眉, 耐心再问：“我是问, 这新样式的农具从何而来？为何在京中未曾见过？”
庄头有些发懵，觉得自己答得并无不妥啊：“大、大人, 就是庄里自己做的。”
这回答比方才更让人摸不着头脑。自己做的？
此时庄园主多为豪强、世族, 置地经营本就是一种生财手段, 与看天吃饭的农户本身不同, 他们无需在农事上费心, 只需收租即可。若遇到奢侈吝啬的，上行下效，将佃户视以奴仆鞭笞驱役, 佃者穷饿，地主富足，庄内便是一片凋敝凄苦, 民不聊生。
显然，在这种背景下，佃户是不可能有力气自己去打造农具的。
京兆少尹接过话头，再问：“可是你主家遣工匠制好，送至庄上的？”
庄头摇头，不明白自己到底哪儿说的让人听不懂了：“是庄上人做的。不过是主家画图样，同匠人琢磨，私下指点的。”
此事确实稀奇，若不是再三询问，实在是很难想象。不过天下之大，无奇不有，有那喜好钻研农具、木工之技的贵人，也不算太怪。
崔京兆盯着那犁具，上头带有铁器，想来所费不低：“这犁具，每户都能使得上？”
庄头道：“回大人，都是轮着来使，同耕牛一样。不过按娘子的意思，坊里会一直打造农具，直到庄上轮起来不再短缺为止。”
这下众人比方才更讶异了。
“坊？”有人瞪圆了眼。
还有人重点是：“一直打造？竟是如此爱惜民力？”要知道此时最贱的便是人命人力，会有豪强贵族对远在京畿的佃户如此仁善？
崔京兆最后一个开口：“你的意思是，此物确有效用，故而你主家打算持续打造？”
七嘴八舌的众人静下，意识到关键。是啊，新式农具不仅造了出来，试用后效果颇佳，所以才会愿意持续打造。这等奇事，竟是普普通通一次春巡能撞上的？
众人多少有些疑心，按下腹中焦躁，等着崔京兆发话。
庄头常年居此，少见官身，面对这一群人也怕得很，个个的问题不敢落下，只得东一榔头西一棒子尽力应答：“正是正是……庄里做木活的坊……不仅省力，娘子说，地翻得深，产粮能多几成，便逢荒年，受灾也不至太重。至于成效……嘶，省力是肯定的，如今庄里田地翻得快，各家都不愁气力，又有耕牛配着，比往年强太多。只是还未收成，不知究竟……”
崔京兆面色不改，心中却已掀起波澜。若庄头所言字字属实，即便只有五成真，也是件大好事。
他甚至忘了来意，没有询问此庄是谁所有，而是迫切跳下田埂，近前细看犁具。
佃户正在劳作，忽见一队人马过来，本就心不在焉，此刻见崔京兆近前，更是立时停手，惶然望向庄头。
但崔京兆已无暇顾及佃户心绪。他凑近仔细打量犁具，手抚过曲辕的弧度，最终落在扶手处，试着推动。
一人气力不足，佃户不知是否该上前帮忙，京兆少尹却已跟了过来，连忙一同发力。二人使足劲，总算将犁推动。
比起需耕牛或四个汉子合力才推得动的旧犁，这已是惊人的进益。
他又蹲下身，仔细查看翻土深度。随行者实务经验远不及他，未能深切领会此事何等重大，只得静立一旁。
崔京兆一贯云淡风轻的脸上满溢喜色与动容，缓了好一会儿，他才起身，复归冷静。
他转身，看向惴惴跟在队伍末尾的庄头：“可否往你们坊里一观？”庄头方才说了一大堆话，崔京兆字字记得清楚。
庄头死脑筋快转不过来了，巡庄人报信给他时，也有佃户去报给娘子了，怎生娘子还未露面？
他期期艾艾：“大人想去，只管吩咐就是了。只是小人对木匠坊那边不甚熟悉，另有旁人掌管，且离此处颇远。大人若不嫌，请随小人来。”
这么说着，将一行人往作坊那边引。
田间路窄，所以他们也弃了马，同庄头步行，留三两小吏在此等候。作坊走过去本就要耗费时间，崔京兆心急如焚，偏偏一路上总是被旁事吸引注意力，频频停步。
比如划分奇特的田亩布局，按时让耕牛歇息的农户，甚至还有年岁不大的少女站在田边与父亲歇息，口里念念有词：“恶草害苗，贱而易生。还未萌动时就应尽数锄之，不可疏忽。”
汉子抹了把汗，笑道：“不过稀疏几根弱草罢了。”
“管事是这般教的。”少女摇头，“既是娘子所说，便须格外上心。不过书上又说，种瓜时却相反，杂草反而能让结瓜变多。”
崔京兆焦急的步伐顿住了，众人便也跟着停下。
他忍了又忍，终是没忍住，上前询问那父女二人：“你们识得字、读过书？”
为官者自带威仪，二人一见便知来头不小，顿时敛了笑容，恭敬垂首：“不、不会。”
“那你方才说‘书上’，是从何听来看来的？”
少女便解释道：“从讲堂学来的，管事反反复复念给我们听。”
崔京兆闻言，再也压不住面上惊色：“讲堂？你是说，这田庄上设有私塾？”
少女不懂对方为何一惊一乍，愈发小心：“不是私塾，没有先生。且只讲农事。”
认字识字是毋庸置疑的好事，但在这个寒门士子都难以出头的世道，祝明璃不认为这些农户要将时间花在四书五经上，圣贤之道不能让他们谋生饱腹，唯技艺可以。种田、畜牧、木工……这些才是立身之本。
崔京兆隐有所悟，却无法说具体。他治理地方这些年，最操心的便是农事，因一年到头，唯有粮足方能百姓富足、地方安宁，也好向朝廷交代。
但他的观念还不至于上升到“务农责粟是根本大计”。于士大夫而言，虽重农，却不至于将其看做富国强兵的重策，否则司农寺、工部就会是六部五监九寺之首了。
他又细细问了一遍讲堂具体情况，讲些什么、如何讲法、哪些人能学……越问越奇，竟是停不下话头。
得知从农闲时便紧抓学习，崔京兆叹：“倒是有远见。”忽又觉惋惜，若当年在地方上亦有此想，也不至于每岁交粮时那般犯愁了。不过一庄与一县、一府终究不同，寻常百姓与佃户亦有别，照搬恐是不能够的。
他一边思量，一边慢慢踱步，好容易提起速度，却又被另一处引去目光。
“那也是庄上打的新农具？”指向扛着长钺钁头的佃户。
庄头连忙点头：“是，不过数量不多，轮得慢。”
回答完问题，崔京兆却不走了，惹得一行人心下忐忑，不知长官意欲何为。
崔京兆没有什么盘算谋划，他只是需要时间慢慢消化一下。
而此时，阿青终于姗姗来迟。庄头如见救星，忙从队伍中退出，小跑至阿青跟前：“你怎么才来？”庄中有事，阿青必然会知晓，来得这般迟，只能是她自己故意来迟。
阿青压低嗓音：“娘子吩咐，只作不知便是。”越不刻意越好。但……等了这般久还未见人，祝明璃也有些惊了，这才遣阿青过来瞧瞧。
二人在这小声嘀咕，崔京兆也终于缓过神来，离开田埂，转身寻庄头身影，想让他继续引路。
庄头见状，连忙带着阿青上前：“大人，阿青是庄子管事，更晓作坊之事。”
阿青行礼。众人见是个年岁尚轻的女郎，皆有些讶异，暗自打量她与庄头相貌可有相似之处，以为她是个凭父辈谋得一席之地的小娘子。
阿青经营食肆时，常与官员、管事打交道，历练不少，见了这群官吏也没有太发怵，落落大方：“大人，请随民女来。工坊新立不久，尚有些简陋，此前又无外人入庄，雇工们不大习惯。若有冲撞冒犯之处，还请各位大人海涵。”
崔京兆温言道：“我等只是来此查看，并非来惊扰劳民的，你且宽心。”见她说话有条理，不似长居田庄的农户，心下好奇，却也未再追问。
毕竟眼下最紧要的，是快些去工坊瞧瞧那农具。
离了田地，再往前，已能依稀望见远处成片的屋舍。与寻常庄子不同，最热闹处，反落在偏僻的后方。
他望向几处大院落，松了口气：“前方可是打造农具的工坊？”
阿青一愣，答：“回大人，工坊还在前头些，此处是畜牧场。”
“畜牧场？！”崔京兆难以控制语调，再看向越来越近的建筑群，不由得想：这小小田庄，到底能挤着做了多少事？怎的样样俱有、事事皆全？
越是惊讶，对农具的好奇便越重。他迫切想知道，在这般处处透着奇异的田庄里打造的农具，究竟是否也如庄内诸事一样，格外不同。
然而踏入畜牧场地界后，他迫切的步伐再一次慢了下来。
雇工洒扫喂食、忙碌不休，同他们一样遍布在畜牧区各处的，是插着的竹牌——布头贵，祝明璃万万不可能扯横幅；雇工不识字，她也不能写字。