沐浴更衣, 浑身清爽，沈绩开始等待暮食。
谁知祝明璃竟又伏案忙碌起来，丝毫没有用膳的意思。
半个时辰过去, 沈绩开始吃点心垫巴肚子了。又一炷香过去, 隔壁厢房终于有了动静。
祝明璃说胃口不佳, 让婢子去茶水房端碗红枣牛乳过来。
饿了快一个时辰的沈绩：……
他熬不住了, 故作镇定地走出房门，吩咐廊下的婢女："传膳吧。"
即使如此，沈绩心里还存着一丝希望，万一祝明璃要摆桌案用甜汤呢？还是能一起。
结果他还是低估了祝明璃工作的效率，她就在书桌前一边办公一边喝起了甜汤。根本没有计划里的邀请他共同用膳, 更别提顺道进行心得交流了。
有祝明璃在的院子, 人人各司其职，站位井然, 不会有闲人晃来晃去。他在门口探头, 很难不让人注意到。
祝明璃喝完最后一口甜汤，递给传菜婢子, 抬头看来：“你有事找我？”
突然被点名, 沈绩略显尴尬：“案牍劳形须有度, 油灯伤眼。”
祝明璃露出一个疑惑的表情, 明显是不信这是他真正想说的话。
沈绩只好把准备好的话头抛出来：“买地一事已办妥, 申牒文书都备齐了。”
祝明璃搁下笔，微微蹙眉，看上去对此事很重视。
沈绩心里一喜, 都准备前倾迈入厢房，等她邀请自己在书桌对面坐下了，却见她转头望向研磨的焦尾：“你去与郎君交割一下, 将申牒文书收好，明日递话给田庄，让他们先把那边围起来。”祝明璃知道办这些事弯弯绕绕不少，但既然沈绩已办妥，她便没有此刻再细问的必要。等日后闲下来了，再议不迟。
沈绩的计划就这样落空了。他欲言又止地站在门外，焦尾走过来：“郎君？”
“嗯。”沈绩在心里默默叹气，从自己厢房里拿出备好的文书，细细交待了焦尾一番，“上下已打点好，日后若我不在京城，还有买地置地的事务，可唤令文去跑一趟。”
焦尾没想到看似冷面的郎君如此周到，把日后都规划好了，娘子又可少操一份心。她生出几分“同僚之情”，压低声音：“郎君可是有话和娘子商议？”
沈绩没想到祝明璃身边人如此善解人意，竟能看透他的心思。他迟疑着点头：“是。近两日所见所闻甚多，心生许多疑惑，想让你家娘子为我解答一番。”
焦尾见他目光瞟向轮值木板，还是依旧小声：“郎君对此物感兴趣？婢子可为郎君讲解。”就不要去打扰娘子了，为了腾出明日回门的空档，娘子正忙着处理公务，挪不开手。
沈绩微挑眉梢，完全没料到一位掌事婢女能细致至此，真就应了“左膀右臂”一词。他自然不明白，祝明璃一直是将焦尾绿绮按总助培养的，和普通的“手下”不一样。
此时暮食端上桌案，沈绩饥肠辘辘，又想回房享用，又惦记着问焦尾细则，面露犹豫。
焦尾只好道：“郎君，明日回门，娘子不能处理事务，届时您尽可细细询问。”
沈绩恍然，看向焦尾，好奇又添一条：祝明璃是怎么培养这种得力属下的。
他一整日都在长安奔波，应酬人情、斟酌用词废了不少心神，如今饿得难受，赶紧返回厢房先把暮食咽下。
万万没想到，夫妻二人谈话还要挑回门日才得闲。忽然就理解了为何大多数夫妻都是相敬如宾了，白日不见面，下值回府后娘子忙碌，也说不上几句话，再晚就要熄灯安寝了，哪有机会恩爱？所以二哥二嫂那般才会如此稀奇，传为佳话。
沈绩一边幸福地品味着和昨日完全不一样的全新菜品，一边思绪飘忽：二哥战死，二嫂相随；若是他战死，沈府除了缟素以外，估计一切照常运转，没什么区别。
这么想，愈发心安，饭菜更美味了点。
两人不在一间房，连“熄灯夜话”的机会也没有。睡前安神茶、温度适宜的炭盆、熏得柔软的暖被……沈绩又一次挨着枕头就睡着，醒来神清气爽。
这次总算没有睡过头了，他利落起身更衣，婢女们闻声叩门请示，得允后鱼贯而入，奉上洗漱用具。
他不需要人伺候更衣梳头，倒省了很多人力，等他开始用早食时，祝明璃那边才把发髻梳好。
不过由于沈绩饭量大多了，等他吃完时，祝明璃也恰好放下筷子。
两人同时出门，赶紧出府。
虽是回门，二人却丝毫没有新婚小夫妻的娇羞，只把这事当“应卯”一样的必要流程看待。
一同上了马车，同处一房狭小空间，半点暧昧也无。
祝明璃抓紧时间交待：“我大兄二兄的官职、性情，你应当有所了解，我再细说一番。”这些信息都是这几个月从焦尾绿绮那里打探出来的。
沈绩颔首，垂眸认真听她介绍。
等她说完，蹙眉问道：“如此说来，你二兄虽是庶出，但你们兄妹三人关系尚可？”
祝明璃点头：“我幼时颇为介怀，但阿耶去后，便渐渐看开了。”这是绿绮说的，她出自二房，对这些事更了解。
沈绩闻言在心里琢磨与两位舅兄相处的分寸。如今他和祝明璃结为夫妻，自然也要同祝府维系好关系。
不过……他问：“你不愿嫁人，却受兄长逼迫，此事也看开了？”
他果然知道绝食一事。祝明璃面色不变，也不回避：“自然还有些置气。”
说完才意识到这对话有点不对，沈绩可是那个被逼迫嫁的对象，虽然二人并无情分，但“逼嫁”听起来像是嫌弃夫家一般，连忙解释道：“此事与你我无关，更与表兄无关。我只是不愿任人摆布，连选择的余地都没有，人生大事只能听之任之。”这也是她的猜想，她不接受原身是个恋爱脑。
若是以往别人对沈绩这么说，他只会觉得是好听的体面话。
可如今和祝明璃面对面，见过她做事，知晓她的性子，这话听上去可太有说服力了，让人忍不住惋惜：“我明白。”
世间万事，一旦牵扯风月，便显得轻浮了。不知祝三娘的兄长们可晓得，她绝食是出于不甘，而非为情所困？
“这般看来，你与两位兄长的关系，算不上多亲密？”回门也是评估妻子与娘家关系情分轻重的时刻，既涉及利益，也关乎到日后相处的远近。
祝明璃回想了一下自己身体里残留的怨气，微微点了点头。
沈绩想，果然没错。若是真为至亲兄妹，阿妹如此痛楚，以命相挟，哪怕得罪沈家怕是也要来悔婚。
看祝三娘这副模样，想必也没和两位兄长道明心中所想，才会传出“为情所困”的风声。她与祝翁游历，不常与两位兄长亲近，说不上真心话也正常。
——但是她跟我道明了真心。
脑海里突然蹿出这句话。沈绩忽然就品出了点儿奇异的味道，“夫妻”似乎比“兄长”更近一层？至少她可以放心与我谈论此事，我也能理解她的想法。
祝明璃见沈绩蹙眉，以为他在思索祝府沈府的关系，也就没有出声打扰。说实话，祝府现在两个兄长在官场没什么前途，虽是文臣，但又和严家那种文臣不一样，目前的仕途走向是很难跻身权力中枢的。
沈绩若真指望妻族助力，也不会应下这门亲事。如今这般局面反倒更好，寻常往来，少了许多算计牵扯。
她随着马车轻微摇晃，正想闭目养神，忽听沉默许久的沈绩问：
“所以你同你表兄，也并无多少情分？”
祝明璃惊讶地朝他看去，不知此话是从何谈起。想想他们的信件，确实算不上缠绵悱恻，更像彼此倾诉、相互欣赏，但：“你不是说我与表兄二人之事，与我们夫妻无关，只要断干净就好吗？”
沈绩一时语塞。
既并未因另嫁他人委靡不振，那估计也没到互诉衷肠的地步。他心生好奇，也是常情吧？
沈绩清了清嗓子，一脸严肃：“若你阿兄认为你痴情于他，我也好应对，有机会还能解释一二。”
祝明璃狐疑地看着他，怀疑此人在打什么算盘。是想借之前的事拿捏祝府，日后谈话也能压过舅兄？没这个必要吧。
被被她这么一看，沈绩没来由地一阵心虚，移开视线：“罢了，当我没问。”
因为这个尴尬的局面，剩下的路程二人不再谈话。祝明璃闭目养神，沈绩七想八想，马车一到，他就率先掀帘跳下来。
祝府知道他们今日回门，早就派人在府门处迎接，马车一停下，便有仆役上前。
沈绩下车，祝府人连忙行礼，祝家大郎二郎和沈绩视线对上后，才快步上前。礼数做足，又不会显得过分热情。
祝明璃回到祝府，心中多少有些紧张，掀开帘，弓腰提裙角，准备踩马凳下车，沈绩却挡在马车旁堵住了她。
她正想开口让他让让，就见他突兀地伸过来手臂，横在她面前。
祝明璃反应了半拍，才意识到这是要扶她——长安人眼里，他们是一对恩爱夫妻。
于是她把手搭了上去，即使这样下马车还要费力气点。她戴上礼貌笑容：“多谢三郎。”
这个称呼还是祝明璃头一回用，沈绩手臂一抖，差点没把借力下车的祝明璃摔着。
祝明璃这下真心实意笑了。无语笑的。
还好在外人眼里，他们的行为挑不出什么错来，甚至可称甜蜜。祝大和祝二对视一眼，皆从对方眼里看到了不解和震惊：看来传言是真？
三娘能放下姬诤是件好事，于是二人连带着对沈绩也亲切了几分：“三郎连日奔波，终于回长安了。此行可还顺利？”