从里屋退出来，何雨柱反手带上房门，胸口那股被两道视线死死锁住的窒息感，总算是如释重负。
他长长地吐出一口浊气，那口气息在冰冷的空气里化作一团白雾，旋即消散。
后背的衬衫早已被冷汗浸透，贴在脊背上凉颼颼的。
刚一踏入厨房，那股子彻骨的寒意顺著裤管往上钻，激得他打了个寒颤，后背的细汗瞬间凝成了一层黏腻的湿冷。
他不动声色地耸了耸肩，又用粗糙的手掌在后背胡乱抹了两把，试图驱散那股凉意，更像是在掩饰內心的慌乱。
老太太那眼神……
太毒了。
虽然耳朵听不见，但那双浑浊却深邃的眸子，仿佛能穿透皮肉，直抵人心，把他那点想要藏私的小心思看得通透。
还有他娘张氏，那眼神更是绝，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，那是一种瞭然於胸的戏謔。
分明是早就看穿了他在装傻充愣，却偏偏憋著不说，就像猫捉老鼠一样，等著看他自己露出马脚。
厨房里冷得像个冰窖，没有一丝人气。
案板边搁著一个豁了口的搪瓷盆，里面泡著昨晚就发上的黄豆。
经过一夜的浸泡，豆子吸饱了水分，涨得圆滚滚的，表皮起了皱，像一个个满脸褶子的老头。
墙角堆著几个灰头土脸的土豆，上面还沾著没洗乾净的泥点子。
旁边的白菜更是没精打采，外层的帮子已经蔫了，边缘泛著枯黄，无力地耷拉在地上。
何雨柱走到水池前，习惯性地拧开水龙头——“咔噠”一声，只有乾巴巴的金属摩擦声，一滴水也没有。
这年月，定时供水是常態，看来得去院里的压水井接水了。
他拎起那个掉了漆的铁皮桶，桶壁薄得硌手。
走到院中水槽边，那是公用的压水井。
金属的把手在寒冬里冰凉刺骨，刚一握住，寒气瞬间顺著指尖传遍全身。
他哈了两口气搓了搓手，双臂用力，“吱呀——吱呀——”，沉重的压杆发出痛苦的呻吟。
压了好几下，一股带著铁锈味和泥土腥气的浑水先涌了出来，紧接著才是清澈的水流哗哗落下。
接满一桶水，沉甸甸的。
何雨柱拎著桶往回走，步伐稳健，腰杆挺得笔直，看起来像是个没事人。
但只有他自己知道，心里早已乱成了一锅煮沸的粥。
怎么把空间里的东西过明路？
这是一个无解的死结。
现在的处境是，他根本出不了这个四合院的大门。
虽然翻墙出去对他来说轻而易举，但问题是，两手空空出去，转眼带著一堆精米白面、腊肉罐头回来——这不是明晃晃地往枪口上撞吗？
警察刚搜过院子，虽然没搜到什么，但外头的风声正紧，街道办的大妈们眼睛都盯著各家各户呢。
他回到厨房，拿起菜刀切葱。
刀起刀落，动作行云流水，葱白被切成了均匀透亮的细丝，整整齐齐地码在盘子里。
姜切片，薄如蝉翼；蒜拍碎，蒜汁飞溅，空气中瀰漫开一股辛辣刺鼻的味道，稍微驱散了一些寒意。
手上的活计干得漂亮，脑子里却在高速运转。
偷偷摸摸拿出去卖？
不行，现在打击投机倒把抓得严，一旦被抓，那就是现行反革命，直接劳改。
说是捡的？
更不行，哪有走在路上捡一麻袋白面的道理？
谁信？
一个个念头冒出来，又被他一个个无情地掐灭。
里屋传来了老太太爽朗的笑声，那是真高兴，笑得合不拢嘴。
紧接著是他娘张氏带著促狭的附和声，两人一唱一和，不知道在嘀咕什么。
估摸著，话题中心还是他。
何雨柱无奈地摇了摇头，手上的动作却没停。
他从墙角端出一个黑黝黝的砂锅，搁到了蜂窝煤炉子上。
砂锅里是昨晚剩下的猪蹄汤，经过一夜的冷却，已经凝成了洁白如玉的胶冻。
火苗舔舐著锅底，发出“噼啪”的轻响。
白色的冻慢慢化开，变成了乳白的汤汁，开始咕嘟咕嘟地冒泡。
浓郁的肉香味隨著蒸汽升腾起来。
他掀开锅盖，抓起一把泡好的黄豆，“哗”地一声倒了进去。
热气瞬间腾起，裹著黄豆的豆香和猪蹄的浓香，像一只无形的大手，瞬间填满了整个狭小的厨房，甚至顺著门缝飘向了院子。
“柱子哥！”
窗户口突然探进半个脑袋，乱糟糟的头髮，一双贼溜溜的眼睛。
是许大茂。这小子脸上还带著討好的贱笑，眼神直勾勾地盯著砂锅里翻滚的汤汁，仿佛那是什么琼浆玉液。
“中午做啥好吃的呀？隔著窗户都闻见香味了！”
何雨柱抬头，见是他，乐了。
手里的勺子在锅里搅了搅，故意让香味飘得更浓。
：“嘿，大茂啊，你这鼻子比狗还灵啊？闻著味就来了？你娘揍完你了？屁股消肿了没？”
“別提了……”
许大茂缩了缩脖子，下意识地摸了摸身后，脸上露出一丝痛苦又带著解气的表情。
“我娘下手是真狠，那鸡毛掸子都抽断了。这不，她打累了歇著去了，我才趁机溜出来透透气。”
他顿了顿，左右看了看，压低声音凑到窗口，神秘兮兮地说。
“柱子哥，刚才那事儿，真得谢谢你啊！可算让我报了一回仇——嘿嘿，你是没看见，贾东旭那傢伙被我娘按在地上揍，叫得那是真惨，跟杀猪似的！”
说完，他怕被人看见，脑袋“嗖”地一下缩了回去。
紧接著，何家的大门被轻轻推开了一条缝。
许大茂像只偷油的老鼠，灵活地钻了进来，反手轻轻带上大门，然后躡手躡脚地溜进了厨房。
一进来，他就再也装不出那副小心翼翼的样子了，眼睛死死盯著砂锅，鼻子一抽一抽的，口水都快流到下巴上了。
“去去去。”
何雨柱嫌弃地摆手，把他往外推了推，“想吃自己回家让你娘做去。没看我这锅小吗？连我娘和老太太都不一定够吃，哪有你的份？”
嘴上虽然这么说，手上的动作却很诚实。
他把大锅架在另一个眼上，加水，放上屉子，从麵缸里拿出六个黄澄澄的窝头摆上去。
想了想，看了一眼眼巴巴的许大茂，又从里面拿了两个搁上去。
“就让我在这吃唄！柱子哥，我就吃一小口！”
许大茂哪里肯走，涎著脸凑得更近了，鼻子几乎要贴到锅沿上，吸气的声音“呼呼”作响。
何雨柱看著他这副馋样，忍不住笑了。
这小子真是记吃不记打，以前没少揍他，转头就忘了，这脸皮厚得也是没谁了。
“柱子哥，你就別赶我了，我知道你心眼最好了。”
许大茂见软的不行，眼珠子一转，凑得更近了些，神秘兮兮地从怀里掏出一个东西，在何雨柱眼前晃了晃。
那是一把弹弓。
“这可是我爹托人从轧钢厂弄来的废钢做的——纯钢的！皮筋是新自行车內胎剪的，可结实了！柱子哥，你要是让我在这吃饭，我就把这弹弓借你玩一天，怎么样？”
何雨柱瞥了一眼那把弹弓，眼神微微一动。
这做工確实不错，钢架打磨得很光滑，沉甸甸的很有分量。
那根皮筋更是厚实，一看就是好东西。
在这个物资匱乏的年代，这玩意儿绝对是孩子们眼中的奢侈品。
许大茂他爹为了这小子，还真是下了血本。
弹弓……
这东西在这个混乱的年代，可是个偷袭阴人的好武器。
但他不能这么轻易就答应。
许大茂这小子鬼精鬼精的，他来蹭饭是假，想跟自己套近乎、让自己以后罩著他才是真。
再说了，这年头谁家日子都不好过，哪有隨便去別人家白吃白喝的道理？
“不行。”
何雨柱摇了摇头，一脸严肃。
“在我家吃饭，得讲规矩。你得先回去问过你娘，我也得问问我娘同不同意。这没大没小的，像什么话？”
“那柱子哥你慢点做！千万別揭锅啊！等著我啊！我现在就去问！”
许大茂生怕他反悔，直接把弹弓塞进何雨柱上衣兜里，也不等他回话，转身就像屁股著了火一样跑了出去。
何雨柱看著那小子窜出去的背影，无奈地摇了摇头。这急性子，真是一点没变。
灶眼都占满了，没法炒菜。
他坐在灶边的小板凳上，掏出兜里的弹弓把玩。
钢架入手冰凉沉手，皮筋绷得紧紧的。他捏住皮兜，微微用力往后拉——
“咦？”
这皮筋的弹性十足，拉力比他想像的要大得多。
以他现在的力气，拉个满月都有些费劲，更別说许大茂那个半大孩子了。
他忽然明白了——这小子是不是因为自己拉不开这弹弓，觉得没意思，才拿来巴结自己的？
这算盘打得，倒是挺响。
许大茂一溜烟跑回了家。
屋里，赵翠凤正坐在梳妆檯前，对著一面模糊的镜子，小心翼翼地检查脸上的伤。
早上跟贾张氏撕打时，被那老虔婆的黑指甲挠了好几道，现在已经结了细小的血痂，红红肿肿的，看著有些狰狞。
她心里正犯膈应呢，这要是破了相，以后出门怎么见人？
见儿子风风火火闯进来，赵翠凤眼睛一瞪，把镜子一合。
“你个小兔崽子！跑哪野去了？刚挨完揍就不长记性是吧？”
许大茂嬉皮笑脸地凑过去，搂住她的胳膊，像只哈巴狗一样蹭来蹭去。
“娘，我错了，您別生气啦！刚才我不是也帮您报仇了么？您没听见贾东旭那傢伙叫得有多惨，听得我心里那叫一个痛快！”
赵翠凤瞥了他一眼，一眼就看穿了他的心思：“少给我戴高帽子。说吧，又有什么事求我？”
儿子这副德行，准没好事。
“嘿嘿，娘英明！”
许大茂竖起大拇指，然后搓了搓手，腆著脸说。
“我……想去柱子哥家吃午饭。您就答应我唄，就一顿！”
“啪！”
赵翠凤抬手就是一个清脆的脑瓜崩，打得许大茂捂著脑门直叫唤。
“你个没出息的东西！老娘是饿著你了还是咋的？家里没饭给你吃？非要去別人家蹭饭吃，丟不丟人？”
“哎哟，疼疼疼……”
许大茂疼得齜牙咧嘴，却依旧不放弃，揉著脑门可怜巴巴地说。
“娘，不是我馋，是柱子哥家今天做的饭太香了！那味道，隔著墙都飘过来了，我都闻到肉味了！”
“你咋这么馋？上辈子是饿死鬼托生的？”赵翠凤没好气地骂道。
“嘿嘿……柱子哥他爹不是大厨么？柱子哥做饭肯定也好吃。”
许大茂吞了吞口水，眼珠子一转，换了个理由。
“再说了娘，柱子哥不是这两天跟我玩得挺好么？我怕我不去，以后他不愿意带我玩了……为了咱们家的长远利益，这顿饭我得去吃！我连我爹给我弄的那个宝贝弹弓都给他了！”
赵翠凤闻言，愣了一下，隨即有些无语。
那弹弓，她知道。
老头子费了好大劲才弄来的，儿子刚拿回来那几天，宝贝得跟什么似的，睡觉都要抱在怀里，连摸都不让她摸一下。
这才几天啊，就给了何家那傻柱子？
何家那傻柱子……
到底给儿子灌了什么迷魂汤？
不过转念一想，儿子跟何雨柱关係好了也好。
何雨柱人虽然愣头愣脑的，但力气大，在院里孩子里是孩子王。
儿子跟他混在一起，最起码以后在院里没人敢隨便欺负他了。
“行了行了，別在那晃悠了。”赵翠凤不耐烦地挥挥手，算是答应了，“去可以，但是有个条件。”
“娘您说！別说一个，十个都行！”许大茂兴奋地直搓手。
“去人家吃饭，不能空著手。”
赵翠凤站起身，走到厨房的五斗橱前，打开最下面的抽屉。
“这年月，谁家都不容易。吃人家的嘴短，拿人家的手短。”
她从里面拿出一个小碟子，里面码著大概十来片火腿——那是许大茂他爹过年发的福利，一直没捨得吃。
又在盘子上放了两个二合面馒头。
她家条件在院里算是不错的，夫妻俩都跟著娄家做事。
虽然累点，但人家手里隨便漏点油水，都够他们一家吃喝的，平时很少吃那喇嗓子的窝头。
“谢谢娘！娘您真是太好了！”
许大茂兴奋得差点跳起来，一把接过火腿和馒头，像只欢快的小兔子，转身就往外跑。
“慢点跑！別撒了！还有，吃完早点回来，別在那惹事！”
赵翠凤在后面喊了一嗓子。
“知道了娘！保证完成任务！”
回得响亮，脚下的速度却一点没减，转眼就没了影。
何雨柱正坐在灶边，手里拿著弹弓，对著窗外瞄准。
他瞄准的是后院那棵光禿禿的枣树，想像著如果有一天遇到坏人，这玩意儿能派上用场。
就在这时，院门口传来许大茂咋咋呼呼的声音：
“柱子哥！我娘同意啦！我娘同意啦！”
接著就是“吱呀”一声开门声。
何雨柱扭头望去。
只见许大茂满脸通红，额头上还掛著细密的汗珠，气喘吁吁地站在门口。
他两只手紧紧捧著那碟火腿和馒头，像捧著什么稀世珍宝一样，生怕掉了一点。
“柱子哥，你看，我带菜来了！”许大茂献宝似的把盘子举得高高的。