几十米內有七八个人，源种只选择了他。这和“频率匹配“的假设是一致的——如果源种的选择標准是“与自身频率最接近的宿主“，那它確实会直奔目標，不会有任何犹豫。就像收音机调频——在一片噪声中，它只锁定那个和自己共振的频率。
但这也意味著——他身体的某些特徵，恰好与那颗源种完美匹配。
什么特徵？
他不知道。
但“不知道“不等於“不可知“。这是一个信息问题，不是哲学问题。只要数据足够多，规律总能被找到。
“第三个问题，“他继续，“源种被人吸收之后，那个人就会觉醒魔法——这个过程是怎样的？是立刻获得全部能力，还是逐渐成长的？”
“逐渐成长，“老诺说，“这就是』苗——源种这个名字的本意。吸收源种只是播种，之后需要长期的训练和培养，魔法苗苗才能在体內完全扎根、成长、开花结果。一个刚吸收源种的人，能力是非常有限的——就像你现在，只能做最简单的被动感知和无意识的相消干涉。但隨著训练的深入，魔法苗苗会逐渐成长，你的脉络会拓宽，你的输出能力会增强，最终——”
“最终怎样？”
“最终，你会成为一个完整的法师。在埃瑟拉，完整的法师可以精確控制自己的魔力频率、相位、振幅和调製方式，可以主动释放任意模式的魔力波动，可以在一瞬间完成复杂的能量运算。理性派的最高標准叫做』通明』——身与源合，意与力同，想做什么就做什么，不需要刻意控制，身体自动执行。”
“老诺，问个无关的问题，如果你们都是什么魔力频率、相位什么的，那你们怎么搓大火球？”
“简单啊，学会输出大火球的四个原始频率並且叠加，就会生成大火球了啊，控制好相位和频率就好，振幅越大，伤害越高。”
“......”
陈菜在笔记本上写下：源种·成长过程：播种（吸收）→扎根（训练）→成长（能力增强）→通明（完全控制）。类比：乐器学习——接触乐器→练习基本功→掌握技巧→即兴演奏。
“那从播种到通明，一般需要多久？”
“看你天赋和努力程度。天赋最好的——理性派歷史记录是七年。天赋一般的，二三十年。天赋差的……一辈子也到不了。”
“七年。“陈菜默默算了一下——他现在二十一岁，七年后二十八。不算太久，但也不短。问题是食堂阿姨的滯点能撑七年吗？格尔木的同相携带者能等七年吗？
“有没有加速的方法？”
“没有捷径，“老诺断然说，“但有正確的方向。训练方法不对，练一百年也没用；方法对了，事半功倍。所以——”
“所以你需要教我正確的训练方法。”
“正是。”
陈菜合上笔记本，深吸一口气。
“好，第一课继续。你刚才让我扫描全身的脉络——从指尖到源海我已经走了一遍了。接下来呢？”
“接下来，原路返回，“老诺说，“从源海出发，沿著另一条路走——不是来时的那条，而是从源海到你的左手食指指尖。然后是双脚的脚趾。把四条主要通路都走一遍。”
“四肢是对称的？”
“大致对称，但细节不同。你右手是主导手，脉络最粗，信號最强；左手会弱一些，脚更弱。但四条通路都需要熟悉，因为你不知道將来需要在哪个埠输出。”
陈菜重新闭上眼，开始第二轮扫描。
这一次比第一轮顺畅了不少——他已经熟悉了“用注意力当探头“的感觉，不需要再花时间调整心態。从源海到左手食指的通路和右手大致对称，但確实更窄一些，脉动也更弱。肘关节的瓶颈比右手的更紧，通过的时候他的注意力甚至短暂地“卡“了一下，像一根线穿针眼时没能一次穿过。
“左肘比右肘窄，“他报告。
“正常，你是右利手，右侧脉络天然更发达。脚会更明显——回去之后自己慢慢测。今天的扫描就到这里，不要一次走太多路，给脉络一个適应的过程。”
陈菜睁开眼。
笔记本上又多了两页密密麻麻的记录——通路拓扑、瓶颈位置、脉动强度对比。他把四条通路的示意图画在了一张纸上，用不同顏色標註了粗细和强弱，看起来像一张简陋但清晰的电路图。
“老诺，“他看著那张图，“你说的』拓宽瓶颈』——具体怎么拓宽？是反覆通过来训练，还是有什么特殊的方法？”
“两种都有，“老诺说，“反覆通过是最基础的——就像你们锻炼肌肉，重复做同一个动作，肌纤维就会变粗。脉络也一样，你的注意力反覆通过瓶颈，那里的通道就会逐渐被撑开。但这个过程很慢，需要持之以恆。”
“另一种方法呢？”
“另一种是』衝击法』——在源海积蓄足够的能量后，集中释放一次高强度的脉衝，让能量像洪水一样衝过瓶颈。效果比反覆通过快得多，但风险也大——如果脉衝强度超过脉络的承受极限，脉络会受损，反而更窄。”
陈菜点点头，在笔记本上写下：
瓶颈拓宽·方法1：重复通过（安全·慢）
瓶颈拓宽·方法2：衝击法（快速·风险大）
“目前阶段只使用方法1，“他说，“方法2等我对自己的脉络有更精確的把控之后再考虑。”
“明智的选择。”
陈菜站起来活动了一下手脚。扫描练习大约用了二十五分钟，比老诺预估的二十分钟多了五分钟，但对於第一次来说已经算不错了。身体没有明显的不適——和昨天在食堂的过度消耗不同，今天的扫描只是“看“，没有“做“，消耗要小得多。
“第一课结束，“他把笔记本收进抽屉，“下午我打算去调查局看看张远舟那边的数据分析进展。你有没有什么需要我顺便问的——关於你们埃瑟拉的事？”
老诺想了想：“你帮我问问，他们有没有检测到除了侵蚀波以外的高频信號——频率在几百到几千赫兹范围內的。”
“为什么？”
“因为如果那颗源种確实选了你作为宿主，那它和你的身体之间应该存在一种』绑定信號』——一种持续的高频共振，用来维持源种和宿主的连接。这种信號的频率远高於侵蚀波，应该能被你们的仪器检测到——前提是你们有足够灵敏的高频探测器。”
陈菜愣了一下：“你的意思是，我的身体和源种之间有一条持续工作的通信链路？”
“可以这么理解。”
“那这条链路是单向的还是双向的？”
“双向的。源种向你的身体输送能量，你的身体向源种反馈状態信息。就像——”
“像tcp协议，“陈菜脱口而出，“三次握手，双向確认。”
“我不知道什么是tcp——”
“没关係，是我这边的比喻。总之我明白了，源种和我的身体之间有一个双向的持续连接，表现为一种高频共振信號。我去问问张远舟能不能测到。”
他换了件衬衫——那件穿了两天的t恤终於光荣退休——拿上笔记本和手机出了门。
走在去行政楼的路上，他低头看了看自己的右手食指。
指尖的脉动已经恢復了，虽然比昨天的峰值弱一些，但比今早起床时强了不少。源海的回充还在继续——那根“手指粗的水管“正在一点一点地把水库灌满。
“源种，“他在心里默念了一遍自己起的名字。
老诺叫它苗苗。一个在埃瑟拉意味著希望和神圣的词汇，在他的语言里听起来像幼儿园的招生標语。
但他承认，老诺那个名字在某种意义上是准確的——源种確实像一颗种子。它进了他的身体，扎了根，正在慢慢生长。他现在的能力只是一棵嫩芽，脆弱得可怜，稍微用多一点就会枯萎。但只要持续训练、持续培养，它会长成什么？
老诺说“通明“——身与源合，意与力同。想做什么就做什么。
他不確定自己能不能走到那一步。但他確定的是，他必须走下去。
因为食堂阿姨的手套下面，有什么东西在安静地生长。和她无关的、不受她控制的、正在一点点改写她骨骼的东西。
而他是目前唯一有可能逆转这个过程的人。
苗苗也好，源种也好，名字不重要。
重要的是它能不能长大。