“呼～”
风卷落叶，墙边的竹叶吹得沙沙作响，远处街上收鸭毛的吆喝声也没有停下，院子里的空气却粘稠得像熬糊的米粥。
所有人都屏住呼吸，等待教头的反应。
教头瞥了林慕一眼，若无其事地继续传授长风拳。
“长风拳第七式——迴风拂柳，讲究刚柔並济......”
所以林慕学习长风拳是被允许的？
陈远重心下沉，臂膀张开，仿佛这样就能遮挡林慕的视线；
崔明月与叶郎交换过眼神，微微皱眉；
严华只是淡淡的瞥了一眼林慕，不自觉地朝远离林慕的方向挪了两步。
唯有林慕专心致志在练拳，进度也在缓慢增加。
【长风拳：入门 3/100】
练拳结束，胡教头收势走回內院。
学徒们三三两两散开。
陈远將汗巾扔在院子东南角的石凳上，闷声道：“咱们当初进来，可是交了脩金的。”
“我爹凑了半年。”
周瑜抬眼看了看林慕的方向：“应该也交了的。”
“听说馆主从未在脩金上让步。”
“不过他只是下等根骨，还偏下。”周瑜拍了拍陈远的肩膀，“习武意义不大。”
“说不定过过一两个月就退馆了。”
崔明月站在兵器架旁，双手环抱胸前。
叶郎站在她身侧。
两人用审视的目光望向林慕。
“听说是下等根骨？还偏下？”
“是。”
“长风武馆的门槛，是越来越低了。”
“不知道馆主怎么想的。”
“要不是严华还在……”
她没说完，轻轻嘆了口气。
“再看看，若是严华肯鬆口接受我们两家的资助，还是值得的。”叶郎应道。
廊檐下，严华一个人站在阴影里埋头苦练，不时还看一眼林慕，似乎想要儘快提升武道进境，拉开天才与杂役间的距离。
这一切，林慕都看在眼里。
他没有理会，只是在院子里一遍又一遍地打著长风拳，汗水甩在地上，洇出一片湿印。
【长风拳：入门 4/100】
......
夜色沉沉，林慕將杂役的活计全部收尾，才从武馆侧门闪身而出。
他没有回柳叶村，而是沿著镇东那条坑坑洼洼的石板路，一直走到尽头。
尽头是长乐赌坊。
赌坊依旧那么热闹，仿佛不受乱世的影响。
它的招牌掛在两根油腻的木柱之间，灯烛把“长乐”两个字照得昏黄髮亮。
门口两个膀大腰圆的汉子光著膀子，腰间別著短刀，目光在来往行人身上扫来扫去。
林慕低著头走进去，赌坊里烟雾繚绕，骰子声、牌九声、骂娘声搅成一锅粥，空气里混著汗臭和劣质烧刀子的酒气。
他没有在赌桌边停留，径直走向最里面那扇铁门。
铁门半掩著，门后是一条窄窄的楼梯，木头踏板被踩得油光发亮，往下延伸，隱隱有光从底部透上来。
林慕顺著楼梯走下去，耳边的嘈杂声渐渐被另一种声音取代——闷响、嘶吼、叫好，还有铁器碰撞的叮噹声。
地下室比上面宽敞得多，热气扑面而来，裹著血腥和汗酸味。
墙壁上掛著几盏油灯，火苗被来往的人带起的风吹得摇摇晃晃，把整个空间照得忽明忽暗。
正中央並排摆著五个铁笼子，每个笼子都有两丈见方，用儿臂粗的铁柱焊成，底部铺著粗糙的木板，上面溅满了暗红色的污渍。
最左边的笼子最小，铁柱也细一些，里面两个人正赤手空拳地扭打。
一个瘦得像猴，另一个壮实些但肚子发福，两人都没有章法，拳脚乱挥，像街头混混打架。
笼子外围著几十个看客，衣衫襤褸居多，也有几个穿短衫的苦力，伸长了脖子往里瞧，每打中一拳就嗷嗷叫好。
笼子旁边站著个独眼老头扯著嗓子喊：“下场还有两位！贏家拿五十文！输家拿二十文！有胆的上！”
独眼老头身后掛著一块脏兮兮的木牌，上面用炭笔写著几个歪歪扭扭的字：“凡夫笼——五十文”。
往右数，三个笼子並排挨著，比凡夫笼大了一圈，铁柱也更粗。
此刻最中间的那个气血笼前围满了人，里三层外三层，挤得水泄不通。
笼子里两个人正打得难解难分。
他们都戴著面具。
一个是虎头，彩漆剥落了大半，露出下面灰白的木胚；
一个是狼头，齜著牙，眼眶里嵌著两粒黑扣子，在灯光下反著诡异的光。
两人的拳脚都带著明显的武馆痕跡，闪转腾挪间虎虎生风，每一次碰撞都发出沉闷的“嘭嘭”声。
狼头的嘴角已经在淌血，顺著面具的下沿滴在木板上。
虎头越打越凶，一记重拳砸在狼头的太阳穴上，狼头踉蹌著撞上铁柱，又弹回来，跪倒在地。
围观的看客沸腾了。
“打死他！打死他！”几十个声音同时炸开，有穿绸袍的商人，有带刀的行伍，还有几个花枝招展的女人，嗑著瓜子，眼睛里闪著兴奋的光。
喊声越来越整齐，越来越狂热，像一群嗅到血腥的野狗。
铜钱哗啦啦地往笼子边上的铜盆里扔，有人甚至把酒碗砸在笼子上，酒水溅进铁柱间的缝隙。
狼头挣扎著想要站起来，手撑在木板上打滑，血糊了一掌。
虎头没有等他，大步上前，一脚踹在他胸口。狼头仰面倒下，后脑磕在地板上，发出沉闷的一声响。
他的四肢抽搐了几下，面具歪到一边，露出半张惨白的脸和紧闭的眼睛。
“死了没？死了没？”有人兴奋地喊。
独眼老头拎著铁皮喇叭挤到笼子边，弯腰看了看，站起身，面无表情地宣布：“虎头胜！”
看客们爆发出更热烈的欢呼，“打死他”的喊声这才渐渐变成叫好和骂娘。
虎头接过独眼老头递来的一两碎银，头也不回地走向角落。
两个壮汉钻进笼子，把狼头像拖死狗一样拖了出来，在木板上留下一道长长的血痕。
几个看客从林慕身边挤过去，嘴里嚷嚷著“虎头真他妈狠”、“狼头真他们没用，害我输了二十文钱”。
独眼老头在三个笼子之间来回走动，不时用铁皮喇叭喊一嗓子：“凡夫笼下场还有两位！贏家拿五十文铜板！有胆的上！”
林慕站在入口的阴影里，目光从凡夫笼扫到明劲笼，又从明劲笼扫过那滩正在被人擦拭的血跡，沉默片刻，运转锻体术，將半身气血充盈到全身，直至有些发痒，这才到角落里选个面具--鹰头，走进凡夫笼。
“我来。”
他顿了顿，又从钱袋里掏出一两碎银递给独眼老者。
“这些钱压我贏。”