不知过了多久， 耳边呼啸的风声戛然而止。
紧绷的神经和早已透支殆尽的体力再也承受不住，宁音眼前一黑，直直朝前倒了过去。
在意识彻底沉入黑暗的前一瞬， 她模糊地感觉到，在她倒地前， 手臂稳稳环住了她， 将她带向一个莫名令人感到安稳的怀抱。
宴寒舟……
有宴寒舟在自己身边……
这个念头如同投入深潭的石子， 带来最后一丝安心的涟漪， 随即，她便彻底陷入了无知无觉的昏迷之中。
一抹和煦的初阳照在她眼皮上， 宁音的眼睫颤动，眉头因不适应光线而微微蹙起， 半晌，她掀开沉重的眼皮， 最初映入眼帘的，是一片跳跃着金色尘埃的光晕。
她眨了眨眼，视线逐渐聚焦。
首先看到的，是头顶上方简陋的木质房梁， 和铺得厚实却并不整齐的茅草屋顶， 一缕明净澄澈的初阳， 恰好从旁边一扇糊着泛黄窗纸的木格窗缝隙里漏进来，不偏不倚，正落在她的脸上，带来暖融融的温度。
她怔怔地望着那缕阳光中无声飞舞的微尘，大脑有瞬间的空白。
床榻边，距离她不过一臂之遥，一个清瘦挺拔的身影正背对着窗户透入的晨光， 静静地盘膝坐在地，他双目微阖，面容沉静，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，脸色依旧带着重伤未愈的苍白，唇色浅淡，但眉宇间那股挥之不去的沉郁与疲惫似乎消散了许多，晨光为他清瘦挺拔的侧影镀上了一层柔和的金边，空气中漂浮的微尘在他周身静静流转，仿佛时间都在此处放缓了脚步。
宁音一时间竟完全愣住了，眼睛一眨不眨地看着他，连呼吸都不自觉地放轻了。
有那么一瞬间她怀疑自己是不是在做梦。
她抬手捏了捏自己的脸，“嘶——！”
是痛的。
不是在做梦。
眼前这宁静的晨光，简陋却干净的屋子，以及床边那个静坐调息的人……都是真实的。
察觉到宁音的动静，一直静坐调息的宴寒舟，缓缓睁开双眼，一双平静深邃如雨过天晴后明净湖泊的眼眸，直直映入宁音微红的眼底。
四目相对。
空气仿佛凝滞了一瞬。
宁音张了张嘴，喉咙却干涩得发不出完整的声音，目光却紧紧锁住他的眼睛，满是希冀，“你……知道我是谁吗？”
宴寒舟静静望着她，望着她眼中那几乎要满溢出来的期盼与不安，低声道：“知道。”
宁音意有所指，“真的知道？”
“阿音姑娘。”
这四个字，瞬间击碎了宁音最后的心防，也彻底证实了眼前这真实并非她的臆想或又一个精心编织的梦。
巨大的喜悦混合着连日来积压的惊惧与疲惫，在这一刻，终于冲破了所有理智的堤坝，夺眶而出。
泪水毫无预兆地涌出，瞬间模糊了视线。
她甚至来不及抬手去擦，就那样一瞬不瞬地看着晨光中宴寒舟清晰的轮廓，任由温热的泪水顺着苍白的脸颊滑落，没入鬓角。
她猛地上前一把抱住宴寒舟，将脸深深埋入他冰凉的颈窝。
“我找了你好久……”她终于找回了自己的声音，带着浓重的鼻音和哽咽，“真的……好久，好久……我好怕，好怕自己来晚了，怕自己救不了你，怕一切都是徒劳……”
“还好……我成功了……”
在她扑过来紧紧抱住的瞬间，宴寒舟的身体僵硬了那么一刹那，但也仅仅只是一瞬间便迅速消融，他能清晰地感受到怀中身躯的剧烈颤抖，感受到颈窝处迅速蔓延开来的滚烫湿意，感受到她话语中那几乎要将人淹没的后怕。
他抬起手臂，紧紧地，搂住了她单薄而颤抖的肩膀。
许久，宁音才渐渐稳定情绪。
通红的双眼望着宴寒舟，“我想知道，当年小林村覆灭之后发生了什么，阿寄……他做了什么？为什么凌家……那么宗门被灭门，是阿寄干的是吗？是他利用归墟干的对不对？”
宴寒舟沉默片刻，“当年小林村覆灭之后，三长老封印了那方圆百里……后来，华阳外出历练，带回了一少年。”
“是……他？阿寄？你知道他是阿寄吗？”
宴寒舟没有说话，但宁音却从他沉默的话中听出了真相。
“你知道他是阿寄？你还是让他跟着华阳来到凌家，为什么？”
对上宁音含泪的双眼，宴寒舟说道：“确实寻到了许多有关归墟的古老记载，与一些可能有效的镇压封印之法，我以为倾囊相授，以正道导之，或许……能化解他心中的戾气与悲苦，能让他找到属于自己的路，甚至……能借此帮助他在未来有能力掌控或克制归墟侵蚀。”
“但你没想到……” 她的声音涩然，“你没想到他会这么恨你，恨凌家，恨所有高高在上视凡俗如草芥的仙门大派，所以……他利用了你，利用了归墟的力量，不仅灭了凌家满门，还将其他那些曾漠视凡人生死，与他有旧怨的宗门，也一并拖入了万劫不复的深渊……是不是？”
宴寒舟沉默着。
这沉默，等同于默认。
宁音的眼泪再次涌了上来。
“他是我弟弟……” 她哽咽着，泪水滑落，“我可以为救他而死，可以原谅他对我做的很多事，哪怕他囚禁我，篡改我的记忆……但你不是……宴寒舟，你不是他的亲人，你没有欠他什么！你救了他，教他修行，给他容身之处……你怎么能……怎么能……”
她说不下去，只是用力摇头，泪水纷飞。
“你怎么能……明明知道危险，明明直到他心里的恨，却还是把他留在身边，还对他抱有那样的期望？你怎么能……让自己，让凌家，让那么多的人，因为你这份以为的期望，而承受这样的后果？”
宴寒舟静静承受着她的目光与泪水，承受着她话语中的痛楚与不解，他没有试图为自己开脱，仿佛早已在漫长岁月中，这份诘问与罪责，刻入了自己的骨髓与神魂。
许多年前，在无数个不眠的夜晚，每每闭上眼，总能看到那些因他而枉死的冤魂，在黑暗中无声地凝视着他，泣血诘问他，为什么？为什么要将恶魔引入家门？为什么不在一开始，就斩断那可能的祸根？为什么不杀了那个狼子野心、包藏祸心的罪魁祸首？
那些诘问，如同跗骨之蛆，缠绕了他千年。
他无法回答。
许久，他才极轻地叹息了一声。
“是我的错，错估了人心执念之深，错估了归墟侵蚀之力，也错估了自己。”
“后来，林重青变本加厉，想要将其他宗门一并诛灭，彻底实现他掌控九州的疯狂野心，局势……已无可挽回，我迫不得已，一日杀遍三门九派……”
宁音难以置信问道：“三门九派……那些人，都被他变成了傀儡？”
宴寒舟点头。
宁音闭上双眼，“是我的错，我只是想……救你，救这个九州，太可笑了，我把自己当救世主，没想到反而成了这一场浩劫的根源，那t么多人因我而死，因为我……”
话音未落，便被宴寒舟涌入怀中。
触碰到温暖的怀抱，宁音顿时崩溃痛哭出声，那哭声满是无尽的悔恨与自我厌弃。
宴寒舟静静抱着她，沉声道：“不是你的错，因果与命运，从来不是谁能轻易扭转或承担的，阿寄心中的恨，是小林村的悲剧在他身上刻下的难以磨灭的烙印，凌家的覆灭，其他宗门的劫难，是林重青被仇恨与归墟之力侵蚀后，自身选择的结果，而我……而我当年的选择，无论出于何种考量，最终导致了恶果，这份罪责与因果，该由我来承担。”
“你为救天下苍生历经磨难找到我，不是原罪，这世间的对与错，也不该由你一人来背负，若真要追溯根源，或许在更早的时候，在第一个漠视凡人生死的修士出现时，在归墟之力第一次被不该触碰之人觊觎时，一切便已埋下了种子，你只是不幸被卷入了这场早已注定的因果之中。”
“所以，别再说……是你的错，若真有罪，我替你担着，但绝不要将不属于你的重负，强加于自己身上，你背负得已经够多了。”
宁音在他怀中，听着他沉稳的心跳，感受着他话语中的力量与全然接纳的温暖，那几乎要将她撕裂的自我厌弃与罪恶感，仿佛被这温暖的怀抱与坚定的话语，稍稍阻隔。
屋内一片寂静，只有窗外隐约传来清晨山林的鸟鸣，和阳光洒落在地那片温暖的痕迹。
宁音情绪渐渐平复下来，她没有受太重的伤，只是不知是受归墟之地的影响，还是哭得太过，大脑总有些浑浑噩噩。
“宴寒舟，事不宜迟，我们得尽快去都城，我怕阿寄他干出什么事来。”
“别着急，你身体暂时还未完全恢复，更何况，你如今灵根已废，就算去了都城也无济于事，当下最重要的是要找到天灵泉水。”
“天灵泉水……”忽然想到了什么，宁音一怔，惊喜交加的目光望向指间的沧溟戒，“我想起来了，沧溟戒里有天灵泉水！”
宴寒舟脸色一凝，心念微动，宁音指间那枚古朴的戒指亮了一下，温润的白光一闪，屋中空地上骤然多了一个巨大的水缸。
宁音从床上下来，看着这青灰色的粗陶水缸，转过头看向宴寒舟，“对！就是它！我当时为了给你恢复灵根去找的，我不知道是不是，死马当活马医灌了整整一大缸！没错，它就是天灵泉水！”
宁音毫不迟疑，当即从水缸中舀了一杯仰头喝下。
几乎就在饮下的瞬间，无数股暖流奔涌冲刷过她奇经八脉，最终浩荡汇入沉寂已久的灵海丹田，宛如龟裂多年的荒原终于迎来了一场雨露甘霖，早已枯萎沉寂的灵根在天灵泉水的滋养下复苏舒展，如初春的嫩芽，在干涸的土壤深处蓬勃向上，奋力生长，贪婪地汲取着这久违的生机。