第二天一早, 林黛玉满怀期望地起来，她掀开帘子一看：“真好，今儿也是个大晴天。紫鹃, 今天要穿鲜艳的颜色, 忠勇伯送的那套正红色的长袄配满褶裙拿来收拾收拾，过年穿那个。”
丫鬟伺候她起来梳妆打扮, 她不免开始琢磨，今儿是小年夜，三哥上回说要送灶糖来的，不知道还会不会送些别的什么。
只是等到梳妆打扮好，该去外祖母屋里吃早饭了，非但周瑞家的没来请安，申妈妈也不见踪影。
林黛玉不禁有些失落，没精打采的跟在后头，一路往贾母屋里来。
迎春本来话就不多, 见她不说话也就算了, 惜春也不爱说话, 加上年龄小一些, 也就不打搅她，探春更是有眼色, 既然不想说话何苦凑趣儿呢？
就只有贾宝玉觉得大家都该热热闹闹的才好, 追着问：“可是哪里不舒服了？还是晚上没睡好？去记得去年妹妹一夜要咳醒三四次的，怎么今年不同我说了？你若是还难受, 不如我去求老太太，帮你请个大夫来看看。”
“你可安静些吧。”林黛玉没好气道：“人这儿看景色呢，就你吵。”
贾宝玉讪笑两声，也不在意：“那我也不说话了, 我陪妹妹一起看景色。”
后头薛宝钗跟史湘云两个“小声”笑了起来，又“小声”道：“辛苦宝兄弟。”
林黛玉便跟贾宝玉道：“赶紧去陪你宝姐姐跟云妹妹去，陪着她俩无论做什么都没人说你辛苦。”
三春走在前头，林黛玉一个人走在中间，后头是薛宝钗跟史湘云，就贾宝玉一个，前头说两句话，后头说两句话，又中间不说话陪着走走。
“怪不得人家都叫你无事忙。”林黛玉嗤笑道。
等到了贾母屋里，众人净过手往大花厅去，王熙凤把林黛玉胳膊轻轻一挽，拉她走在最后，问道：“忠勇伯有什么喜欢吃的？准备什么酒？”
林黛玉噗嗤一笑：“他不爱吃甜的。多准备些肉食，别炖得太烂。酒……我是觉得别准备太烈的，横竖他是喝不醉的。”
王熙凤一边点头，一边心里已经起了狐疑，这神态这表情……说起来眉飞色舞满脸都是笑，老太太肯定是不喜欢的。
但不管怎么说，至少有她一句话，明天忠勇伯肯定是来的，王熙凤早上过来就带了平儿，当下又叫了平儿过来，笑道：“你回去安一安你家二爷的心。”
众人分别坐下，贾母笑道：“一年到头了，你们几个当媳妇的也别站着了，咱们家里又不是什么苛刻的人家，也叫丫鬟婆子伺候伺候你们。”
没办法，老大不顶事儿，老二还在外头前途未卜，家里能办事儿的就是琏儿两口子，可叫她坐下，又不能不让李纨坐下，那成什么了？传出去就是她一个守寡多年的老太太，刻薄也是寡妇的孙儿媳妇。
很快，厨房的婆子又端了梅花糕上来，小心翼翼笑道：“这是林姑娘昨天点的梅花糕，芋头蒸熟又加了些牛乳搅成泥，再跟煮好的青稞米绊在一起做馅。烤好之后，上头还浇了桂花糖膏。”
一听这个材料，林黛玉就很是满意，她道：“先别走，等我尝尝再说。”
大家又都看林黛玉。
薛宝钗不由得移开视线，只看着自己面前的盘子，心里究竟是个什么滋味，大概也只有薛宝琴能体会一二了。
“还行。牛乳味道有些淡，下回一碗熬成半碗再拌进去，口味有些单调了，可以加些葡萄干——不不不，加扁杏仁，磨碎了再加。再加些橙皮进去，只加一点点，增加香气。芝麻就别加了，跟桂花味有点冲。”
见她说完，贾母松了口气，笑道：“听见你林姑娘说了？还不赶紧记下，明儿照样子做来。”
“外祖母。”林黛玉软软地叫了一声：“明天不想吃这个了，连着吃了两天甜的，明儿想吃咸的。”
贾母笑道：“想吃什么只管说，这么大的厨房，难道还做不出来你爱吃的？”
“蟹黄面吧，许久没吃了，还想要咸豆浆。”
见厨娘反应慢，贾母故意板着脸问：“听见没有？”
厨娘忙应声，见主子们都吃开了，这才倒退着出去。到了外头没人处，才敢感慨一声：“……林姑娘也太难伺候了。”
等吃过了饭，林黛玉也不着急回去，大家又是一人手里一杯热茶，坐在贾母屋里闲话。
史湘云嬉笑道：“林姐姐今天不忙吗？”
“不忙。”林黛玉也还给她一个软钉子，连带着还有暗暗地提醒，她身边有人说漏嘴了，“我从不做针线做到半夜。”
可惜史湘云只听见软钉子，没听见提醒，她反而替薛宝钗打抱不平起来，还带了点炫耀：“宝姐姐可辛苦了。她女红也好，许多针法我都是跟她学的。”
林黛玉笑笑也就不说这个了：“我等忠勇伯府的人送东西，你等什么？”
史湘云眼珠子转了转：“我等吃饭。今天小年夜，饭菜一定不错。”
贾母被她逗笑了：“你得出去转转，中午才好多吃些。”
贾母又给王熙凤使眼色，王熙凤刚才把林黛玉挽去一边，私下里问，就是不想当众说忠勇伯如何。
老太太虽然总装深沉，但她的心思并不难猜，尤其是年纪大了之后，越发的执拗也越发的要掩耳盗铃。当众说了，现在是好过，后头等她反应过来，难免要被埋怨的。
王熙凤便凑过去，贴在贾母耳朵边上，小声笑道：“问过啦。老祖宗放心。”
既然是笑着说的，肯定是好消息，贾母满意地拍了拍她的手，嗯了一声。
但是贾宝玉这会儿出了个幺蛾子，他就坐在贾母另一边，王熙凤声音小，别人听不见，他听得见啊，他问道：“什么问过了？怎么这两日大家说什么都瞒着我？既叫老祖宗放心，也叫我听听。”
探春又想要扶额叹气了，连史湘云都能看出来他不通庶务，要他往仕途经济方面努努力，可见他是真不通。
原先年纪小也就罢了，如今大家都大了，管家她也接触了些，尤其是上回园子的收益，叫探春也明白了是非黑白好坏立场等等，不是那么容易分得清的。
如今再看……往好处说，宝玉还跟个孩子一样，直白点说：他怎么还能跟孩子一样？他难道一点看不见风雨飘摇，人心惶惶？
王熙凤笑着拍了他一下，打哈哈过去了：“好我的宝兄弟，你耳朵倒是尖。”
这是个很能体现识大体的机会，缺了谁都不会缺了薛宝钗的，她笑道：“宝兄弟快别问了，这事儿你管不了。”
生平头一次，林黛玉觉得薛宝钗说得非常有道理。
她扫了一眼贾宝玉，很快移开了视线。
他自己也说了：有老太太，短不了咱们两个的。又管那些做什么呢？
就是问了又能怎么样呢？
丫鬟活着的时候一句话不敢说，看着人家被撵出去跳井。等丫鬟死了，又是换了素服，又是扯谎专门选了凤姐姐生日那日出去祭奠，何必呢。
一时间，林黛玉情绪又有些失落。
直到二门上的婆子进来回报：“忠勇伯府的婆子来了，说给林姑娘送东西。”
林黛玉一瞬间就好了，她站起身来，笑道：“外祖母，我先回去了。”然后飞快福了福身子，甚至为了走得快些，还轻轻提了裙摆起来。
贾母那两句关于明天宴席的话就没机会说了。
她笑了两声，很是宠溺地看着林黛玉的背影，又扬声道：“仔细看路，别摔了！”
屋里十个人，有八个都好奇忠勇伯府又送了什么来，有两个除了好奇，还有点嫉妒。
薛宝钗笑着跟探春道：“难为她认了个这么好的哥哥，隔三差五的送东西来，竟把别人都比下去了。”
探春原打算忍了的，毕竟当着太太的面，她不好说什么的。
但是转念一想，她的哥哥是谁？
贾宝玉。
贾宝玉又是谁？
那是太太唯一的儿子。
探春眉头一皱，先演了演谨慎小心，又去看了王夫人一眼，等她注意到自己，才又跟薛宝钗客气笑道：“谁的哥哥都比不上宝姐姐的兄长，只有宝姐姐的兄长是一母同胞的。倒叫人好生羡慕。”
要说恭维，不能说没有，毕竟还暗示了想跟贾宝玉一母同胞，但说讽刺，那就更有了。
指着薛蟠说羡慕，那就是最大的讽刺。
毕竟薛家是为了什么上京大家一清二楚，当事人香菱还在大观园住了一段时间呢，后来薛蟠回京，她才又出去伺候。
王夫人笑了笑，说了两句“家庭和睦”之类的话，也算过去了。
林黛玉一路快步回到了潇湘馆，申婆子已经等着了，桌上放着有食盒，地上也有好大一堆，还有一盆看着平平无奇的花草。
林黛玉一进去就叫丫鬟看茶。
申婆子笑道：“已经上过茶了，姑娘屋里的丫鬟一个塞一个的好。”
林黛玉坐下，问她：“今儿怎么来得这样晚？昨儿还说想要碰一碰周瑞家的，可惜她早上没来，不然我就留着她了。”
“原本一大早就准备好了要出来的。”申婆子解释道：“可巧两位宋姑娘给姑娘的年礼送来了，这才耽误了些功夫。”
“哦？她们给我回了什么礼？还是先看将军给我的东西吧。”
“都是些寻常物件。”申婆子笑，她先打开桌上的食盒：“这是应景儿的灶糖。将军差人跑了京城大大小小的会馆，定了各个地方的特色，收拾好了，叫我送来的。”
她家将军给林姑娘的礼，要么很贵重，要么费了老鼻子劲，将军又不是个爱献殷勤的人，做事情都默默做在背后了，比方以前每天叫她们读书写字，还要学算数和风土人情，当时不觉得，现在不就有用了。