方瑕拎着食盒跑来港口, 还揣了一大把银子，想贿赂，没想到港口查验处今日转性了, 又或许是知道通使来了格外戒严, 见他一张娃娃脸, 既不像船主, 更不像水手, 楞是不让他进。
亏他今天还特意穿了件秀雅的薄袍子, 海风吹得他瑟瑟发抖。
几个外出喝浑酒的水手回来，看他一个娇少爷蹲在查验处外头吸大鼻涕, 都忍不住多看他几眼。
方瑕回过神来，想叫他们带话时, 他们早就拿着入港牙牌过了查验, 走得看不见人影了。他摸摸身边的食盒，都已经凉透了，心里十分沮丧。
过了不知道多久，一道敦厚的身影从港内箭步如飞地出来, 朝查验处附近焦急地看了半天，终于看见了那缩成一个小鸡仔似的身影。
方瑕正抱着膝盖, 数地上石砖的裂缝, 刚数到回去、不回去——忽地一张带着咸海风味的水貂裘衣兜头裹了下来。他蹲在里头挣扎了半天, 才露出一双眼睛来，怔怔地仰头看。
“炽哥！”方瑕惊奇道，“你怎么知道我来了！”
乙那炽没答，他一路跑来的, 胸脯微微起伏，皱着眉道：“你大晚上来这里做什么, 在这待多久了？穿这么少。”
“我来给你送饭。你吃饭了没？”方瑕把手缩进袖子里，吸了吸发红的鼻尖，嘴硬道，“我，我不冷。”
乙那炽往外看，不知道在找什么，方瑕一问，他说：“你的马车呢？快回去吧。”
方瑕眨巴眼睛：“没有马车呀。我们吃饭的地方离这里很近，我走来的，不远。你把食盒拎回去吧，他们不叫我进，我一会儿走回去就行。”
他揉了揉膝盖，一起身，腿脚就发麻。
乙那炽沉默地看着他，忽然转身进了查验处，方瑕隔着窗缝，看他像先前那个船东家一样，点头哈腰地对着吏目说了些什么，又递了些东西过去。
乙那炽在码头上好些年了，跟这些吏目没有心熟也有脸熟。
几个吏目认识他，瞥了方瑕一眼，最终不耐烦地挥了挥手，乙那炽朝他们揖了下，这才出来。
乙那炽走到他面前，一声不吭地背对着蹲了下来，一面宽阔刚硬的后背朝向他。方瑕愣了愣，乙那炽挺着脊背道：“上来吧。夜里太冷了，码头很乱，你这样走回去不安全。”
方瑕看着他的背，有些期待地爬上去了。
乙那炽一手拎起一只大食盒，便没有手去揽少爷了，他一边往港口里走，一边叮嘱：“自己抱紧一点，别掉下去。”
方瑕脸微微一红，环抱住他的脖颈，往上蛄蛹了一下，两腿死死夹住他精壮的腰。
乙那炽怕把他颠下去，走的很慢很稳当，一步步地往港口深处去。
走在海风拍打的堤岸上，方瑕缩在那张巨大的暖融融的水貂裘里面，只露出一点下巴尖，趴在他颈边又小声问了一遍：“你怎么知道我在门口？”
乙那炽绕不过去，只能沉声道：“有相熟的水手看见你了，他们跟我说的……他们那天在我船上见过你。”
“哦。”方瑕有些不好意思，乙那炽的后背上热烘烘的，像个火炉，“那我是不是给你添麻烦了。你贿赂了那些门房什么东西，贵吗，我回头把钱给你。”
“……不用。不值钱，一点海洲来的烟叶子。”乙那炽顿了顿道，“反正以后也用不着了。”
方瑕突然打了个喷嚏，又把脸往下埋了一点。他说着不冷，乙那炽却明显感觉到搂在自己脖颈上的手腕冰凉。他不得已稳中生疾，加快了些脚步，赶紧上了船。
船舷边扒着七八个水手，年纪都不大，都是乙那炽手底下的兄弟们，跟看热闹似的打量他俩。看着乙那炽顶着夜色，从查验处背回来了一个嫩豆腐似的小少爷，衬得乙那炽更是粗糙得像块炭山。
当然，也眼馋他手里的两个大食盒，即便是凉了，也能闻出令人垂涎欲滴的香味来。
方瑕上次来就没在船上玩够，这回一落地，就活泛起来，他脱了那件灰扑扑不知多少年的水貂皮，身上就一件幽兰竹影的薄袍，转悠了一下。
乙那炽看看这身薄得直打晃的衫子，还是把水貂皮兜在他身上：“不冷吗。”
方瑕：……
真不懂欣赏，他转头看看，问灶房在哪里、锅在哪里、炭火怎么烧，说要把已经冷掉的菜给热一热。
搁以前还在家中，别说菜冷了，但凡咸一点淡一点不对胃口，他早都叫人扔了，如今跟林笙他们混久了，也学会热菜吃了。
可乙那炽哪敢让他动锅铲，他那混匀白玉似的手指头，看起来就不像该干活的。
不过他也没细听方瑕的哀嚎，直接将几道菜唏哩呼噜全都倒锅里，加火一扒拉，拿大盆一盛，就端出去给那帮口水都流三尺长的弟兄们。
众人欢呼了一声“谢谢东家”，盆都还没落地呢，里头菜都已经被抢光了。
“抢狗食吗，饿着你们了！”乙那炽不轻不重地呵斥一句，只换来小水手们的一顿傻笑。
他只自己留了一小盘，也拿白日剩下的糙米饭，用海碗装了，连菜带饭杂七杂八地一拌。
方瑕眼都看傻了，小声嘀咕问：“这样还好吃吗？”
他没好意思说，这堆成一坨，像泔水。
乙那炽平淡道：“船上都是大锅饭，都这样吃。出海时候，船在前面跑，后头就下网子捞，捞上来不管是小鱼小虾还是八爪鱼贝壳，用海水冲干净都往锅里一煮，连汤带肉一起喝，盐巴都不用加。”
他三两下把拌饭扒拉完了，又下意识朝腰间摸烟管，吸烟丝这动作几乎成了他的本能。
小少爷裹着水貂皮，挨着燃起的炉灶取暖，隔着一锅热腾腾的水汽看他，托着脸听他说些狗屁倒灶不值一钱的事，漂亮的眼睛里带着笑意。
乙那炽只摸了摸鹿角烟管解瘾，就把手收回了。
方瑕越看他，脸上越红，一开始只是眼下一酡，后来漫得两颊都是，跟喝醉了似的。乙那炽后知后觉，终于发觉出不对来，伸手朝方瑕额头上摸了一下——烫的！
接近冬日的夜海风，乙那炽站船头都会觉得冷，更何况是他。
乙那炽直接站了起来，因为用力过猛，脑袋还撞在了低矮的船舱横梁上。
好在皮糙肉厚也没觉得多疼，他弯腰一把扛起了方瑕，三两步就去了自己住的那间舱房，把他放床上。动作已尽量轻了，还是把方瑕折腾的脸色又红又白，十分难看。
他把干净的柔软的被子全都堆过来，把炭火盆也拎过来烘着床边。
乙那炽习以为常地去拿了壶老酒过来，酒烈，能和寒冬腊月的海风比刃。这是船上的惯招，受点寒气两口烈酒立马出汗。
不过等他拿来了，才发觉这人不是他手里那些千搓万碾都使不坏的水手，一时有些烦躁。
“方东家。”
“小少爷……”
隐约里方瑕听见有人唤他，他脸红扑扑的，睁开眼睛看了一下，看到乙那炽那张着急的脸。他刚要张嘴，就被乙那炽趁机往嘴里灌了一碗呛人的浓葱汤。
他哪喝的惯这玩意，喂下去一碗，须臾就吐出来一半，全呕到乙那炽身上了。
“葱汤发汗，发了汗就好了。”
乙那炽把被吐脏的上衣随手一脱，又舀了一碗叫他无论如何都得喝，烈酒喝不得，葱汤要是再喝不得，就只能连夜送他回宅邸找林笙了。
方瑕自然不愿被送走，勉强又咽下去半碗，蒙蒙地这才看清视线里这尊肌肉分明的躯体，因为喂汤的缘故，几乎都要凑到眼前了。
他耳朵里烘的一下热了起来，见色起意，感觉一瞬间烧都好了大半。
他瞄着乙那炽的眼睛、鼻子、喉、肩……忽然有些疑惑，从层层叠叠的被子里面伸出发凉的手爪子，往乙那炽蓬勃结实的胸前一碰，瓮声瓮气：“你这……为什么有个牙印？”
那牙印随着胸口肌肉的勃动骤然一扭曲。
“……”他根本不记得自己喝多了干了什么。
乙那炽也不会提，随手扯来块罩布往身上一披，粗麻擦着胸口隐隐发痒，他严肃地把方瑕手掖回被子里：“睡觉。”
方瑕要是能睡着就怪了，他蜷缩在乱七八糟一坨被褥里，脸色驼红，一双懵懵懂懂的，柔柔的眼神，四处乱看。
乙那炽不会照顾人，更不会哄人，只能坐在这里干看着，盯着方瑕那双圆润带点尖儿的桃花眼，大眼瞪小眼。
傻乎乎的，乙那炽心道。
半夜，一个圆脸水手跑进来，小声道：“炽哥，你让盯着的那几艘船，有动静了。”
乙那炽看了眼已经睡熟的方瑕，挥了挥手示意出去说，随后躬身走出船舱，阔步往船头上去，接过他手里的孟寒舟刻意留下来的千里镜，遥遥地看了一眼。
漆黑的夜里，那几个炎洲水手挑着几盏灯，鬼鬼祟祟地加急往外搬东西。
下面有条小船等着，不知道要运到哪里去。
有个梁人站在甲板上，一身金银玉饰的船主正朝他鞠躬哈腰地献媚。那梁人随着船主下了舱，过了挺久才上来，似乎是闹了什么不愉快。
那梁人的脸转过来，乙那炽心底一惊，他白日里刚刚见过这个人——分明是今日才来港口巡检过贡船的，京城通运使。
小圆脸羡慕东家的这只千里镜，眼巴巴地看着，他肉眼看不太清那边船上发生了什么：“炽哥，东家为什么让我们盯着那船？”
“东家吩咐什么做什么，少问。”乙那炽把千里镜塞回他手里。
小圆脸马上就不问了，捧着千里镜看个不停：“炽哥，咱们新东家是什么人物啊？竟然有这样好的东西，这要是以后巡逻的人手一个，以后海上是不是就能大老远分清海匪和民船了？”