角落里，伊凡亲王和西切尔的对话还在继续。
在伊凡亲王开玩笑地问出“陛下准备什么时候让你回军部”后，西切尔就沉默了会儿。
他觉得，菲诺茨大概并不想让他回去。
虽然在外界看来，菲诺茨现在很在乎他，事实上菲诺茨这些天对他也的确很好，但西切尔很清楚，这只是一时的。
菲诺茨曾明确说过，要让他一直待在圣蒂兰，对他接触军部事务也呈排斥态度。
其实能不能继续当元帅，对西切尔来说并不算什么，他并不在乎元帅这一头衔带来的荣耀和地位，当初之所以会晋升，一是为了刺激菲诺茨恢复，另一个则是为了阻挠卡洛斯的继位。
在那些年，卡洛斯一直是代理监国的状态，上任虫皇并没有直接死，卡洛斯给他下的是慢性毒，会慢慢掏空他的身体，直到衰竭而死。
虽然对自己的亲弟弟很能下得去手，但对于一直以来压在头顶的雄父，卡洛斯却十分畏惧，哪怕对方已经陷入昏睡，他也不敢直接把对方毒死，只能这样慢慢耗。
这也给了伊凡亲王和西切尔机会。
伊凡亲王暗中联系上王廷里的医官，慢慢寻找给虫皇解毒的方案，西切尔则在外吸引卡洛斯的目光，针对他的势力，让卡洛斯焦头烂额，没空把心思放进王宫里。
卡洛斯也就一直这样和他们僵持着，他没有魄力直接杀死虫皇，甚至连菲诺茨精神域损毁也不敢公之于众，帝国内部反对他的声音本来就不小，这两件事无论哪一件发生，不管是什么理由，都一定会让他的名声更加败坏。
卡洛斯扛不起外界众多的非议，他想要是赞美和吹捧，而不是质疑和指责。
为此，尽管恼恨不已，用尽各种手段打压西切尔，包括不限于给他最危险的任务、让虫暗杀他等等，一心想弄死西切尔，但都是背地里的手段，真要到了明面上，他却什么都不能做。
就这么过了七年，菲诺茨终于恢复了意识，上任虫皇也在坚持不懈的解毒中，从昏迷中清醒，对卡洛斯的举动震怒不已。
只是他的身体在长久的毒物损害中被掏空，清醒也是断断续续，虚弱不已，每次只能维持几分钟就会再次昏迷，根本没有精力制裁卡洛斯，于是在伊凡亲王的劝说下，他下令给菲诺茨恢复身份与继承权，让菲诺茨回到主星，争夺皇位，以此来报复卡洛斯的毒害。
等卡洛斯惊愕反应过来时，菲诺茨已经名正言顺地回到了主星，被伊凡亲王保护起来，开始恢复训练。
这时候卡洛斯再想做什么都已经来不及了，西切尔这时在军部也已经有了一大批追随者，和卡洛斯的对峙几乎摆在了明面上。
当菲诺茨终于恢复，出现在公众目光中时，原本中立或是摇摆不定的将官纷纷倒戈，仅仅用了三年，就将卡洛斯十年来的布置全面击溃。
上任虫皇死去，菲诺茨继位，卡洛斯落败，一切尘埃落定。
西切尔也已经预料到了自己的结局，因为不能说出真相，他在向菲诺茨效忠时，用的理由是他和卡洛斯闹翻了，那时他清晰地看见雄虫冷沉的目光。
这么多年，那眼中的森然一直不曾褪去，他知道在卡洛斯被解决后，菲诺茨下一个要对付的就是自己。
他早已接受，被折磨惩罚也好，被囚禁在圣蒂兰宫出不去也好，无论菲诺茨对他做什么，都是他应得的。
但菲诺茨不能有事。
“很快了。”西切尔道。
伊凡亲王不知道其中内情，只以为菲诺茨这么说过，闻言笑道：“很快了吗？那就好，省得某些虫总是不安分。”
“嗯，很快了。”西切尔轻声道，既是说给伊凡亲王听，也是说给自己听。
他不在乎自己元帅的位子，可他现在也不能失去它。
他要回到军部。
他要，保护菲诺茨。
……
“……这就是我想对您说的。”
水池边，伊罗尼说完了自己的话。
他看了看沉默不语的菲诺茨，又道：“虽然我不知道当年他为什么要出庭作证，但这么多年，他一直都在关注您。您信也好，不信也好，都随您，只是希望您能再考虑考虑，思考一下，这其中是否会有其他原因。您应该比我更了解西切尔，他真的是那种会贪慕权势的虫吗？”
菲诺茨抬眸看向他：“为什么要对我说这些？”
伊罗尼耸耸肩：“我也不想帮情敌，可谁让他救了我呢？”
话虽这么说，他的眼里却没有丝毫对菲诺茨的爱慕。
高等虫族寿命悠久，差个一两百岁都是同龄虫，伊罗尼也比菲诺茨大很多，他看着菲诺茨长大，只把他当弟弟，根本没有别的心思。
虽然早早就被选中成了雌君预备役，但实际上伊罗尼和菲诺茨见面不多，更多时候，这只雌虫还是喜欢待在战场上。
比起雄虫，他更热爱战斗和星辰大海。
他知道自己雌父和西切尔的计划，但对此不予置否。
当局者迷，旁观者清，他不像西切尔那样，有着深沉的懊悔和内疚，无法抬起头来看清，也不像自己的雌父，顾全大局，因而更加保守。
他只相信自己战斗的直觉。
他见过曾经菲诺茨看西切尔的眼神，也没有错过刚刚的那一幕。
虽然和过去有些差别，但菲诺茨望向西切尔的目光中，本质是没有变的。
拥有这样眼神的菲诺茨，对西切尔的感情，真的只存在恨？他的精神域难道真的只是因为恨意才重新建立的？
伊罗尼认为，值得赌一把。
当然他也没有完全冒进，只是把这些年西切尔在菲诺茨头疼症发作时，硬扛着精神力暴动靠近安抚他，某次在发作期间被菲诺茨永久标记，还有在回到主星后，虽然没有直接路面，但时常站在远处，默默看着菲诺茨训练，无声陪伴的这些事说了出来。
最核心的谋划，他还没有说。
这样进一步，菲诺茨不是单纯的恨，他自然会继续调查，直到查清当年的真相。
退一步，伊罗尼猜错了，那也完全可以圆回来，不至于说动摇菲诺茨精神域的根基，被他雌父打死。
菲诺茨微微眯眼，他当然听出了伊罗尼话语中的保留：“你还知道别的什么？告诉我。”
伊罗尼摇头：“不行，那些我不能说。”
菲诺茨冷声道：“如果我一定要你说呢？”
伊罗尼摊摊手：“您就算杀了我，我也不能说。何况我知道的也并不多。”
真的，除了这些以外，他就只知道他雌父和西切尔想让菲诺茨重建精神域，别的他都不清楚了。
菲诺茨盯着他，从他的神态里确认，这只雌虫没有在说谎。
他垂下眼眸，耳机另一边的声音断断续续传来，仿佛在印证伊罗尼所说的话。
西切尔没告诉他的事，就是指这些？不稳定又是指什么？这么多年，西切尔真的一直都在关注他？他为什么要这么做？是像伊凡亲王所说的那样，因为愧疚？还是别的什么……
看他沉默思索的样子，伊罗尼也不确定自己的想法到底是否正确，雄虫的心思，他们这些雌虫一向猜不准，不过他想了想，又拿出一个芯片。
“如果您不相信，这里是我剪辑下来的监控，应该可以证明一些。”他将芯片递给菲诺茨，又补充道，“另外，希望您能够看到最后。”
最后是监控以外的一小段视频，是他很久以前被他雌父忽然派去清剿某个军火商产业时发现的，那个军火商意外死去，各方势力还没收到消息，过去争抢那些空出来的资源，正好被他包圆，全部拿回来填充军库。
原本伊罗尼还奇怪他雌父是怎么提前知道的，结果就在清点军火商收藏时发现了原因。
那个军火商有折磨雌虫并录像的癖好，录像会自动保存，制作成视频存入文件，死亡时的录像也同样被保存了下来。
录像和各种交易记录都被作为证据，公开示众，但那段视频，被伊罗尼单独截留了下来，没有发出去。
于公于私，那种视频都不适合被其他虫看见，不过现在拿出来倒是正好。
“您要现在看吗？我建议您还是回去再看，有虫已经等不及要过来了。”
望了一眼正在大步走来的某红发军雌，伊罗尼笑了下，向菲诺茨微微行礼：“那么就这样，陛下，回见。”