宴席的规格不算最高，但菜品精致，酒水充足。
只是许多人的心思，显然已经不在这宴席之上了。
帝辛特意召西岐上大夫散宜生近前问话。
散宜生整理衣冠，趋步上前，躬身行礼：“外臣散宜生，拜见大王。”
“散大夫不必多礼。”
帝辛虚扶一下，脸上带著温和的笑意。
“今日观礼，见孤这集贤台与新制之物，以为如何？”
散宜生直起身，神態恭谨，措辞严谨：
“外臣今日得睹王城气象，实乃三生有幸。
大王励精图治，工巧迭出，实务振兴，实乃大商之福，亦是天下万民之幸。”
一番话，全是客套恭维，挑不出错处。
帝辛笑了笑，似乎很受用，话锋却忽然一转：
“西伯侯仁德之名，播於四方，孤亦心嚮往之。
前些日所请之十万石新粟，以备灾患，不知西岐境內，调集得如何？”
这才是正题。
散宜生早有准备，神色不变，躬身答道：
“回大王，我主接到王命，深感大王体恤苍生之仁心，不敢有丝毫怠慢。
已飞骑传令各大仓廩，加紧调集。约莫半月之后，便可自西岐起运。只是……”
他略作迟疑，语气带上几分为难：“只是西岐距朝歌，路途遥远，山高水长。粮车笨重，转运途中，耗损恐不在少数。
且山野之间，亦不免有零星匪患啸聚，骚扰地方……”
“无妨。”帝辛大手一挥，语气爽朗。
“散大夫所虑甚是。粮秣乃賑灾救民之物，关乎无数百姓生计，岂容有失？闻太师！”
侍立一旁的闻仲立刻出列：“臣在！”
“待西岐贡粮起运之日，著你抽调一支精锐，快马前往边境接应，一路护送，直至贡粮安然存入朝歌大仓。
若有匪类敢覬覦王粮，格杀勿论！”
“臣，领旨！”闻仲抱拳，声如洪钟，他冰冷的目光扫过散宜生，其中意味，不言自明。
散宜生心中凛然，这位大王，行事周密狠辣，不留丝毫转圜余地。
他脸上却露出感激之色，深深一揖：
“大王思虑周祥，体恤下情，外臣代我主西伯侯，谢过大王。
有王师精锐护送，途中无忧矣，我主闻之，亦必感佩大王天恩。”
“西伯侯如此体恤朝廷、顾念天下灾民，慷慨解囊，孤心甚慰。”帝辛满意地点点头。
“待十万石新粟安然抵仓之日，孤当另有旨意，褒奖西伯侯忠君爱国之诚，以为四方诸侯表率。”
“外臣谨代我主，再谢大王。”散宜生再次躬身，姿態放得极低。
宴席在热烈的氛围中持续了一段时间，便告结束。
百官与使臣陆续退去。
帝辛没有离开集贤台，他屏退左右閒杂人等。
只留下闻仲、商容、比乾等几位核心重臣，以及刚刚被授予官职的偃、胥、稷等人，在正殿旁的静室中议事。
门窗紧闭，烛火通明。
帝辛脸上的温和笑意早已消失，取而代之的是一片沉肃。他目光缓缓扫过在场眾人，缓缓开口：
“今日观礼，意在扬威，更在立信。扬我大商革新图强之威，立孤言出必行，有功必赏之信。”
眾人皆肃然聆听。
帝辛话锋陡然转冷。
“木秀於林，风必摧之。今日之后，我朝歌有新器、有新法、有新才之事，必將传遍四方。”
闻仲、商容等人神色一凛，缓缓点头，比干也露出深思之色。
“从即日起。”帝辛沉声道。
“集贤台，尤其是其后的工坊区，设为禁区。
由闻太师亲自调配可靠之士，严加把守。没有孤手諭或闻太师、商相联署令牌，任何人不得擅入，靠近百步者，立擒！”
“臣遵旨。”闻仲抱拳，声音鏗鏘。
“所有技术图谱，关键配方，核心工匠名录，皆需由工曹、农曹主事亲自掌管，登记造册，分级查阅。
凡有泄露核心机密者，立斩不赦，並夷其三族！”
静室內空气骤然变得冰冷沉重。
偃、胥等人更是感到一股无形的压力，后背渗出冷汗，连忙躬身：
“臣等谨记，必以性命守护机密！”
“你们明白就好。”帝辛语气稍缓，“偃、胥、稷，你等重任在肩，如今更是眾矢之的。”
他看向偃：“农具推广，尤其是铁製犁鏵，乃固本之策。但要稳，不可冒进。
先集中力量，在王畿內官田，屯田中试用、改进，积累经验，培训匠人。
待技术成熟，工匠充足后，再逐步向亲近诸侯，方国推广。”
“臣明白，必循序渐进，不负大王所託。”偃激动道。
帝辛又看向胥：“水利工程，关乎农业命脉，亦能收拢民心。你既有规划，便放手去做。
但务必注意勘察要细，寧可慢，不可错。所需钱粮物料，列出详细预算，报於商相统筹审批。”
胥深深一揖：“臣，领旨。必殫精竭虑，以报大王知遇之恩。”
“至於兵甲锻造，”帝辛最后看向闻仲。
“乃当前重中之重，今日展示，已露锋芒。
精铁有限，优先確保你麾下最精锐的军制三千人，儘快完成换装，务求甲坚刃利，形成真正的战斗力。
其余各军，可根据铁器產量，逐步换装普通铁製兵甲。
同时，改进工艺、提升產量之事，一刻也不能停。”
“老臣明白。”闻仲眼中精光闪烁。
“军制换装之事，臣亲自督办。最多两月，必成一支铁军。”
“好。”帝辛頷首，最后看向商容和比干。
“商相，王叔，新政推行，涉及钱粮、人事、礼法诸多方面，阻力不会小。
还需二老鼎力支持，稳住朝堂，调和各方。”
商容与比干对视一眼，皆拱手道：“臣等，义不容辞！”
安排妥当，已是深夜，眾人各自领命而去。
……
与此同时，朝歌城西，西岐使臣下榻的馆舍。
散宜生独坐於书房，门窗紧闭，桌上铺著雪白的绢帛，上面用蝇头小字，密密麻麻记录著今日观礼的所见所闻。
副使悄声进来，低声道：
“大夫，今日所见铁器，农具形制，已命隨行画工暗中摹绘了图形。
只是內部构造，冶炼之法，守卫森严，无从得知。工坊区更是重兵把守，根本无法接近。”
散宜生点点头，並不意外。
“此王行事，步步为营，岂会留下如此明显的漏洞，能得图形，已是不易。”
他提笔，在绢帛记录的末尾，又添上几行字，笔跡沉重：
“商王辛，外示享乐，內藏机锋。重实务，擅聚敛，革旧制。王气初凝，威权日重。
尤可虑者，其工巧之利，已显锋芒。铁器之坚，农具之巧，恐非一时之技，乃有成法传承。”
写罢，他放下笔，揉了揉眉心。
“大夫，那十万石粟米……”副使低声询问，面带忧色。
“给。”散宜生断然道，声音低沉。
“此时不可正面忤逆其意。十万石虽巨，但我西岐连年丰稔，尚可支应。只是此例一开，日后恐有再二、再三。”
“还有一事。”
散宜生眼中闪过一丝精光，压低声音。
“听闻商王后宫，亦非铁板一块。苏妃妲己独宠，姜皇后、黄妃皆出身贵重，岂能长久甘心？”
副使心领神会：“属下明白。”
“谨慎行事。”散宜生郑重嘱咐。
“我等此番使命，重在观察、试探、收集情报，非是与其正面衝突。一切行动，以不暴露自身为首要。”
“属下明白，必万分小心。”副使躬身应道，悄然退下。
书房內，重新只剩下散宜生一人。
他望著跳跃的烛火，又看了看绢帛上那密密麻麻的记录。
尤其是关於铁器、农具、新设官职的那些描述，心中沉甸甸的。