“滋滋滋！”
那道足以致盲的高能雷射束才刚刚消散，空气中还残留著焦臭味。
紧接著，地面开始颤抖。
“嘎啦啦……”
罗德还没来得及从那种强光刺激中恢復视力，身后就响起了震耳欲聋的引擎轰鸣。
他下意识地回头，看到的景象此生难忘。
五头钢铁巨兽撕碎了漫天的雨幕，带著一身灰色的城市迷彩，像是五座移动的堡垒，呈箭头阵型，直接从后方切入战场。
奇美拉装甲运兵车。
它们根本没有减速的意思，那宽大的金属履带无情地碾过泥泞，还有那些不知是敌是友的残肢断臂，直接衝过了摇摇欲坠的第二防线战壕。
“呲！”
急剎车带来的气浪甚至吹飞了罗德头上的积水。
五台奇美拉整齐地停在了战壕前方几米处，用它们厚重的正面装甲，瞬间构建起了一道钢铁长城。
“咚！咚！咚！咚！”
车体首上的重型爆弹枪开始了咆哮，每一发爆弹都在绿色的浪潮中炸开一朵血花。
而炮塔上的多管雷射枪则发出了那种令人牙酸的高频尖啸。
“滋！滋！滋！”
数道致命的红光在雨夜中交织成一张密不透风的火力网。
那些原本哇哇怪叫著衝锋的兽人小子，此刻就像是联合收割机面前的麦子，成片成片地倒下，被打碎，被烧焦。
哪怕是那些皮糙肉厚的兽人老大，在多管雷射的集火下，也不过是稍微顽强一点的靶子罢了。
罗德整个人都贴在战壕湿滑的沙袋上，大口大口地呼吸著空气。
安全了。
暂时的。
这就是那个被贪掉的战功换回来的东西吗？
还算值……
他感觉自己全身的骨头架子都要散了，肾上腺素爆发出来的力量像是潮水一样退去，只剩下无尽的酸软。
“哈……哈……”
旁边传来一阵像是破风箱一样的喘息声。
罗德转过头。
卡尔排长深一脚浅一脚地挪过来。
靠近罗德后，就那么一屁股瘫坐在泥水里。
“臥槽……”
“妈的……我都已经看到帝皇向我招手了……”
排长哆哆嗦嗦地想去摸口袋里的烟，但摸了半天只摸出来一团被血浸透的烂纸。
他愣了一下，手无力地垂了下去。
就在这时。
“哐当！”
那台距离罗德最近，编號为779的奇美拉，炮塔顶部的指挥舱盖猛地弹开了。
一股白色的热蒸汽涌了出来。
一个戴著黑色软坦克帽、看起来三十多岁的中年车长探出了半个身子。
他脸上掛著从容，也不管外面下著雨，伸手扶了扶耳机。
“兄弟们！想我了吗？”
他的声音通过车载扩音器传了出来，在一片枪炮声中显得格外突兀。
“哈哈……这天气可真够劲的！”
还没等罗德他们反应过来，这名车长又把手按在喉头的通讯器上，语气瞬间变得冷硬起来：
“车组注意！各车组注意！別给老子省弹药！给我狠狠地打！把那帮绿皮杂种轰回它们的垃圾堆里去！自由开火！”
“轰！轰！轰！”
仿佛是为了回应他的命令，五台奇美拉的火力输出瞬间又上了一个台阶。
“喂！下面那两个！”
车长再次看向这边，指了指奇美拉的后部，“別在那当观眾了！这儿不卖票！赶紧上来！”
卡尔排长拍了拍罗德的肩膀。
“走……罗德，走。”
两人像是两具刚刚復活的殭尸，互相搀扶著，艰难地翻出了那条如同乱葬岗一样的战壕。
奇美拉巨大的车身挡住了前面所有的子弹和死亡。
罗德踩在泥泞里，每一步都像是在拔萝卜。
“咔嚓。”
装甲车的后舱门在一阵液压声中缓缓打开，露出了里面昏暗但温暖的红光內舱。
那一刻，罗德居然產生了一种回家的错觉。
两人手脚並用地爬进了后舱。
刚一坐到那硬邦邦的金属长椅上，罗德就感觉全身的力气彻底被抽乾了。
他靠在舱壁上，听著外面被装甲隔绝后变得沉闷的枪炮声，竟然有一种恍如隔世的感觉。
那个车长也从前面的炮塔钻了过来，顺著狭窄的通道爬到了后舱。
他脱下被雨淋湿的手套，从胸口口袋里掏出一根有些压扁的雪茄，也不点火，就那么叼在嘴里。
卡尔排长挣扎著想要站起来敬礼，但试了两次都没成功，只能靠在椅子上，勉强抬起颤抖的手比划了一下。
“三连……三排……排长卡尔。”
他说完这句话，都要喘两口大气，“长官……是？”
车长摆了摆手，示意他不用多礼。
“马库斯，铁骑装甲团第五连中尉。”
这名中年人看了一眼两人悽惨的模样。
罗德额头和手上两道还在流血的口子，卡尔那条还在滴血的腿，以及两人身上那层厚厚的血浆泥浆混合物。
他的眼神里闪过一点细微的敬佩，回了一个標准的帝国天鹰礼。
“我们收到紧急调令，来接管这片防区的防御任务。”
马库斯中尉咬了咬雪茄屁股，耸了耸肩。
卡尔排长的眼睛突然瞪大了一些，像是想起了什么。
“连长……连长不是说……你们明天才到吗？”
他的脑子还有点乱，语序都有点顛倒，“而且……不是说只有三台奇美拉支援吗？这……”
他看了看这辆车的內饰，又听了听外面密集的火力声。
马库斯中尉挑了挑眉毛。
“怎么？说好的三台，现在给你们送来了五台，还不乐意？还要退货咋的？”
看著卡尔排长慌忙摇头的样子，马库斯也就不再开玩笑了。
他嘆了口气，把雪茄拿下来夹在手里。
“说实话，我也不太清楚具体情况。”
他指了指后方，“我们本来在乌索尔二號农业区的防御阵地上都要挖好坑了，结果半小时前突然接到命令，让我们放弃那边，全速支援这里。”
“我看啊，估计是哪个大人物突然改主意了。”
马库斯冷笑了一声，显然对这种朝令夕改也很不满，“不过看来，我们赶上得还算及时？要是再晚个两分钟，估计只能给你们收尸了。”
他说著，目光在后舱里扫视了一圈，又透过观察孔看了看外面那条死寂的战壕。
除了这两只落汤鸡，並没有看到其他人进来。
马库斯皱了皱眉，语气稍微放轻了一点。
“就……剩你们俩了？”
卡尔排长的身体猛地僵硬了一下。
他慢慢地转过身，把脸贴在那个冰冷的射击观察口上，试图往外看。
雨还在下。
战壕里全是水。
除了那些被打烂的沙袋，还有那些横七竖八、分不清谁是谁的尸体，什么都没有。
没有络腮鬍老兵，没有那个经常给他递烟的机枪手，没有那些平时总是在抱怨伙食难吃的毛头小子。
安静。
死一样的安静。
只有奇美拉的机炮声在轰鸣，但这声音越响，越显得那条战壕空荡得可怕。
卡尔看了很久，直到那个观察玻璃上被他呼出的热气弄得模糊一片。
他才颓然地坐了回来，低著头，看著自己那双沾满泥巴的军靴。
“嗯……”
“就……我俩了。”
马库斯中尉沉默了。
他似乎早就见惯了这种场面。
这就是帝国防卫军的日常，绞肉机里哪有什么幸运儿，活下来的都是背著死人债的倒霉蛋。
他伸出手，用力拍了拍卡尔那满是污泥的肩膀。
一下，两下。
没有任何安慰的话，因为说什么都是屁话。
然后，他的目光越过卡尔，落在了一直在角落里沉默不语的罗德身上。
马库斯的眼神在那把爆弹手枪上停了一秒。
那是连长级別的配枪。
然后又上移，停在了罗德脖子上掛著的那块刻著名字的狗牌上。
d-9982。
列兵。
而且是个看起来甚至还没完全长开的新兵蛋子。
“新兵？”
马库斯有些不確定地问道。
他有点难以置信，这种绞肉场，老兵都死绝了，居然活下来一个新兵？
罗德抬起头。
那双黑色的眼睛里没有新兵那种恐惧后的崩溃，也没有那种劫后余生的狂喜。
他点了点头。
“是，长官，新来的补充兵。”
“他可不是普通的新兵。”
旁边的卡尔排长突然插了话。
他抬起头，骄傲道：
“他是被帝皇注视著的新兵。”
马库斯愣了一下，隨即嘿嘿一笑。
“哈！我看出来了！”
他上下打量著罗德。
“一个列兵，能在这种强度的屎坑里活下来，还没缺胳膊少腿，那確实是有点东西，看来帝皇他老人家还没打算花掉你这枚纪念幣。”
他说著，对著罗德竖起了一个满是油污的大拇指。
“干得漂亮，小子。”
说完，马库斯直起腰，重新戴好坦克帽，恢復指挥官的干练。
“行了，別在这伤春悲秋了。”
他指了指后舱门后方。
“这片防线现在归我们这些铁皮罐头接管了，你们的任务结束了。”
“现在，带上你们的屁股，去连队指挥部报导吧，我估计你们那个连长，看到两个幽灵回来，会很吃惊的。”