后院。
何家厨房。
何雨柱一边往麻袋里装著金黄饱满的黄豆，一边脑子里飞速盘算著。
那几件从死人堆里扒出来的日本军大衣和汉奸棉袄，就像烫手的山芋一样，让他坐立难安。
“这玩意儿太扎眼了。”
何雨柱眉头紧锁，自言自语道。
“留著吧，万一哪天被人举报，那是通敌的大罪；扔了吧，又实在可惜，那料子多厚实，拆了做棉袄得穿好几年。”
他琢磨著，这事儿得找个嘴严的人帮忙拆洗。
院里的老太太倒是个好人选，手脚麻利又守口如瓶。但这事儿得先探探口风，別把老人家嚇著。
至於外头的裁缝铺，那是想都別想，这年月棉花比金子还贵，谁家要是突然拿出那么多好布料，前脚进门，后脚侦缉队就得把门槛踏破。
“唉，这日子过得，连穿件暖和衣裳都得提心弔胆。”
何雨柱嘆了口气，又捡了几个拳头大小的土豆——这年月的土豆没后世那么大，一个个长得跟鵪鶉蛋似的，五六个人都不够炒一盘的。
他又抱了棵水灵灵的大白菜，这才爬出地窖，回到厨房。
泡上黄豆，何雨柱拿起菜刀，开始“刷刷”地刮土豆皮。
“哟，太阳打西边出来了？”
门口传来何大清爽朗的笑声。
他刚从前面忙活完回来，看到儿子竟然主动在干活，脸上乐开了花。
“咱们家柱子今儿个怎么转性了？眼里有活了啊，都不用老子我吆喝了。”
何雨柱头也没抬，手里的活没停，隨口回了一句。
“爹，咱家现在不是添了个小妹妹嘛，我是老大，不得多干点？”
“听听！听听！”
何大清乐得合不拢嘴，衝著里屋大喊。
“媳妇！你听见没？咱儿子长大了！知道心疼人了！”
里屋传来陈兰香温柔的声音：“还用你说？昨儿个要不是柱子机灵，我们娘俩指不定就遭了那泼妇的毒手。柱子现在是家里的顶樑柱了。”
说著，陈兰香把刚哄睡著的何雨水放在炕梢，心里却犯起了嘀咕。
想起昨天何雨柱去请大夫，那诊金还没给呢。
孩子爹今天没提，估计是忙忘了。
她悄悄下了炕，挪到炕头那个沉重的大木箱前，蹲下身，从最底下摸出一个用蓝布包著的包袱。
打开包袱，何雨柱正好进屋喝水，目光不经意间扫过，顿时惊得眼珠子都要掉出来了。
只见包袱里整整齐齐码著两条小黄鱼，还有一卷用红纸包著的大洋，旁边散落著几十个白花花的银元，在昏暗的灯光下闪著诱人的光。
“我滴个乖乖……”
何雨柱心里掀起了惊涛骇浪。
“老何家这么有钱？原著里何大清不是个败家子吗？这家底，够在京城买个大院子了吧？难不成……这就是后来被他拿去给白寡妇挥霍的那笔钱？”
陈兰香没注意到儿子的异样，她小心翼翼地数出十块大洋，用一块手帕仔细包好，塞进枕头底下。
心里盘算著，等明儿一早让柱子给大夫送去，不能欠人家的人情。
把包袱重新塞回箱子最底下，压得严严实实，陈兰香这才坐回炕沿。
看著熟睡的女儿，她突然想起一件要紧事，眉头紧锁：“当家的，你下午说东堂子胡同戒严了？那这诊金怎么送啊？”
何大清正在外屋磨刀，闻言愣了一下：“戒严了？那確实麻烦。要不……我去？”
“你去个屁！”
陈兰香没好气地骂道。
“你那大嗓门，走路跟打雷似的，万一被当兵的盘查，你说得清吗？还是等等吧，等风声鬆了，让柱子去。”
她下意识地把目光投向窗外正在切菜的儿子。
不知从什么时候起，她觉得这个才十几岁的儿子，身上有种让人安心的力量。
昨天他面对贾张氏那泼妇时的冷静，还有那些条理清晰的话，都让她觉得，这事交给儿子，准没错。
何雨柱切著土豆丝，耳朵却没閒著，把爹娘的对话听得一清二楚。
他心里暗自盘算：这诊金送过去，可不是简单的跑腿。
东堂子胡同戒严，说明那边出事了。
这时候往那边凑，万一被当成可疑分子抓起来，那可就麻烦了。
但他也知道，这钱必须送，自己好像早就已经送过了，但是为了能够让父亲相信自己，他只能想办法把这个谎给圆过去。
大夫救了妹妹的命，这是救命之恩，不能欠著，不过现在得哄骗他才更重要。
“看来，得想个稳妥的法子。”
何雨柱心想。
“不能大摇大摆地走正门，得找条小路绕过去。”
“到时候我从外面转一圈回来也可以。”
他正想著，何大清突然开口：“柱子，你明天要是去送钱，路上小心点。现在外头不太平，看到当兵的就绕著走。”
“知道了，爹。”何雨柱应了一声。
陈兰香在里屋听见了，又补了一句：“柱子，要是实在进不去，就先回来，別逞强。咱不差这一两天。”
母亲和他换了一下眼色。
其中的意思不言而喻。
“放心吧，娘。”何雨柱笑了笑。
“我有分寸。”
他心里却在想：分寸？
这时候哪有什么分寸？
只能见机行事了。
厨房里的气氛一时有些沉闷。
何大清继续忙著手里的活，时不时看儿子一眼，似乎想说什么，但又没开口。
何雨柱知道，爹是担心他。
这两天发生的事情太多了，家里的气氛也变得不一样了。
以前，爹总是大大咧咧的，很少会流露出这种担忧的神情。
“爹，你放心。”何雨柱突然开口。
“我不会有事的。”
何大清愣了一下，隨即笑了：“好小子，有你这句话，爹就放心了。”
“不过这件事情还是我过两天再去吧。”
“外面的风声太紧了，不要赶著这两天找事。”
厨房里的空气，似乎又轻鬆了一些。
厨房內。
何雨柱刮完土豆皮，洗净白菜，切成块。
做完这一切，他抬起头，问正在处理猪蹄的何大清：“爹，土豆是切块还是切丝？”
“切丝吧，切丝炒著脆，下饭。”何大清头也不回地说道。
“好嘞。”
何雨柱应了一声，拿起菜刀，手腕灵活地转动起来。
“篤篤篤……篤篤篤……”
厨房內响起了富有节奏的切菜声，那声音清脆悦耳，丝毫不拖泥带水。
何大清瞄了眼专心致志切菜的儿子，看著那案板上码得整整齐齐、粗细均匀的土豆丝，嘴角不禁上扬，眼中闪过一丝欣慰。
“这小子，手底下真有两下子。看来这做饭的手艺，是隨了我了。”
他转身，將洗净燎好毛的猪蹄扔进锅里焯水，又熟练地准备著葱姜八角等调料。
一边忙活著，一边时不时看儿子一眼，心里美滋滋的。
这两天儿子的变化，他都看在眼里，虽然觉得有点怪，但更多的是打心眼儿里的欢喜。
前院，贾家。
夜幕降临，四合院里飘出了各家饭菜的香气。
贾家的屋里，却瀰漫著一股压抑的气氛。
“死鬼！你说你个窝囊废！”
贾张氏坐在炕沿上，一边纳鞋底，一边唾沫横飞地咒骂著。
“下午东旭去找柱子玩，那傻柱竟然敢拒了！还不是仗著家里有两个臭钱？我看他就是故意的！”
贾东旭坐在一旁，手里拿著个窝头啃得正香。
听到他妈骂何雨柱，也跟著附和：“就是！傻柱真不够意思，有好吃的也不叫我。妈，我想吃肉……”
“吃吃吃！就知道吃！”
贾张氏瞪了儿子一眼，隨即又心疼地摸了摸他的头。
“家里哪有钱买肉？你那死鬼爹一天到晚就知道死干活，挣那点钱连牙缝都不够塞的！”
她转头看向缩在角落里抽菸袋的贾老蔫，气就不打一处来。
“贾老蔫！你倒是说句话啊！隔壁何家今天燉猪蹄，那香味飘得满院都是，你就不馋？你就不能厚著脸皮去何家，给你儿子要一碗？你看东旭瘦的，脸上一点肉都没有！”
贾老蔫深吸了一口旱菸，吐出一股浓烟，声音沙哑而沉闷。
“不去。我没那么大脸。人家的东西，凭什么给你吃？”
“我怎么就嫁了你这么个窝囊废！”贾张氏气得拍大腿，了。
“人家何家天天吃肉，看看咱娘俩吃的啥？清水煮白菜，还有那破土豆子，连点油星都没有！这日子没法过了！”
“你活该。”
贾老蔫冷冷地吐出三个字。
这两个字像是一根针，狠狠扎在了贾张氏的心上。
她瞬间炸毛了：“贾老蔫！你说什么？你个杀千刀的，你是不是不想过了？不想过，我就带东旭回娘家！”
贾老蔫沉默了。
他看著眼前这个泼妇，心中充满了绝望。
当年他也是个意气风发的小伙子，怎么就娶了这么个灾星？
自从她嫁进来，爹娘没过几天好日子就相继去世了，他怀疑是被这婆娘虐待死的，可又没证据。想休妻？
她娘家那几个兄弟个个虎背熊腰，能把他拆了。
这婆娘就是个填不满的无底洞。
怀儿子那年，说要补身体，结果坐个月子，她肥了两圈，儿子却饿得哇哇哭。
现在，他对这个家早已经麻木了。他就是贾家的一头耕牛，干最累的活，吃最差的饭，什么时候累死什么时候算。
唯一的指望，就是儿子贾东旭能爭点气。
可看看现在，儿子被这婆娘教得好吃懒做，见谁都想占便宜，跟个小混混似的。
“唉……”
贾老蔫在心里重重地嘆了口气，烟雾繚绕中，他的眼神变得更加浑浊。
后院，何家。
厨房里，热气腾腾。
何大清燉的猪蹄汤已经好了，浓郁的肉香扑鼻而来。
“柱子，给后院老太太端一碗过去。”何大清盛了满满一大碗猪蹄汤，递给儿子。
“好嘞。”何雨柱接过汤碗，小心翼翼地往后院走去。
老太太接过汤，笑得合不拢嘴，直夸何大清孝顺。
何雨柱回来时，何大清已经盛好了两碗汤。父子俩坐在小板凳上，各喝了一小碗。
“你也喝点。”何大清把碗递给里屋的陈兰香。
“你们喝吧，我不饿。”陈兰香推辞道。
“让你喝你就喝！”何大清板起脸，“你现在是坐月子，得补补，不然哪有奶水餵孩子？”
何雨柱也附和道：“娘，爹说得对，你快喝吧。这猪蹄燉得可烂乎了。”
陈兰香拗不过父子俩，只好接过碗。
她看了看碗里的猪蹄，又看了看两个男人，眼眶有点红。
她没捨得大口吃肉，只喝了一大碗汤，啃了一个猪蹄，剩下的都留了下来。
吃完饭，何雨柱手脚麻利地刷完碗，看了看里屋，见爹娘正在逗弄妹妹，便说道：“爹，娘，我回屋睡了。今天跑了一天，有点累。”
“去吧去吧。”何大清摆摆手，又叮嘱道，“进屋记得把炉子添点煤，你那屋没炕，別半夜冻著。”
“知道了。”何雨柱应了一声。
陈兰香看著儿子略显疲惫的背影，张了张嘴，想问他今天怎么没跟贾东旭一起玩，反而跟那个不务正业的许大茂混在了一起。
但看儿子那蔫蔫的样子，终究还是没问出口。
何雨柱回到自己那间简陋的小屋，关上门，长长地舒了一口气。
他並没有马上睡觉，而是从床底下拖出一个破木箱，打开盖子，几件厚重的军大衣露了出来。
“得赶紧想办法处理掉。”何雨柱看著这些大衣，眼神变得深邃起来。
“这可是个大麻烦……”