“嘎吱……嘎吱……”
清脆悦耳的咀嚼声在安静的屋內此起彼伏。
何大清夹起一筷子土豆丝送入口中，牙齿咬合间，那股子爽脆劲儿直衝天灵盖。
“绝了！”
何大清眼睛瞬间亮了，像是发现了新大陆。
“这刀工，这火候，简直绝了！”
他意犹未尽，又夹了一筷子，嘴里一边嚼一边含糊不清地讚嘆。
“这味儿，比我在酒楼里吃的都不差！柱子，你小子老实交代，是不是偷偷拜了师？光看就能看会？爹不信！”
“爹，这就叫天赋。”
何雨柱放下筷子，一脸诚恳地指了指自己的脑袋。
“您儿子聪明唄。您再尝尝这醋溜白菜，那才是绝活。”
何大清將信將疑地夹起一片白菜。
只见那白菜片晶莹剔透，裹著一层薄薄的芡汁，入口先是微酸。
紧接著便是白菜本身的清甜，脆嫩爽口，丝毫没有油腻感。
“这水平……”
何大清放下筷子，竖起了大拇指，脸上写满了震惊。
“这绝对是丰泽园二灶师傅的手艺！柱子，你要是去考个厨师证，绝对能拿特级！你真没跟谁学过？”
“哎呀，你这人怎么回事！”
陈兰香看不下去了，把碗往桌上一顿，护犊子似的瞪了丈夫一眼。
“儿子出息了你还不乐意？非要找出个师傅来才甘心？今儿个柱子救了我的命，又是大功臣，你少在那找茬挑刺！”
“哪能啊，我这是高兴，激动！”
何大清立马换上一副嬉皮笑脸的模样，抓起窝窝头就往嘴里塞，含糊道。
“我儿子比我强，我脸上有光！”
“行了，柱子快吃，別理你爹。”
陈兰香转头看向儿子，眼神瞬间变得温柔如水。
“多吃点，长身体。”
“娘，您也吃。”
何雨柱夹了一筷子清淡的白菜放进陈兰香碗里。
又拿起一个二合面馒头递过去。
“您刚生完，不能吃辣，这白菜养胃。”
“还是我儿子疼娘。”陈兰香接过碗，幸福地嘆了口气。
隨即又瞪了一眼只顾著埋头吃饭的何大清。
“你看看你，再看看儿子，这就是差距！”
何大清嘴里塞满了食物，不敢接茬，只能加快了扒饭的速度。
在这个家里，这时候保持沉默才是最明智的选择。
何雨柱低著头，嘴角却微微上扬，心里乐开了花。
看著父亲这副“妻管严”的怂样，他算是彻底明白了。
难怪这便宜老爹后来会跟那个小寡妇跑了，这家里的“河东狮吼”確实有点让人吃不消啊。
“臭小子，笑什么呢？”
何大清敏锐地捕捉到了儿子的偷笑，狠狠瞪了他一眼，心里盘算著：了。
等没人的时候，看老子怎么收拾你，敢笑话你爹！
何雨柱装作没看见，端起碗大口喝起了糊糊。
何雨水的晚饭是精心熬製的小米粥，上面漂著一层厚厚的米油。
小傢伙喝了小半碗，咂咂嘴，心满意足地睡著了。
何大清把剩下的粥小心翼翼地温在灶膛边，准备半夜孩子饿了再热。
这一夜，何家睡得格外安稳。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，何雨柱便猛地睁开了眼睛。
他做的第一件事，不是穿衣，而是在意识深处呼唤系统。
“系统，签到！”
【叮！签到成功！】
【恭喜宿主获得：野生鯽鱼x5条、优质猪蹄x2对、东北黄豆x5斤。】
看著系统空间里凭空出现的物资，何雨柱嘴角抽了抽。这系统是有读心术吗？
怎么净给些下奶的东西？
虽然知道妹妹现在急需营养，但这也太明显了吧？
鯽鱼豆腐汤、黄豆燉猪蹄……
这都是催奶神器啊。
可是，高兴归高兴，一个严峻的问题摆在了眼前。
这些东西怎么拿出来？
现在是1965年，物资匱乏，实行配给制。
突然拿出这么多肉和粮食，一旦被人看见，轻则被当成投机倒把分子抓起来，重则可能被当成特务批斗。
“得，看来今天必须得找个机会出门一趟了。”
何雨柱嘆了口气，把东西藏好，迅速穿好衣服。
“柱子！磨蹭什么呢？赶紧出来吃早饭！”
厨房传来了何大清粗獷的嗓门。
“来了！”
早饭很简单，一大锅玉米糊糊，配上黑乎乎的咸菜和硬邦邦的窝头。
只有陈兰香的碗里不一样，是昨晚剩下的鸡汤泡窝头——那是何雨柱特意留给娘的，他自己一口没喝。
“咦？”
何大清有些惊讶地看了儿子一眼。
“你小子今天怎么不抢肉吃了？以前闻到肉味跟饿狼似的。”
“娘身体虚，得补补。”
何雨柱淡淡地说了一句，端起糊糊喝了一大口。
“好！好小子，真懂事了！”
何大清愣了一下，隨即欣慰地拍了拍儿子的肩膀。
吃过饭，何大清披上棉袄准备出门，临走前隨口吩咐道：“柱子，爹今天有点事，晚点回来。你在家看好你娘和你妹妹，別乱跑。”
“知道了。”何雨柱翻了个大大的白眼。
这爹，心也太大了。
老娘刚生完孩子，家里还有个嗷嗷待哺的婴儿，他竟然还要出去“有事”？
关键是，他才十岁啊！
这爹当得，真是不靠谱到了极点。
推开屋门，一股寒气扑面而来。
昨晚下了一夜的雪，地上已经积了厚厚的一层，没过了脚面。
何雨柱回到院子里，拿起墙角的铁锹，开始清理积雪。
他可没那么好心去帮贾家或者易家铲雪，那两家都是什么人，他心里清楚得很。
他只铲了自家门口，並且多铲了一点，清理出一条通往四合院大门的路。
做完这些，他犹豫了一下，转身向后院走去。
聋老太太腿脚不便，这大雪天出门肯定困难。
虽然老太太有时候也糊涂，但昨天毕竟帮了忙，何雨柱不是忘恩负义的人。
后院门口，何雨柱挥舞著铁锹，动作利索，不一会儿就剷出了一条乾净的小道。
“嘎吱。”
屋门被推开了。
聋老太太穿著厚厚的棉袄，正扶著门框往外看。
原本她是想去前院看看陈兰香的，可看著满地的白雪，她那双小脚实在不敢迈出去。
看到正在埋头铲雪的何雨柱，老太太浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，脸上瞬间堆满了笑容。
“大孙子，歇会儿，別累著。”
何雨柱直起腰，擦了一把汗：“太太，没事，我年轻力壮。铲完了您出门也方便。”
“好好好。”老太太笑得合不拢嘴，“快过来，扶奶奶去看看你娘。”
“您稍等，我把铁锹放回去。”
何雨柱跑回中院放好工具，转身回来时，发现老太太手里多了一个用油纸包著的东西。
“太太，这是什么？”
“吃的，给你带的。”
老太太神秘地笑了笑。
何雨柱搀扶著老太太，小心翼翼地往前院走去。
一进屋，陈兰香正靠在床头纳鞋底，听见动静抬头一看，连忙要起身：“老太太！您怎么来了？这天寒地冻的，快上炕暖和暖和。”
“別动別动，刚生完身子虚。”
老太太连忙摆手，自己慢慢挪到炕边坐下。
“一个人在屋里闷得慌，过来跟你嘮嘮嗑。”
“柱儿，快给老太太倒碗热水。”陈兰香吩咐道。
“哎。”
何雨柱扶老太太坐稳，转身去了厨房。
他在厨房里转了一圈，眉头皱了起来——这家里竟然连个暖水瓶都没有。
“这日子过得也太糙了。”
何雨柱嘀咕了一句。
“系统要是能签到个暖瓶就好了。”
好在大锅里还有昨晚剩下的热水。
他拿了两个粗瓷大碗，盛了两碗热水。
想了想，他拉开五斗橱的抽屉，翻了半天，翻出一个用手绢包著的小纸包——那是家里仅有的一点红糖。
他犹豫了一下，还是狠心往每个碗里舀了一勺红糖。
“老太太，您喝口水，暖暖身子。”
何雨柱把碗端到炕桌上。
老太太看著碗里红通通的糖水，脸色一变，伸手就要把碗推回去。
“大孙子！胡闹！这红糖多金贵啊，是给你娘补身子的，给我老婆子喝什么！快端回去！”
“老太太，您就喝了吧。”
陈兰香笑著打圆场，了。
“这天太冷了，喝口糖水驱驱寒。柱儿也是一片孝心，您要是不喝，他该伤心了。”
何雨柱站在一旁，嘿嘿傻笑，也不说话。
老太太看了看陈兰香，又看了看何雨柱。
最终还是端起了碗，抿了一口，眼眶微微有些发红。
“好，好，我喝。这糖水，甜到心里去了。”
喝完水，老太太把那个油纸包往何雨柱面前一推。
“来，大孙子，这是太太特意给你带的稻香村点心。”
油纸包打开，一股浓郁的糕点香气扑鼻而来。
里面是几块精致的绿豆饼和枣花酥，在这个年代，这绝对是奢侈品。
何雨柱咽了咽口水，但他没有先吃。
而是拿起一块绿豆饼，递到老太太嘴边：“太太，您先吃。”
老太太愣住了，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶。
她活了这么大岁数，见过太多孩子抢食的场面，像何雨柱这样有好东西先想著长辈的，真是少见。
“哎，哎……”老太太接过饼，笑得满脸皱纹都舒展开了，“我大孙子真是懂事了，没白疼。”
何雨柱又拿起一块枣花酥，小心翼翼地掰了一半，递到陈兰香嘴边。
“娘，您也吃。这东西软乎，好消化。”
“娘不爱吃甜的，柱儿你自己吃。”
陈兰香虽然这么说，但眼神里满是渴望。
“娘，您就別骗我了。”
何雨柱装作生气的样子，把饼往她手里一塞。
“谁不爱吃甜的？您不吃，我也不吃。”
看著儿子那认真的模样，陈兰香再也忍不住了，接过枣花酥咬了一口。
那甜丝丝、酥软软的口感在嘴里化开，她的眼圈瞬间红了：“好吃……我家柱儿，真的长大了。”
看著娘和老太太吃得开心，何雨柱这才拿起剩下的点心，左手一块绿豆饼，右手一块枣花酥，左右开弓，吃得腮帮子鼓鼓的，像只可爱的小仓鼠。
这副滑稽的模样，逗得老太太和陈兰香哈哈大笑。
一时间，屋里充满了欢声笑语，暖意融融。
聊著聊著，何雨柱敏锐地发现，他娘对聋老太太的態度非常特殊，既亲近又带著一丝敬畏。
而老太太也確实拿陈兰香当亲闺女看待，问长问短，从家里的钱够不够花，到有没有缺什么布票粮票，事无巨细。
“兰香啊，奶水下来了吗？”
老太太突然话锋一转，看向襁褓里的何雨水。
陈兰香脸上露出一丝尷尬和无奈。
“还没呢……大清燉了鸡汤，我也喝了，可就是没动静。”
老太太皱起了眉头，探过身去看了看孩子。
小傢伙睡得正香，但脸色有些发黄，看起来確实有些瘦弱。
“这女娃……怕是要受苦了。”
老太太嘆了口气。
“刚出生没奶吃，这身子底子就薄。”
何雨柱仔细观察著老太太的表情。
他发现，老太太虽然嘴上说女娃受苦，但眼神里並没有那种重男轻女的嫌弃，更多的是一种对晚辈的担忧。
只是，她似乎並不太喜欢抱孩子，甚至连碰都没碰一下。
“没事的，老太太。”
陈兰香强顏欢笑。
“以前条件苦，没奶的孩子多了去了，不也一样长大了？实在不行，就餵米汤。”
“那是活！”
老太太猛地提高了音量，瞪了陈兰香一眼。
“那是能一样吗？喝米汤长大的，跟喝母乳长大的，那身体素质能比吗？一个个跟小鸡崽子似的，风一吹就倒。”
“那……您说咋办？”
陈兰香也急了。
“看看吧。”
老太太沉吟了片刻。
“不行就让大清想办法弄头母羊回来，给孩子喝羊奶。羊奶养人。”
“母羊？”陈兰香苦笑了一声。
“这年月，羊肉都凭票供应，哪去弄整头羊啊？再说了，那玩意儿也不好养。”
“那就只能看天意了……”
老太太嘆了口气，“实在没得吃，也是这丫头的命。”
就在这时，院门外传来了脚步声。
“嘎吱”一声，门开了，易中海的媳妇易李氏探头探脑地走了进来。
“哟，老太太也在呢。”
易李氏脸上堆著笑，眼神却有些闪烁。
“兰香妹子，身子好些了吗？我来看看你。”
“好多了，嫂子快坐。”陈兰香招呼道。
易李氏却没敢往炕边凑，只是站在地上，和老太太寒暄了几句。
何雨柱敏锐地察觉到，易李氏看老太太的眼神里带著明显的畏惧，说话也小心翼翼的，像是老鼠见了猫。
聊了没两句，易李氏就找了个藉口：“那啥，我家里还燉著菜呢，火上还坐著水，我先回去看看。兰香妹子，有事你就招呼一声啊。”
说完，她几乎是逃也似的离开了。
中午时分，老太太起身准备回去。
“老太太，吃了午饭再走吧。”
陈兰香挽留道。
“不了，回去吃。”老太太摆了摆手，“你刚生完，好好歇著。”
“太太，您等一下。”
何雨柱突然开口了。
“怎么了，大孙子？”
何雨柱拍了拍胸脯，一脸自信地说道：“太太，您还没尝过我的手艺呢。我爹不在家，今天中午我下厨。您留下来尝尝，看看我这手艺，有没有我爹的七八分火候。”
“哦？”
老太太眼睛一亮，显然被勾起了兴趣，“你小子还会做饭？”
“那是！”
何雨柱得意地扬了扬下巴，“昨天的土豆丝您也听说了吧？今天我给您露个绝的！”
“行！”老太太重新坐了回去，笑眯眯地看著他。
“那我今天就沾沾我大孙子的光，尝尝这『大厨』的手艺！”