赵蒙芸立即仰起脸，佯恼地睨他一眼：“我就喜欢这儿。”
刘光琪低低笑了，指尖轻刮过她鼻樑：
“成，都依你。”
“等咱俩老了，再换个独门小院，到时候儿孙绕膝，那才叫圆满。”他话音忽地一转，带点痞气的笑意浮上嘴角：“媳妇，该办正事了。”
“我……我去关灯。”
“別关，亮堂才好。”
夫妻间的低语渐渐隱去，取而代之的是衣料摩挲的细响。紧接著，那张实木床榻便发出轻弱的摇曳声，起先还有些节律，不久便失了章法，没入浓郁的夜色里。
……
次日清晨，窗帘隙缝漏进一线曦光，正落在刘光琪眼瞼上。
他还未睁眼，耳畔先传来窸窣的布料摩擦声，轻软得像猫爪在心尖上挠了挠。
侧过头，一截瓷白细腻的背脊映入眼帘，晨光为它镀了层温润的薄釉。赵蒙芸背对他，正不紧不慢地穿著件白衬衫，动作间透出初为新妇的生涩与羞怯。
刘光琪抬腕就著光瞥了眼錶盘：七点四十。
好傢伙，比平常晚了近一个钟点。也难怪——昨夜那曲酣畅淋漓的合奏持续到后半夜，能在这时辰醒来，已算他筋骨强健了。
“醒了？”
赵蒙芸扣著衣扣，从镜中瞧见他睁开眼，嗓音里还掺著刚醒时的微哑，格外 ** 。
“不多歇会儿？瞧你累的。”
刘光琪撑起身靠在床头，目光悠悠掠过她周身。他现今不必日日往红星厂去，多数时候在部里坐班，偶有事务才两头跑。住的这处部委大院离一机部不过十分钟脚程，即便再晚些出门也尽来得及。
“不行，我得买早饭去，吃完还得赶往外事部呢，迟了要挨批评的。”
赵蒙芸转过脸来，颊边红晕未褪，嘴上说著正经事，眼波却含嗔带恼地朝他轻轻一横。
晨光透过窗欞，在木地板上铺开一片淡金色的纱。昨夜留下的痕跡，早已被崭新的床单悄然掩盖，一切尽在不言中。刘光琪嘴角噙著笑，利落地收拾停当。
不多时，赵蒙芸提著从大院食堂带回的豆浆油条进了屋。餐桌上的气氛悄然不同了，那层若有若无的隔膜消散后，连空气都透著几分自然而然的亲昵。临出门时，她极自然地走上前，脚尖微微踮起，手指轻柔地將他略歪的衣领抚得平整。两人这才並肩下了楼。
伏尔加轿车驶过清晨的街道，稳稳停在外交部庄重的大楼门前。车门打开，赵蒙芸的身影落入往来行人的视线里。不少目光悄然驻足，又装作不经意地移开。许多人心里明镜似的：从这一刻起，外交部那朵最引人注目的花，已然有了归属。
此刻的刘光琪对此一无所知。他刚將车驶回轧钢厂，正要去车队办理交还手续，却被王建国迎面拦下。对方脸上带著促狭的笑意：“刘处长！林司长让您立刻去部里，三楼大会议室，紧急会议。”
“紧急会议？”刘光琪神色一凛，轻鬆的神情瞬间收敛。他抬腕看表，指针刚过八点半。这个时间召开紧急会议本就异常，更不寻常的是竟点名要他参加。按部里不成文的惯例，这类高层会议至少需正处级以上干部列席，他这副处职衔才刚提不久，何以被司长亲自点名？
疑问盘旋心头，他却没时间细究。看王建国神色，也不过是传话而已。刘光琪简短应了一声，当即转身赶往运输班——那里有专为领导配备的轿车与司机。既然享有此待遇，他自然不会捨弃不用。
果不其然，当他赶到一机部大楼时，林司长的秘书早已候在门前。连他都未抵达便遣人等候，可见事態之急迫。“会议主题是什么？”刘光琪边快步跟上边低声问道。
“具体还不明確，”秘书压低嗓音，“但方才见到好几个部委的领导都进去了，恐怕与您负责的电烤箱项目有关。林司长特意嘱咐，请您直接入场。”
刘光琪心下一动——能惊动多个部委的司长齐聚，绝非寻常小事。他不再多言，疾步登上三楼。
推开会议室厚重木门的剎那，里面的景象令他微微一怔：长条会议桌旁已坐满了人。除了一机部的林司长，外贸部陈司长、轻工业部郭司长、冶金部田司长竟皆在座。然而其中一人让他感到陌生：那是位气质沉静的中年男子，胸前別著一枚精致的徽章，显然並非工业系统內的同僚。
“光奇来了，快坐。”林司长朝他招手，示意身旁的空位，“就等你了。”
刘光琪刚落座，便察觉数道目光悄然落在他身上——在座皆是部委司局级领导，他这位副处级干部置身其间，难免显得格外突兀。
会议室里坐满了各个部门的负责人，空气凝重得能拧出水来。就在这时，门被轻轻推开，一个年轻人侧身走了进来。他迅速扫视了一圈，在长桌尽头找到了唯一空著的座位——那位置紧挨著门边，像是不经意间多添的一把椅子。他安静地坐下，挺直了背脊。
他知道自己为何而来。电烤箱跨洋过海后的消息，是时候揭晓了。
人员到齐后，坐在主位的林司长咳嗽了一声，打破了沉寂。“各位，”他的声音在安静的房间里格外清晰，“毛熊方面关於电烤箱的反馈已经抵达。具体情况，请外交部的阎同志为大家说明。”
所有人的目光转向林司长身旁那位戴著眼镜的中年男子。他坐姿笔挺，西装熨帖得没有一丝褶皱，那是长期从事外事工作养成的气质。
刘光琪心下瞭然。阎参赞，外交衔级第七等，副司级，专司对毛熊经贸。这是一个真正能在谈判桌上对话的人物。
阎参赞没有说话，只是用指节轻轻叩了叩面前那份只有两三页纸的文件。这个细微的动作让整个房间彻底静了下来。
“样品送达驻毛熊使馆的第三天，”他开口，声音平稳如深潭，“对方组织了一场內部演示。据我们现场的同志匯报，他们的一位负责人亲手用那台机器烤制了黑麵包和醃肉。”
他停顿了一下，目光扫过眾人。
“他们的评价是，”阎参赞念出文件上的字句，语调依然平稳，但眼底掠过一丝极淡的光，“温度控制如同呼吸般自然，安全设计无可挑剔。他们形容那台机器——『像一位来自东方的神秘厨艺大师，静默地棲居於钢铁躯壳之中。』”
角落里传来一声短促的气音，像是有人憋笑没憋住。隨即，房间里紧绷的气氛像冰面开裂般鬆动了些许，几声低笑在桌椅间窸窣响起。
“神秘厨艺大师，”冶金部的田司长笑著摇了摇头，他嗓门洪亮，“这帮大鼻子，倒挺能编词儿！”他转向眾人，神色认真起来，“我跟他们打交道年头不短。以前咱们出口优质钢材，他们拿著放大镜找瑕疵；出口精密轴承，他们挑剔规格毫釐。在他们的眼里，我们的工业製品从来入不了法眼。”
他重重拍了下桌面：“但现在不一样了！这台电烤箱，是他们主动找上门来要的，还提出用它抵扣部分债务！这意味著什么？这意味著光齐同志搞出来的东西，戳中了他们的心窝子，让他们不得不放下身段！”
这番话引起了在座许多人的共鸣。轻工业部的郭司长紧接著开口：“我们下属电器厂的加热元件生產线已经完成扩容，只要订单確定，隨时可以开足马力，確保供应绝不中断。”
会议室里开始涌动起一种克制的兴奋。有人低声计算著三万台机器能抵消的债务数额，有人討论著產能调配的细节。就在这逐渐升温的气氛中，阎参赞再次抬起手，掌心向下，轻轻一按。
嘈杂声渐渐消退。
“除了抵债的提议，”阎参赞的声音再度响起，比之前更慢，更清晰，“毛熊方面还额外提出了一个请求。”
他说到这里，忽然转过头。他的视线第一次没有停留在任何一位司长、部长身上，而是越过半张长桌，笔直地、准確地落在了那个坐在门边的年轻人脸上。
“他们希望，”阎参赞一字一句地说，“能与刘光琪同志本人进行一次会面。”
所有的交谈声、动作声，甚至呼吸声，在这一刻仿佛被瞬间抽空。会议室陷入一片绝对的寂静。每一道目光都如同探照灯般，聚焦在那个原本並不起眼的角落。
刘光琪迎著那些目光，脸上没有露出惊讶，反而是一种豁然开朗的平静。原来如此。这场高规格的会议，他这个小小的副处长之所以被点名列席，一切的缘由，此刻终於清晰地浮出水面。
至於被对方点名见面这件事本身，他心里並没有什么特別的起伏。该来的总会来，他只需要知道接下来该做什么就够了。
会议室里瀰漫著微妙的氛围，几位司长眼中藏著各自的心思。刘光琪对那位被称为老大哥的存在却毫无波澜——在他记忆的深处，那个庞然巨物早已崩解成歷史的尘埃，连坟塋都荒芜多年了。纵使在如今这个时代，对方依旧强势，可给予的儘是限制而非真心相助，又何必心生敬畏？细细算来，两家之间那点短暂的和睦时光也撑不了太久了，届时各奔东西便是必然。既如此，何须仰望？
果不其然，阎参赞话音甫落，刘光琪的直属上级林司长便看了过来：“光奇同志，毛熊方面提出想见你一面，部里原则上已经同意。当然，你是电烤箱的研发者，最终是否参与接待，还得尊重你本人的意愿。有什么想法儘管提，不必有顾虑。”
顷刻间，所有视线再度聚向刘光琪。
“我服从组织安排。”他语气平静，“一切听从指挥。”
这种场合，言多必失。刘光琪早已习惯给自己的表態覆上一层稳妥的底色。
“好！”阎参赞满意地点了点头，眼中流露出讚赏。这年轻人不仅技术扎实，立场也站得稳，听说还通晓毛熊语——这样的人才，放到外交部也定然出色，可惜被一机部抢先了一步。他心下略感惋惜，隨即转向下一项议题：“既然光奇同志没有异议，我们就继续。毛熊方面还额外提了个要求：希望將接待直接安排在红星厂进行。”
“放在红星厂？”冶金部的田司长眉头骤然锁紧。
“对，明確指定要去红星厂。”阎参赞確认道。
“我不同意！”田司长一掌拍在桌上，震得茶盖轻颤，“这不明摆著衝著技术来的吗？没得商量，必须向上反映，不能答应！”
轻工业部的郭司长也沉声接话：“自家的生產车间、核心流水线，哪能隨便让外人看？传出去像什么样子？绝对不行！”
气氛陡然绷紧，隱隱有 ** 味瀰漫开来。
阎参赞连忙抬手示意冷静：“二位先別急，听我把话说完。上级並没有允许他们参观全部车间，更不可能涉及核心技术。领导的意思是，咱们自己把握分寸，应付过去就好。”他顿了顿，语气转为沉重，“毕竟对方刚签下三万台的首批订单，这笔外匯有多重要，各位都明白。若是现在生硬回绝，万一影响后续合作，损失就太大了。所以上面的考虑是……让他们到厂里走个过场，面上过得去就行。”