周末，院里街坊都不用赶工。许是昨晚聊得热闹，今日整个院子仿佛攒著一桩大事，家家门扇敞开，人影在院中晃来晃去，手里摆弄著零碎，眼神却像生了鉤子，时不时往后院刘家那边瞟。
显然，昨夜的閒谈如同石子入水，涟漪至今未平。
后院刘家今天要和女方家长见面定亲，这事本身不算稀奇。稀奇的是刘海中那大儿子刘光琪，以及他那对象赵蒙芸。
刘光琪不必多说，全院最有出息的年轻人，一机部的工程师干部。关键是他那对象——上回她来院里，留给眾人的印象可不单是漂亮。那身段，那气度，往那儿一站，简直像从画中走出来的。更別说她还在外交部上班。
这年头，外交部是什么地方？那是国家的门面。能在里头做事的姑娘，岂会是寻常人家出身？
正因如此，院里眾人心里都跟猫挠似的：刘光琪这未来岳家，到底是什么来歷、多大背景、多高的身份？
就连贾张氏也不例外。
这位院里出了名的“閒话大师”，今日竟一反常態。她没像往常那样阴阳怪气地念叨，反而在刘光琪回院后，主动拎起扫帚到外头打扫院子，勤快得简直不像平日那个贾张氏。
说穿了，这是做给刘光琪看的。自打上回儿子考过钳工评级，贾张氏算是明白了——想让儿子在厂里出头，就得和刘光琪处好关係。
一时间，四合院仿佛被按下了快进键。
天刚亮透，贾张氏已把外院扫了三遍，连墙角草屑都没放过。住前院的阎埠贵撞见这情景，惊得差点合不拢嘴：
“哎哟！贾嫂子，今儿这太阳……是从西边出来的？”
贾张氏眼皮都懒得抬：“阎老抠，怎么说话呢？今儿是人光奇见家长的大日子，咱院子不得拾掇体面点？这叫一个大院的脸面，懂不懂？別让人女方家长觉著咱们院里人没规矩！”
阎埠贵听得一愣。好傢伙，他头一回从贾张氏嘴里听见“规矩”二字。
该说不说，还是这老虔婆精明，连这点討好人的活儿都抢在前头。
贾张氏才不管阎埠贵怎么想，那双三角眼始终没閒著，像探照灯般死死盯著胡同口。
忽然，她手里的扫帚顿住了。
远处传来一阵低沉的引擎轰鸣，那声音和城里常见的大货车、公交车全然不同，沉甸甸的，透著股力道。
紧接著，一辆军绿色的车头从胡同口拐了进来。
不是一辆，是两辆。
崭新的吉普车。
院门外，贾张氏和阎埠贵瞬间没了声响。
不止他们，院里所有人的目光，齐刷刷被吸引了过去。
巷子里原本窌窶的议论声骤然沉寂，一张张面孔凝固在惊愕之中。
那是什么声响？
低沉的轰鸣贴著地面滚来，震得屋檐下的积尘簌簌飘落，连青石板缝里的草茎都在微微颤抖。
老天爷！
哪来的 ** 吉普？
不是一辆——是整整两辆，车头鲜红的五角星在昏黄的巷口灼得人眼发疼。这胡同里的院落，谁家能有辆永久牌自行车都算体面，何况是这样只在操演时远远瞥见过的铁皮巨物？
贾张氏最先醒过神，那双常年耷拉的眼皮突然撑开，浑身的肥肉像通了电似的弹起来。她甩开正扯著袖子的阎埠贵，扭身就朝院里冲，两条短腿跑得地面咚咚作响。
“刘家二爷……快！人到了！”
她嘶哑的嗓门从前院碾到后院，惊起了枣树上棲著的麻雀。
后院檐下，刘海中手里的搪瓷缸子一晃，茶水泼湿了半片衣襟。他撂下缸子迎出门，眉头拧成疙瘩：“鬼嚎什么？谁到了？”
“车！大绿车！”贾张氏扒著门框喘气，手指抖抖地指向巷口，“两辆……带五角星的！”
这话像颗炮仗丟进了鸡窝。
蹲在门槛上啃窝窝头的傻柱手一松，黄澄澄的饼子滚进泥里。他慌忙捡起来胡乱啃了两口，抻著脖子就往外挤：“等我瞧瞧！多大的官才配这阵仗？”
许大茂也从西厢房踱出来，眼角藏著窥探的光——能坐这车的亲家，到底什么来头？
全院的目光，此时都悄悄钉在了后院那个倚门而立的身影上。
刘光琪。
“是吉普啊。”
刘光琪合上书册，唇角浮起一丝意料之中的淡笑。
“应当是小芸的父母。”
若是旁的轿车，或许还需揣度片刻。可这轰隆隆的绿皮车子，在这年月里只属於一个地方。他早料到那位岳父的做派，却没想动静这般骇人。
也好。
父亲往日里在院中端著的那份架势，今日怕是端不住了。
他理了理衣襟，朝巷口走去。
“亲家……真来了？”
刘海中仍僵在原地，嘴唇嚅动半天才挤出声音。他想挺直腰板，膝盖却像泡软的麵条，怎么也绷不直。平日训斥晚辈时的洪亮嗓子，此刻卡在喉头，只余下窸窣的气音。
末了，他抹了把僵麻的脸，拖著发软的腿跟了上去。
胡同口，吉普车已然剎停。
车头那颗红星亮得扎眼，总后勤部的白漆编號冷冰冰地映在眾人瞳孔里。四下伸长脖颈的邻居们倏然闭了气，连咳嗽都压成了闷哼。
这已不是排场——
是刀刃般明晃晃的威仪。
首辆车的警卫员利落跃下，转身拉开后座车门。
赵父踏出车厢。
他未著正式军装，只一身挺括的草绿常服，可那股经年淬炼的硬朗气息，比肩章綬带更压人心魄。目光扫过时，巷子里的窃窃私语彻底死寂。
另一辆车门同时开启。
身著同色衣装的中年妇人稳步下车，眉眼间沉著经风歷雨的从容。她站定，视线越过攒动的人头，落向院门处走来的青年。
风卷过巷尾，扬起一缕薄尘。
髮丝梳拢得齐整利落，眉宇间透著一股颯爽之气，来人正是刘光琪那位颇有手腕的岳母——吴爽。
车门轻启，赵蒙芸与弟弟赵蒙生先后自吴爽的车中步出。
望见刘光琪的身影，赵蒙芸眼中浮起笑意，加快脚步迎了上去。赵蒙生站在姐姐身后，脸上亦是笑意盈盈，目光热切地投向这位准姐夫。这些日子，他心心念念盼著再见刘光琪一面，心底还揣著向他请教摄影技术的念头。
情绪翻涌间，他未及细想，一声呼喊已脱口而出：
“姐夫！”
这称呼清亮乾脆，霎时吸引了院门外所有人的视线。
好一声“姐夫”！
看来刘光琪这位岳家，是实实在在地认准了他。
然而这一声叫唤，也让刘光琪微微一怔。眼下的情形，他如何能坦然应下？只得先朝赵蒙生投去一个温和的笑容，隨即快步上前，恭敬而不失从容地向赵父与岳母吴爽问候：“伯父，伯母。”
赵父頷首，神色温和：“光奇，让你久候了。”
说话间，他的目光掠过门口聚集的邻里，眼中並无轻视之意，只微微点头致意。
院里眾人一时都有些怔然。赵父虽未著军装，肩头亦无星徽，但那份沉著从容的气度绝非寻常。明眼人一望便知——刘光琪这位岳父与岳母，定是军中有分量的角色。
傻柱张著嘴，半晌没出声；许大茂却瞬时激动起来，不自觉地挺直了背脊，脸上堆起自认最妥当的笑容，眼巴巴望著赵父，只盼能得一个眼神交匯的契机。只要赵父目光稍落，他便预备即刻上前，自报是光奇自幼相伴长大的旧友。
可惜赵父的视线只平静地掠过他，未作丝毫停留。
院里其余人更是屏息凝神，脚下不自觉地退了半步。寻常百姓对权势自有种天然的敬畏，此刻院中忽临这般人物，心中难免生出几分怯意。即便是素来浑噩的贾张氏，此刻也收敛了许多。她虽不懂许多，却也瞧得出刘光琪岳家气度不凡，绝非小可。眼下只能暗暗指望老刘能记得她今日洒扫院落、留心报信的这点苦劳。
她却不知，此刻的刘海中跟在儿子身后，早已心生忐忑。只觉得眼前阵仗，比厂里领导巡视更令人侷促。以至於他这个当父亲的，反不及儿子刘光琪来得从容自若，言笑自若。
刘海中几番欲张口，想学儿子上前寒暄，喉头却乾涩发紧，挤不出半个字。他只能眼睁睁看著刘光琪与赵父自然交谈，自己则如一根僵硬的木桩，默默立在后方。
正手足无措之际，刘光琪的声音忽然响起：
“伯父，这是家父，刘海中。”
赵父闻言，目光越过刘光琪的肩头，落向刘海中。那眼神温和平静，毫无压迫，却让刘海中浑身一凛。
“是老刘啊，你好。我是赵建军，小芸的父亲。”赵父主动伸出手，面上带著笑意。
刘海中用力咽了咽喉咙，慌忙在衣摆上揩去掌心的汗渍，这才颤巍巍地伸出手去，话语磕绊：“领、领导好！我是光奇他爹……您、您快请进，屋里备了茶水。”
两手交握。
赵建军的掌心宽厚而稳实，並无想像中的疏离。
“老刘，不必这样客气。咱们都是为人父母的，叫我老赵就行。”
赵父的语气沉静平和，透著令人心安的力度，话语间没有丝毫居高之態。
这份隨和让刘海中紧绷的心弦骤然鬆了大半。
他那双不听使唤的腿，终於不再微微发颤了。
赵父侧过身，含笑引见道：“这位是我爱人，小芸的母亲，姓吴。”
“老刘，两家今日总算相逢了。”
刘海中尚未出声，岳母吴爽已微微扬起唇角，自然而然地接过话音。这位气度雍容的妇人目光落向刘海中，眼中带著几分因欣赏女婿而生的温和，轻声道：
“不必拘束。”
“能养育出光奇这样有才干、有责任感的孩子，你们做父母的，功劳最重。”
这话恰如春风，直吹进刘海中心底最舒坦的处所。他这一生，最欣慰的便是得了刘光琪这个儿子。
吴爽这一句讚许，远比任何宽慰的话更令他熨帖。
“快请进，到屋里说话！”
此时刘海中终於拾起几分家主的气度，引著眾人朝后院走去。
两家人一面寒暄一面朝里走，围观的邻居悄然让出一条道来。一道道目光追隨著他们，羡慕、酸涩、敬畏……种种情绪交织涌动。
阎埠贵踮起脚尖，凑到易中海耳畔，嗓音压得低低的，却掩不住那股兴奋：“老易，你可瞧见了？光奇这位岳丈，嘿，那派头！出门还跟著警卫员，这得是多高的身份？”
易中海背著双手，只笑了笑未接话。
可他深邃的目光始终未离开赵父与吴爽二人。
他心里明镜似的——这两位，早已不是寻常官职所能衡量。他们身上那种经年累月居於高位而养成的气场，根本不是他们这些在轧钢厂忙碌半生的老工人所能想像的境界。
……
四合院后院，刘海中家中。