陈龚是探花，却只捞了个东厂档案司的“见习录事”，连品级都没有。
可此刻他脸上没有半分不满，反而带著一种奇怪的兴奋。
“陈录事，”
小顺子难得露出几分真切的笑意，“东厂档案司，管的是天下百官卷宗、各地密报、歷年案牘。你记忆力超群，正適合。”
他顿了顿，声音压低：
“好好干。那里头……有真相。”
陈龚重重点头：“下官明白！”
小顺子交代完所有事，才转身走回养心殿內。
殿里，贏祁又双叒叕刷新在龙床上啃蜜瓜，见他进来，懒洋洋地问：
“都安排好了？”
“是。”
小顺子躬身，“陈实去宛平，韩江去漕运，陈龚入档案司。其他进士，也都按陛下的意思，分派到各州县衙门了。”
“世家那边呢？”
“吵翻了天。”
小顺子嘴角微弯，“王侍郎当场气晕，李尚书说要告老还乡，还有几个老臣嚷嚷著要撞柱死諫——”
哦豁！
终於轮到死諫了吗！
“撞了没？”
贏祁眼睛一亮，整个人兴奋起来。
“……没。被同僚拉住了。”
“嘖，就这？！”
贏祁失望地撇嘴，“真没劲。”
这些人怎么一点血性都没有！
小顺子失笑，陛下还是那么的喜欢乐子。
“寒门进士那边，大多数接受了。有几个还私下说，陛下这是给他们机会，让他们『从根子上学做官』。”
贏祁挑了挑眉，把蜜瓜籽吐到半空，洁净的地板灼灼生辉。
“还不算太傻。”
他顿了顿，忽然问：“你那个『实习观察制』，真能行？”
小顺子躬身：“陛下，官场如战场。不经过歷练，纸上谈兵之辈上了高位，只会祸国殃民。如今让他们从基层做起，一则接地气，二则……”
他抬起头，眼中闪过精光：
“东厂会暗中记录各人表现。谁务实，谁空谈，谁清廉，谁贪腐——一年后，一目了然。”
贏祁盯著他看了半晌，忽然笑了：
“你早就想这么干了吧？”
小顺子深深一揖：“奴才只是……替陛下分忧。”
这可是陛下您故意不经意间透漏出来的实习制！
奴才只不过替陛下实现了出来。
“得了吧。”
贏祁摆摆手，没理会小顺子的奉承，这人满嘴里全是諂媚！
“你就是想把那些好苗子，都拢到手里。”
他说著，又抓了块蜜瓜：
“不过……也好。总比让那些老狐狸教坏了强。”
可惜，恐怕贏祁永远也不知道的是，这个实习制的起源来自於某个年轻的圣皇陛下的梦话。
若是让他知道这个真相，恐怕睡觉都得把嘴堵上才行。
......
......
殿外，春日的阳光正好。
陈实抱著官服和卷录，一步一步走下奉天殿的台阶。
台阶很长。
他走得很慢。
走到最后一阶时，他停下脚步，回头看了一眼。
奉天殿的金瓦在阳光下闪闪发光，檐角的脊兽沉默地蹲在那里，俯瞰著这座皇宫，这座京城，这个江山。
他忽然想起父亲的话：
“实儿，当官了，就得对得起这身衣裳。”
当时他不完全懂。
现在，好像懂了。
他转过身，继续往前走。
养心殿里，贏祁吃完最后一块蜜瓜，隨手从阴影处接过一块洁白的帛巾（就是古代的毛巾）擦了擦手，忽然问：
“小顺子，你说……这『实习制』，会不会对世家太狠了点？”
陛下您说啥？？
小顺子正在整理奏摺，闻言猛地抬头，差点以为自己听错了。
他弱弱的开口：“陛下是指？”
“那些世家子，”
贏祁咂咂嘴，“从小锦衣玉食，现在让他们去县里管田赋，去漕仓数粮食，去衙门审鸡毛蒜皮的案子——能受得了？”
陛下被鬼上身了？
太上皇快来保护陛下啊！奴才一会给您烧八百个女卫下去！
小顺子沉默片刻，缓缓道：
“受不了的，自然会被淘汰。受得了的……或许才能真正明白，这江山是靠什么撑起来的。”
贏祁盯著他看了半晌，忽然咧嘴笑了：
“行，那就这么办。”
他往后一靠，闭上眼睛：
“朕倒要看看，一年后……还能剩下几个。”
“还有，那些半路跑的，记得把家给朕抄了，记得不要全抄，把当官的俸禄留下就行。”
呼——！
小顺子猛地长出一口气，陛下还是那个陛下！太好了！
“喏！”
不过，要是按照贏祁这个力度处罚，以他们的俸禄水准，恐怕一个个的都得变得家徒四壁，院子里那些假山假水，那些古董文玩、奇珍异宝恐怕都得一半归东厂，一半归圣皇陛下！
窗外，日头渐高。
新科进士们的马车，正一辆辆驶出京城，驶向各自要去的州县、衙门、仓库、码头。
有人忐忑，有人兴奋，有人不甘，有人茫然。
但无论如何——
这条路，已经铺开了。
走不走得通，走得怎么样……
就看他们自己了。
而此刻，东厂档案司的密室里。
陈龚坐在堆积如山的卷宗前，眼睛发亮。
他翻开第一本——
《景和元年，京畿水患，賑灾银两流向录》。
第二本——
《北境军械採购案，歷年帐目比对》。
第三本……
他越翻越快，越看越兴奋，嘴角咧开一丝笑容。
这些，才是真实的江山。
这些，才是陛下要他们看的——
真相。
他提笔蘸墨，在第一页空白处，工工整整写下：
“见习录事陈龚，今日始。”
笔尖落下，沙沙作响。
像春蚕食叶。
像种子破土。
......
......
“啊呀！陛下息怒！哀家……哀家知罪矣！”
说完，张老头装作吐血的样子，被嚇昏倒地！
全场再次掌声雷动！
突然，张老头猛的一个咸鱼打挺起身，牵著小猴子的手，两人对著眾人抱了抱拳。
“诸位客官，少年皇帝怒骂昏后这齣戏已经演完了，但是还有一个重磅消息要告诉大家！”
“没错没错！重磅消息！”
小猴子一边挥舞著糖葫芦棒一边附和著。
“你们知道吗？咱们的陛下......”